GeForce 9800GTX, GeForce 9800GX2, Asus EN9800GX2 TOP/G/2DI/1G, Gainward Bliss 9800GTX 512MB, Gigabyte GV-NX98X512H-B, Gigabyte GV-NX98X1GHI-B

Asus EN9800GX2 TOP/G/2DI/1G

Sa Radeonom HD 3870 X2, ATI je konačno uspeo u nastojanju da ima najbržu karticu na tržištu. Ipak, takvo stanje stvari je trajalo samo nekoliko meseci, jer nVidia jednostavno ne dopušta da ne bude najbrža i uvek ima nekoliko kečeva u rukavu.

Tako, dok čekamo novi GeForce 9900 koji će imati potpuno novi GPU, nVidia je izbacila dva „osveženja” u vrhu svoje ponude, oba bazirana na popularnim i poznatim grafičkim procesorima G92. Prvo „osveženje” je jednostavnije: model GeForce 9800 GTX je u suštini GeForce 8800GTS kojem i GPU i memorija rade na višem radnom taktu. nVidia spominje unapređenja čipa G92, ali verujemo da, ako ih i ima, razlika je mizerna, jer se 9800GTX i ponaša kao brža verzija 8800GTS-a.

Druga kartica o kojoj će biti reči je GeForce 9800GX2 i ona je, bukvalno, duplo komplikovanija. Ako je 9800GTX nastao ubrzanjem GeForce 8800 GTS-a, onda se može reći da je 9800GX2 nastao spajanjem dve GeForce 8800GT. Da, poput ATI-ja, i nVidia je pribegla dual-GPU rešenju da bi ponovo zauzela tron kada su u pitanju „gejmerske” grafičke kartice, potez koji je repriza onoga iz 2006. godine kada je promovisan GeForce 7950GX2 kako bi se izborio sa Radeonima X1950XTX.

Naravno, nVidia je iskoristila priliku da podigne prvu brojku na oba modela, tj. da dodatno popravi grešku učinjenu sa modelima GeForce 8800GT i 8800GTS koje iz nepoznatog razloga nije promovisala kao kartice devete GeForce generacije.

GeForce 9800GX2 je, nema sumnje, interesantniji jer se radi o nestandardnoj kartici. Iako smo sigurni da je ovaj model napravljen na brzinu, sve je ipak odrađeno sa mnogo pažnje, što se vidi već na prvi pogled. Za razliku od ATI-ja, koji je za Radeon HD 3870 X2 iskoristio jedan veći PCB, nVidia se odlučila za jednostavnije rešenje sa dve štamapane ploče. To se ne vidi na prvi pogled jer je kartica „upakovana” u plastični oklop pored kog se vide samo konektori za napajanje i limčić sa izlazima. Čak je i SLI konektor zamaskiran pa na prvi pogled izgleda kao da ga nema. Ipak, kada se skine maleni poklopac, pojavljuje se standardni ivični konektor pa je jasno da dva GeForce 9800GX2 mogu raditi u paru, u takozvanom „QuadSLI” režimu. SLI sa tri ovakve kartice nije podržan, to mogu samo stari GeForce 8800GTX, 8800 Ultra i novi 9800GTX na nForce 780 i 790 pločama.

Kada se kartica „rasklopi”, vidi se da su štampane ploče okrenute jedna ka drugoj. Zbog toga je hlađenje urađeno tako da na isti hladnjak sa dve različite strane naleže po jedan G92 čip. Bakarni hladnjak je tako praktično u sendviču, a pored njega je izmešten ventilator koji gura vazduh hladnjaka. Ovo rešenje nije toliko dobro kao ATI-jevo jer su procesori suviše blizu i greju jedan drugi. Takođe, ventilator ne uspeva da izgura sav topao vazduh napolje kroz „auspuh” na limu, već dobar deo izlazi kroz ostale proreze i tako ostaje unutar kućišta. Treba li reći da je sve ovo uslovilo jednu veliku dual slot karticu?

Oko grafičkih procesora, na svakoj štampanoj ploči se nalazi po 512 MB memorije vezane magistralama od 256 bita, što ukupno daje 1 GB. Bez obzira na ukupan broj, GeForce 9800GX2 se ponaša kao kartica od 512 MB s obzirom na to da grafički procesori ne mogu međusobno da dele memoriju. Memorijski čipovi su GDDR3 tipa i rade na 2 GHz, dok dva G92 u verziji 450-A2 rade na 600 MHz a njihovih 2 x 128 shadera na 1500 MHz.

Kartica može da radi u MultiGPU ili SLI režimu. Ovaj drugi je, naravno, mnogo interesantniji. Zahvaljujući unapređenju u modernom softveru i operativnom sistemu Vista GeForce 9800GX2, poput Radeona HD 3870 X2, mnogo bolje koristi drugi GPU nego njen prethodnik 7950GX2. No, o tome ćemo kada dođemo do dela sa performansama. Važno napomenuti da 9800GX2 ima dva naponska konektora (6pin + 8pin) i oba se moraju priključiti da bi grafička radila. Kartica podržava i HybriSLI i HybridPower režime, o čemu će biti reči kada se pojave matične ploče koje ovo podržavaju. Od izlaza, 9800GX2 standardno poseduju dva DVI i jedan HDMI izlaz koji prosleđuje zvuk sa SPDIF konektora postavljenog pored naponskih, na drugom kraju kartice.

Drugi model je znatno jednostavniji i odaje utisak već viđenog. GeForce 9800GTX izgleda identično GeForce modelima 8800GTS, koristi isti hladnjak, štampanu ploču i unapređeni G92 sposoban za nešto više radne taktove. Tako su propisani taktovi za GeForce 9800GTX 675 MHz za GPU i 1688 MHz za 128 stream procesora, te 2200 MHz za 512 MB DDR3 memorije. Memorijski interfejs je naravno 256-bitan. Kartice poseduju dva Dual Link DVI izlaza i video konektor, ali ne i HDMI izlaz poput GX2 modela.

Jedina značajnija razlika koja 9800GTX izdvaja od modela GeForce 8800GTS jeste činjenica da tri 9800GTX kartice mogu da rade u TriSLI režimu na nForce 780a, 780i ili 790i matičnoj ploči. Za GeForce 8800GT i GTS modele to je bilo onemogućeno. Samo 9800GTX, pored starih modela 8800GTX i 8800Ultra, ima ovu mogućnost.

Mogućnosti čipa G92 su odavno poznate, pa nema potrebe da ponavljamo šta sve 9800GTX i 9800GX2 mogu. DirectX 10, Purevideo HD, PCI-Express 2.0... sve smo ovo mnogo puta pominjali u vezi sa grafičkim procesorom G92.

Kartica na testu bilo je neočekivano mnogo. Od 9800GX2 modela tu su bili Asus i Gigabyte, dok su 9800GTX kartice stigle sa „potpisima” Gigabytea i Gainwarda. Ovo ukazuje na zrelost proizvodnje čipa G92 i kartica koje ga koriste.

Najbrža kartica na testu je Asusov EN9800GX2 TOP/G/2DI/1G. Član je „top” serije kartica ovog proizvođača, što znači da radi na nešto višim radnim taktovima – umesto na 600/1500/ 2000 MHz, na 670/1675 /2130 MHz, što ga čini 10–15% bržim od standardnih 9800GX2 kartica. Kartica je „generička”, Asus je pored podizanja radnog takta još samo stavio svoju nalepnicu i dodao igru Company of Heroes.

Ako je Asusov EN9800GX2 TOP/G/2DI/1G 95% generička kartica, onda je XFXov PV-T98U-ZHF9 100% standardan. Jedina „kastomizacija” koju je XFX uradio jeste jeste nalepnica i pakovanje, koje između ostalog sadrži (još jednom) kopiju igre Company Of Heroes.

Dva GeForce 9800GTX modela koja su bila na testu hardverski se uopšte ne razlikuju. Gainward Bliss 9800GTX 512MB i Gigabyte GV-NX98X512H-B razlikuju se samo po pakovanju i obeležjima. Obe kartice rade na propisanim radnim taktovima, 675/1688/2200 MHz, imaju 512 MB radne memorije, standardni hladnjak i „komplet” izlaza. I Gigabyte i Gainward su se odlučili za klasičan paket dodatne opreme, u šta spadaju kablovi, DVI adapteri, uputstva, diskovi...

Performanse novih kartica uporedili smo sa konkurentskim Radeonom HD 3870 X2 kao i sa starijim GeForce 8800GTS modelom. Na našu veliku žalost, nismo imali pri ruci GeForce 8800Ultra, jer naći ovu karticu predstavlja nemoguću misiju otkako se pojavila. Bilo bi interesantno pogledati kako se novajlije nose sa 256-bitnom memorijskom magistralom protiv sada već godinu dana stare „matore beštije” kao što je 8800Ultra sa svojih 768 MB memorije vezane za 512-bitnu magistralu.

Pogled na performanse i prvo što nam pada na pamet je – ništa specijalno. GeForce 9800GX2 i 9800 GTX su sve samo ne spore kartice, ali to smo i očekivali. GeForce 9800 GX2 je od starta koncipiran tako da preotme tron Radeonu HD 3870 X2 i to mu je uspelo – brži je 15–40% od crvenog konkurenta. Kada se posmatra GeForce 9800GTX, činjenica da radi na višim radnim taktovima od GeForce 8800GTS modela jasno ukazuje da će biti desetak procenata brži.

S obzirom na to da je brži, unapređen i sa novim mogućnostima (HybridSLI i TripleSLI) i tek malo više zacenjen od GeForce modela 8800GTS, jasno je da je GeForce 9800GTX korak u pravom smeru. Ništa impresivno, ali taman da potroši mesece do pojave naslednika.

Sa GeForce 9800GX2 situacija je nešto drugačija. Ova kartica košta skoro 500 evra i kao takva ubedljivo je najskuplja na tržištu. Ipak, ta cena nije ni izbliza opravdana performansama. Od Radeona HD 3870 X2 je brža od 0 do 30 odsto, ali je i 25 odsto skuplja, što znači da je razlika u ceni (ne)opravdana u zavisnosti od naslova. nVidia je očigledno jednako dobro iskoristila dva grafička procesora kao i ATI.

Ipak, kada se 9800GX2 poredi sa 9800GTX-om, postavlja se nekoliko pitanja, pre svega pitanje opravdanosti cene. U poređenju sa svojim slabijim bratom, GX2 je preskup i nemoguće ga je opravdati. Razlika u performansama ide do 50 odsto, ali je cena u startu dvostruko viša. Ako se na to doda i trošak jačeg napajanja koje je potrebno da bi se napojila zver poput 9800GX2, onda se razlika u ceni dodatno podiže. Konačno, da je razlika u najzahtevnijim modovima viša, možda bismo mogli da kažemo da GeForce 9800GX2 ima smisla za najzahtevnije primene, ali se u tim testovima vidi da GX-dvojci nedostaje 512-bitna magistrala i više od 512 MB grafičke memorije.

Iz svega je jasno da GeForce 9800GX2 neće potrajati i da je tu samo da obezbedi krunu nVidiji dok se ne pojavi GeForce 9900 sa čipom GT200. Cena te kartice sigurno neće biti viša, a zahvaljujući 1 GB upotrebljive memorije i 512-bitnoj magistrali, novi GeForce će sigurno ponuditi dramatično bolji „bang for buck”. Slično očekujemo od Radeona HD 4870.

GeForce 9800GTX će, s druge strane, potrajati i odmeniti modele GeForce 8800GT/GTS. Cena je već sada pristupačna, a performanse je opravdavaju. Kako je i overklokabilnost dobra, 9800GTX će bar do kraja godine biti odličan izbor za zahtevne korisnike.

Od testiranih kartica, možemo preporučiti samo GTX modele. Ko ima novca za GX2, sigurno ne razmišlja previše o opravdanosti već prsto želi najbolje – u tom slučaju mu ni razlika do Asusovog top-modela u odnosu na standardne GX2 neće biti problem.

Dugo čekamo na novi skok performansi u najzahtevnijem segmentu. GeForce 8800Ultra i 8800GTX očigledno su bile kartice ispred svog vremena jer su pre skoro dve godine nudile nivo performansi koje imaju i današnji top-modeli. Mnogi, između ostalih i autor ovog teksta, tada su ih smatrali „overkillom” tj. preterano brzim karticama za koje ne postoji opravdan razlog za kupovinu već predstavljaju bacanje novca, ali sa ove distance, svakom kupcu starog GTX-a i Ultre ove su se kartice zaista isplatile. U međuvremenu se mnogo toga odigralo u nižem i srednjem segmentu. Radeoni serije HD 3000 i GeForce 8800GT i 9600GT postavili su nove standarde u srednjoj i višoj klasi, ali su GTX i Ultra ostale u vrhu sve do danas. Nadamo se da će Radeon HD 4800 i serija GeForce 9900 konačno napraviti značajniji pomak i naterati nas da ponovo osetimo „Woow!” osećaj na koji čekamo skoro dve godine – od promocije GeForce 8800GTX i Ultra kartica.

Saša UZELAC