Nije lako biti vizionar. Molineu (koji ima takve aspiracije) i njegovom timu mora da se već smučilo klackanje na relaciji igrivost-ambicije. Nikako da ubodu zlatnu sredinu kad je Black & White u pitanju. Ekspanzija Battle of the Gods nanosi još jedan sloj strukture nauštrb nelinearnosti, u vidu direktnog nadmetanja sa suparničkim bogom. Teško je reći da li će ova mera privoleti nevernike, a nešto mračniji ton bi čak mogao da odbije poklonike paperjastog dojma originala. S druge strane, ne može se poreći da vaš božanski protivnik unosi dobrodošlu dozu karaktera i nešto tenzije u inače preživarski tempo igre.

Ispada da su preživeli Asteci s kraja igre molitvom prizvali novo božanstvo koje se ne libi da iz mrtvih podigne armiju skeleta i duhova kako bi naudilo vašem narodu. Nemrtva tema proteže se i na njegovu ličnu kreaturu, koja je u ovom slučaju ogroman i pomalo jeziv zombi-majmun. Ukoliko želi, igrač može da prenese staru kreaturu u novu kampanju ili da odabere neku od šest ponuđenih živuljki. Ukoliko ste igrali Collector’s Edition verziju igre, tigar će vam već biti poznat, dok je blentava kornjača potpuno nova (i, po svemu sudeći, fanovi su je dugo tražili). Uvedena su svega tri nova ostrva, ali je zato njihova kvadratura nešto veća tako da na prelaženje svake mape ponaosob lako može otići više sati.

Izuzimajući takmičarski momenat, princip igranja je ostao identičan. Igrač će i dalje najveći procenat svog vremena trošiti na izgradnju velelepnog grada, bilo za potrebe asimilovanja ostalih stanovnika u sopstvenu veru ili za održavanje vojske kojom bi se pokorili nevernici. U oba slučaja veteranima originala biće prepoznatljivi dugi periodi čekanja, uz povremene izlive mikromenadžmenta. Novi srebrni svici služe da se ubije vreme raznovrsnim zanimacijama tokom dosadnijih etapa, mada bonusi koje ispunjavanje ovih mini-zadataka donosi nisu presudni što se prelaska nivoa tiče.

Iako se čini kako bi prisustvo direktnog suparnika (koji, uzgred, neprestano seje komentare) trebalo da vojne aspekte igre izbaci u prvi plan, uzdržani AI koji ne ume da vas na bilo koji način ozbiljnije izazove sveo je ovu pretnju na prilično minoran nivo. Uprkos tvrdnjama autora da su prepravili rutine za ratovanje, vaš protivnik će u redovnim intervalima slati poneku šačicu trupa na vaš prag, tek toliko da zasmetaju, što je otprilike vrhunac njegove strategije. Igrač na raspolaganju ima četiri nove magije koje mogu pomoći da se izađe na kraj sa osvajačima, od kojih je Verdant verovatno najzabavniji: ova moć protivničke vojnike pretvara u životinjice.

Sve u svemu, Battle of the Gods ne unosi previše toga novog u Black & White 2 formulu. Oni kojima se original svideo ceniće priliku da provedu još desetak sati igrajući se boga. Oni drugi slegnuće samo ramenima i svet ide dalje.

Đorđe NAGULOV