Nastavak upotrebe proverenog recepta za pravljenje odlične igre s kvalitetnom osnovnom pričom, ukratko je opis dodatnog diska za Heroes of Might and Magic III. „New World Computing” na čelu s genijem Jon Van Canagenom nema potrebe da se dokazuje, ali Armageddon’s Blade upravo podseća na dokaz drugim firmama ko je gazda.

Sve što je propušteno u HoMM III, a pojavilo se u Might & Magicu VII, obogaćeno je dodatnim diskom Armageddon’s Blade. To svakako podrazumeva nove jedinice, čarolije, heroje, građevine, kampanje i novi, unikatni grad. Kao što je već postao običaj sa serijalima HoMM i M&M radnje se međusobno nadovezuju. Armageddon’s Blade je nastavak M&M VII, koji prati radnju posle pobede nad đavoljim kraljem u Erathiji.

Drugi kralj demonske rase Kraeegan, „originalnog” imena Lucifer želi da ognjem i plamenom zapali ceo svet Erathije. On šalje svoje podanike da mu pronađu nekoliko čarobnih predmeta i iskuju mač Armageddon’s Blade kojim će pokoriti sve druge rase. Naša poznanica kraljica Katarina Ironfist (devojačko Gryphonheart) pokušaće da mu se odupre, ali je pitanje da li će uspeti sama. Pridružuju joj se vilenjački heroj Gelu i muž Roland, koji je proveo godine u zatočeništvu. Gelu poseduje specifičnu karakteristiku da od svih artiljerijskih jedinica pravi precizne strelce (Sharpshooters) koji ignorišu zidove utvrđenja i gađaju preko celog borbenog polja. Tokom misija kampanje dobijate mogućnost igranja Xerona, demonskog heroja koji traži „Sečivo Armagedona” za svog kralja. Mač zaista ima fantastične mogućnosti - dodaje +3 na karakteristike napada, odbrane i magijske moći heroja, +6 znanje i postavlja expert Armageddon čaroliju (vaše jedinice postaju otporne na ovu čaroliju) u knjigu magija. Dodatna neprijatnost koju Katarina ili Xeron mogu iskusiti je magični grad Elemental Conflux u kome nastaju elementali, potpuno nova rasa nepoznate opredeljenosti.

Dodatni disk sadrži još pet kampanja, mnogo težih od Restoration of Erathia. Sem prvih nekoliko misija, treba utrošiti sate da se kampanje uspešno okončaju. Druga kampanja „Dragon Slayer” postavlja vas u ulozi mladog čarobnjaka Dracona čiji je cilj da pobedi zmajeve u svojoj zemlji i time opravda imenovanje za arhemaga. Poseduje specifičnu osobinu da od sveštenika i magova pravi opsenare (Enchanter) što je potpuno nova jedinica izuzetne magijske moći (besplatno bacaju grupne čarolije). U ovoj kampanji pojavljuju se četiri nove, neutralne jedinice zmajeva, a to su Faerie Dragon (mali i slatki zmajevi koji postaju nevidljivi i odbijaju bačene čarolije na vaše jedinice), Rust Dragon (oštećuju pored energije i odbrambenu moć jedinice), Crystal Dragon (sazdan potpuno od kristala s magičnim srcem i energijom 800) i Azure Dragon (najjači zmaj s napadom 53 i energijom 1000!). Kampanja „Dragon’s Blood” je pohod čarobnice Mutare koja želi da pronađe predmet Vial of Dragon Blood i pretvori se u zmaja, kako bi stekla strahopoštovanje svog naroda. „Playing with Fire” je kampanja koja se paraleno odvija s radnjom prve i osnovne priče, a uvodi novog heroja Adrienne koja koristi vatrene čarolije protiv vaskrslog viteza i nekromansera Lorda Haarta (koga je na kraju Restoration of Erathia ubio kralj Gryphonheart). Kampanja „Festival of Life” daje vam priliku da kao heroj Kilgore (čitaj: Konan) postanete kralj svih varvara. Postoje još dve kampanje koje su skrivene dok se ne završe one regularne. Jedna se bavi istorijatom poznatog heroja viteza Kristijana, dok druga objedinjuje sve heroje u konačnom obračunu sa silama mraka. To je samo uvod u dalja ostvarenja M&M serijala tokom iduće godine.

Novi grad Elemental Conflux je po karakteristikama svojih jedinica i mogućnostima napredniji od već viđenih. Osnovne jedinice su male vile (kao Zvončica iz „Petra Pana”), kakve su se već pojavljivale u ranijim delovima HoMM. Ostale jedinice su elementali vode, vatre, vazduha i zemlje sa svojim adekvatnim unapređenjima elementalima leda, oluje, energije i magme. Najviši nivo su elementali misli (Mind) i žar-ptice. Grad ima objekte poput trgovaca artefaktima (heroj za određenu sumu ili robom može kupiti artefakt), univerzitet magija (omogućava osnovno izučavanje veština vatrene, vodene, zemljane ili magije vazduha) ili Aurora Borealis (koja dodaje gradu 5000 zlatnika, povećava nedeljnu proizvodnju stvorenja za 50% i smešta sve vrste čarolija u herojevu knjigu magija).

Pored novih jedinica pojavljuju se i stare jedinice u novom izdanju, uglavnom kao „neutralci” koji se mogu regrutovati na mapi. Ponovo se mogu videti seljaci, trolovi, nomadi, mumije, divlje svinje, polutani i skitnice. Svi oni imaju neku specifičnost i upotrebnu vrednost u borbi (npr. seljaci predstavljaju neophodnu alatku svakog ambicioznog nekromansera). Kozmetičke izmene Armagedon’s Blade su primetne. Mapa je u rezoluciji 800x600 i postaje previše krcata raznim elementima, suviše sitnim prosečnom igraču koji ne poznaje njihov izgled. Nadajmo se da će sledeći Heroji sadržati nov, dugo obećavani 3D teren sa jasno izraženim elementima. U gradovima je moguće kupiti pored unapređenih jedinica i stare, neunapređene, za jeftinije sume. Za instalaciju je potreban HoMM III, ali nakon instalacije oba diska, možete koristiti samo Armageddon’s Blade za obe igre.

Branislav BABOVIĆ