Miodrag KUZMANOVIĆ

1. januar 2020.

Ako vas je vest o odlaganju Vampire: The Masquerade Bloodlines 2 za neodređeni datum u 2020. godini probola kao glogov kolac, niste jedini. I ja želim da se nasisam slatke krvi nastavka jednog od najboljih i najbagovitijih RPG-a prve decenije XXI veka, ali osim smaranja čekanjem, moram da strepim i zbog reputacije izdavača. Paradox Interactive nikad nije izdao završenu igru, bez obzira na to da li su na njoj radili sami ili su publikovali rad nekog drugog studija. To im jednostavno nije u genima – kad kupite igru s njihovim potpisom, pomirite se s time da ćete u njoj uživati nakon minimum 12 meseci. Znači, 2021, možda...

Pošto heroin neće skoro, posegnite za metadonom, zapravo za nečim što je bolje od metadona. Vampire: The Masquerade – Coteries of New York jeste odlično napisana narativna avantura zasnovana na licenciranom univerzumu pete edicije te slavne tabletop franšize. Igra je od one moderne sorte u kojoj je upliv igrača minimalan – ako možete da zamislite avanturu koja bi imala pasivniju formu od prosečnog Telltaleovog naslova (serijala Walking Dead, recimo), to bi bilo ovo. Coteries je koncipiran kao serija slajdova ispod kojih teče naracija i povremeni prompt vezan za izbor akcije, koji često dovodi do ozbiljnog račvanja, a potencijalno i do preranog kraja igre. Serija statičnih ekrana s tekstom – koga to zanima, aman, povlaka, zaman? Zašto uopšte pišemo o interaktivnim novelama? Pa, generalno ne pišemo – ovo je totalni izuzetak, ubačen u broj jer me je impresionirao kvalitetom naracije.

Na samom početku vaše četvorosatne avanture na ulicama Njujorka birate između tri klana, Brujah, Ventrue i Toreador. Svaki od njih nudi sopstvenog protagonistu i inicijalni set situacija i varijabli, a priča startuje iz jedinstvene pozicije. Ako ste fan „Maskarade”, znaćete šta možete da očekujete, a ako niste, imate kraću deskripciju istorije klana i defaultnog dispozitiva njegovih članova. Svi izbori se svode na priču o pridošlici u svet vampira, koji istovremeno treba da se izbori s tranzicijom iz sveta živih u svet nemrtvih i političkim intrigama drevnih, blaziranih i korumpiranih vampira njujorške Kamarile.

Priča u igri je, jednostavno rečeno, vanserijska. Pisali su je Poljaci iz studija Draw Distance i ne pati od sindroma hodanja po jajima koji karakteriše autore modernih američkih avantura. Recimo, u igri imate sprdnju sa Džefrijem Epstinom, reference na CIA sponzorisano svrgavanje Eva Moralesa u Boliviji i druge političke ili ispolitizovane išjuze iz druge polovine 2019. godine. Sve to je smešteno u uverljivi kontekst natezanja i borbe između vampirskih tradicionalista iz Kamarile i anarhista koji žele da raskrste s feudalnim uređenjem sopstvene zajednice. U igri ćete imati posla s galerijom odlično napisanih likova, među kojima bih izdvojio „mlađanu” Hope, ludu, ali lucidnu vampiricu iz klana Malkavian, koja snima snuff filmove i predstavlja kontrakulturni arhetip moderne cyber ratnice koja deluje kao da je izašla iz Cyberpunka 2077.

Osim tri početna izbora, u igri vas očekuje i dobra doza račvanja, koja su implementirana kao dijaloški ili situacioni izbori. Na nekoliko mesta možete da poginete, prvenstveno ukoliko precenite sopstvene sposobnosti, pa u dijalozima sa starim vampirima počnete da se folirate.

Sve u svemu, igra ima prilično solidan replay value – morali biste da je pređete bar tri puta da biste videli sve bitno što ima da ponudi i iskusili sve varijacije u poslednjem činu. Za skromnu cenu od 18 evra, Coteries of New York nudi interaktivnu alternativu kompletu vampirskih novela i naraciju koja je za klasu i po kvalitetnija od pošasti pisanog serijala „The Southern Vampire Mysteries”, u narodu poznatog i kao „True Blood”.