Football Manager 2007 u PC/Mac verziji na tržištu se pojavio 20. oktobra. Na prvi pogled deluje kao jedan veliki našminkani update prethodne igre. Prednost igara koje godinu za godinom samo nadograđuju isti engine je u tome što svaka naredna verzija praktično ne može biti gora od prethodne. Tako je i FM2007 unapredio neke od segmenata prošlogodišnje verzije i doneo nekoliko novina. Čini se da je novina na koju su ljudi iz SI-a najviše ponosni uvođenje opcije „filijala”, to jest posebnog sistema povezivanja jednog većeg i jednog manjeg kluba, na obostanu korist (bar prividno). U igri postoji više stepeni povezivanja, a najčešći oblik je onaj kod kojeg igrači iz većeg kluba (Parent Club) odlaze na „kaljenje” u manji klub (Feeder Club) kako bi stekli iskustvo igranja u prvom timu. Manji klub je zauzvrat dužan da obezbedi povoljnosti većem klubu u pogledu kupovine igrača pa će tako mladi i talentovani igrači iz manjih klubova za „male pare” prelaziti u veće klubove s kojima su ugovori potpisani. Postoji još nekoliko mogućih veza među klubovima – finansijska pomoć, igranje prijateljskih utamica, pomoć u osoblju itd. S obzirom na to da je ovo prvi put da se ove veze uvode u sportsku simulaciju, čini se da je SI odradio dobar posao. Za razliku od ovog segmenta igre, treninzi su izgleda još uvek polje na kom FM iz godine u godinu „šeta” i pokušava da pronađe dugoročno rešenje. Iako je sada kompletna trening šema podeljena na Senior i Youth, i dalje je potrebno puno vremena za raspoređivanje trenera i određivanje njihovih funkcija pa će, kao i ranijih godina, većina igrača verovatno odlučivati da taj posao prepusti svom pomoćniku, što i nije tako loše rešenje jer asistenti sada „razmišljaju” mnogo bolje.

Druga važna novina jeste opcija Player Interaction. Sada je moguće da igrač FM-a u bilo kom trenutku klikne desnim dugmetom na bilo kog člana svog tima, izabere Player Interaction i sa njim „proćaska” o stvarima bitnim po budućnost tima – svakog igrača možete pitati kog bi igrača ili trenera želeo da vidi kao novo pojačanje, pri čemu on može da koristi iskustvo iz prethodnih klubova za koje je igrao i da preporuči nekog od bivših saigrača ili trenera. Igraču možete objasniti da biste želeli da ga odmorite u nekoliko narednih utakmica i tako izbegnete mogući konflikt. Pojedini iskusniji igrači sada mogu dobiti ulogu tutora i biti zaduženi za rad sa svojim mlađim kolegama, prenoseći im znanje koje su stekli tokom svojih bogatih karijera. Komentari vezani za trenutnu formu igrača takođe su deo ovog novog sistema interakcije i prošireni su u odnosu na prethodnu verziju. Pored postojećih Half-Time team talks, sada postoje i Pre-match team talks, pa svojim igračima i pre utakmice možete da kažete šta očekujete od njih. Aktivnost medija se popela na jedan viši nivo u FM2007 – pitanja novinara su sada mnogo češća i vezana ne samo za druge trenere, transfere i vaše igrače nego i za sudije, za kontroverzne događaje, kao i za predstojeće utakmice. Nažalost, nisu sve novine tako uspešno implementirane kao Feeder Clubs i Player Interaction – poduhvat poboljšanja skautinga pokazuje određene mane. Naime, u novoj igri svaki klub ima tzv. Scouting Knowledge – skup znanja svih zaposlenih u klubu koje omogućava da se na određenim geografskim celinama potraga za talentovanim igračima odvija lakše nego na ostalim. To naravno zavisi od toga koliko je njihovo poznavanje fudbalskih prilika u određenim zemljama i zemljama koje ih okružuju – pa ako zaposlite trenera ili skauta koji je, recimo, Francuz (ili domaćeg igrača koji je igrao u Francuskoj), vaš klub će imati veći nivo znanja vezan za Francusku i zemlje koje je okružuju pa će lov za talentima u toj zemlji biti mnogo lakši. Međutim, razvoju tog geografskog koncepta očigledno nije posvećeno dovoljno vremena – prosto je čudno kako treneri iz Srbije poznaju fudbal u Češkoj, Rumuniji i Bugarskoj bolje nego fudbal u Crnoj Gori i Bosni i Hercegovini. Ovakvi problemi su vezani i za ostale delove sveta, što govori da se ovome mora posvetiti mnogo više vremena i pažnje kako bi se došlo do realnog stanja stvari.

Od ostalih poboljšanja valja pomenuti novu mogućnost preuzimanja kluba (takeovers), pri čemu ekipu u finansijskoj krizi preuzima drugi vlasnik (ukoliko je klub privatizovan) ili na njeno čelo dolazi novi predsednik (ukoliko klub nije privatizovan). Korisnički interfejs je promenjen i delimično olakšava igranje. Napokon je moguće selektovati više igrača u isto vreme i izdati istu komandu za sve njih, što može znatno uštedeti vreme, a uveden je i takozvani Home ekran gde igrač može sam sastaviti pregled informacija iz raznih delova menadžerskog posla. Kraj sezone je sada krunisan retrospektivom (End of Season Summaries) koja predstavlja osvrt na sve bitne događaje, promene i rekorde. Iako su mnoge strane igre unapređene, SI kao da je ostao slep pred svojim „starim bolestima”, vezanim pre svega za finansije. Do malog pozitivnog pomaka je došlo, ali je još uvek teško objašnjivo zašto se timovi koje vodi računar veoma lako odriču nekih od najboljih igrača za male svote novca (što se, doduše, sada ređe dešava), a uz to ni sistem plata nije vidno poboljšan. Brzina igre je još uvek problematična, pogotovu za one sa slabijim mašinama – takvim igračima se preporučuje da pažljivo biraju koliko detaljnu igru žele jer učitavanje veće količine podataka donosi više čekanja.

Što se naše lige tiče, Srbija je ostala u igri, u novim bojama i sa novim sistemom takmičenja. Crna Gora se pridružila Bosni i Hercegovini, Makedoniji, Albaniji i ostalim zemljama koje čekaju na ulazak u Football Manager.

Dušan STAMENKOVIĆ