Aleksandar ĐURIĆ

1. mart 2023.

Jedna od prvih asocijacija kada vidite ovu igru svakako je roman Dena Simonsa „The Terror”, odnosno, serija TV mreže AMC, kao i Frostpunk. Naš „avatar” je kapetan parobroda „The Temperance”, koji se, na ekspediciji istraživanja južnog pola, zaglavljuje u ledu i potom tone, te se upuštate u jednogodišnje putovanje preko zaleđene pustare ka tački spasa. Autori, sa druge strane, ističu nadahnuće stvarnim arktičkim ekspedicijama, poput one Ernesta Shackletona i broda „Endurance”, koji je 1915. godine potonuo pod sličnim okolnostima. Rezultat je naslov koji napeto dočarava arktičko-mornarske muke.

Radnu snagu, sa jedinstvenim ličnostima, čini dvadesetak članova posade: mornari, izviđači, inženjeri i naučnici. Napetost podiže, između ostalog, i to što svako od njih može da pogine. Žonglirate sa (malobrojnim mogućim) zaduženjima raspoloživih radnika, decorumom („civilizovanost” posade) i dva resursa: hrana i gorivo za pećnicu, koje svi članovi posade mogu da prikupljaju. Na kraju svake nedelje određujete sledovanja, što direktno utiče kako na zdravlje likova, koji mogu da postanu promrzli ili izgladneli i obole od skorbuta, tako i na decorum. Ekspedicija će se i okončati ako ponašanje posade spadne na nivo divljaštva. Drugi značajan faktor za decorum jesu odluke koje donosite kroz razgovore sa članovima posade, a koji će svakog jutra dolaziti sa savetima i zahtevima u vezi sa unapređenjem života na ekspediciji, koji neretko zahtevaju utrošak dragocenih radnika (ili nečeg drugog), a koje biste radije poslali da sakupljaju hranu ili gorivo. Sve je isprepletano.

Rastuća težina igre regulisana je padom temperature sa smenom hladnog leta i nemilosrdne zime, što, u suštini, znači da će biti sve više promrzlih, a samim tim i manje radnika za lov i druge aktivnosti. Zato je brodski lekar vrlo važan lik. Naime, oni (kao i izgladneli) će preminuti ako im se u roku od dve nedelje ne pruži pomoć, a caka je u tome što iz „bolnice” neće moći da sakupljaju resurse te nedelje. Naučnici, skauti i inženjeri imaju i dodatne funkcije - pripremanje napitka koji trenutno leči povređene, istraživanje okoline u cilju lova, te „naprezanje” pećnice da te nedelje bolje greje (odnosno, izleči par promrzlih).

Ovim smo opisali, manje-više, čitavu osnovnu gameplay „petlju” ovog naslova, ali, iako je mehanika, načelno, jednostavna, igra je dovoljno učestalo osvežava. Recimo, u nedelji pre nego što „Temperance” potone, pred vama je dilema koliko ćete članova posade poslati na prenošenje zaliha u kamp na ledu, a koliko njih će sakupljati unapređenja za lov i pećnicu iz skladišta. Odnosno, da li da uoči zime ostanete na otvorenom ledu radi lova ili da ne rizikujete otapanje i vreme iskoristite da preselite kamp. Tu su i posebni, set-piece događaji, kao onaj u nedelji kad je pećnica na pragu eksplozije ili susret sa morskim leopardom. Zbog toga, The Pale Beyond je igra jednostavne osnove, ali uzbudljivog i nepredvidivog sadržaja - prava, arktička avantura.

Drugi važan aspekt ove igre je onaj narativni. Konverzacije i, generalno, čitanja ima puno, a pisci su obavili vrlo dobar posao. Svi članovi posade su kvalitetno i dopadljivo napisani. Postepeno ih upoznajete u toku putovanja, a pogotovo osmoro njih koji čine „main cast”. Mada je sam tok priče zacrtan, vaši odnosi sa njima to nisu. Njima ne izdajete naređenja, već stičete lojalnost donošenjem odluka za koje se zalažu, slaganjem sa njihovim stavovima i slično, a stepen lojalnosti najviše utiče na dostupne krajeve igre (uključujući varijacije, ima ih čak 34). Replay value je prilično visok i zbog obilja detalja o narativu i posadi koje ne možete da saznate iz jednog prelaza.

Takođe, važan element priče je i misterija u pozadini događaja. Naime, finansijer ekspedicije je „privatni dobročinitelj” nepoznate motivacije, a naš inicijalni zadatak da pronađemo izgubljeni brod „The Viscount”, koji je nestao pet godina ranije na istraživačkoj misiji. Šta se desilo sa „Viscountom”, videćete ukoliko pregrmite ledeni pakao.

PRETHODNI TEKST Dead Space

SLEDEĆI TEKST Wild Hearts