Radeon HD 6850 i 6870, ASUS Radeon HD 6850 DirectCU, Sapphire Radeon HD 6850

ASUS Radeon HD 6850 DirectCU

Mesecima traje iščekivanje nove serije Radeona i neizvesnost šta će on doneti. AMD je, kao nikad do sada, uspeo da sačuva informacije o novoj seriji grafičkih procesora koja je razvijana pod imenom Northern Islands. Sećamo se da je samo Radeon HD 2900 XT pratila ovolika misterioznost, mada ta sličnost baš i ne obećava. Ipak, s obzirom na dobru situaciju u kojoj se AMD i ATI nalaze, ni na trenutak nismo posumnjali da će Radeoni HD 6000 nastaviti dobar trend koji su postavile prethodne tri generacije.

Nakon više meseci tame došlo je vreme da se upoznamo s novim karticama. Do nas su prvo stigli modeli serije HD 6800. GPU koji ih „goni” nosi kodno ime Barts i namenjen je sredini ponude, najinteresantnijem performance segmentu.

AMD navodi da je temeljno redizajnirao i reorganizovao svoju Evergreen arhitekturu i implementirao niz novih mogućnosti poput UVD3 jedinice za video obradu, HDMI 1.4a i DisplayPort 1.2 izlaze koji omogućavaju 3D prikaz na odgovarajućim uređajima. Poboljšane su i performanse teselacije, kvalitet AF i AA, uz novi Morphological AntiAliasing. Eyefinity je i dalje prisutan.

Novi GPU sadrži 1120 stream procesora, 56 TMU i 32 ROP jedinice, po čemu se Barts pozicionira između Juniper (800/40/16) i Cypress jezgra (1600/40/32). Kada se pogleda i veličina jezgra – 255 m², jasno je da je AMD pozicionirao Barts upravo na pola puta između Junipera (170 mm²) i Cypressa (334 mm²). Dobro je to što je širina magistrale ka GDDR5 čipovima nasleđena od jašeg modela i iznosi 256 bita.

Kartice koje su prve dobile procesor Barts su Radeoni HD 6850 i Radeon HD 6870. Jači model koristi pomenuti GPU u punoj snazi, dok je kod Radeona HD 6850 GPU malo oslabljen i dolazi u konfiguraciji 960/48/32. Radni taktovi su 900/1050 MHz, tj. 775/1000 MHz.

Dok mogućnosti više liče na kartice serije HD 5800, dotle potrošnja podseća na one iz serije HD 5700. Novi Radeon HD 6850, tako, koristi samo jedan naponski konektor, što je odličan rezultat za karticu ove klase. Deklarisani TDP iznose 127 W za Radeon HD 6850 i 151 W za jači model. U pitanju je, naravno, maksimalna predviđena potrošnja u 3D režimu, dok se potrošnja u idle modu i u 2D režimu ove kartice smanjuje do sjajnih 17, odnosno 19 W. Hlanjaci su svakako dualslot širine.

AMD nastavlja da forsira moderne priključke za povezivanje sa displejima i projektorima, pa preporučuje da HD 6800 modeli dolaze sa dva miniDisplayPorta koji omogućavaju povezivanje čak do šest monitora u tzv. Eyefinity6 režimu. Ovo je odlična vest za sve korisnike višemonitorskih sistema. Teško da će ovi Radeoni samostalno moći da poguraju maksimalnih 8192 x 8192 u 3D režimu, ali za 2D su sigurno dovoljni. Za igranje u režimu sa rezolucijom od 4+ megapiksela biće vam potreban i CrossFire, za šta su novi Radeoni, naravno, više nego osposobljeni. Kao i ranije, u CrossFireX spoj moguće je povezati do četiri grafička procesora.

Do nas su stigle dva HD 6850, Sapphire i Asus, kao i „Built by ATI” Radeon HD 6870. ASUS je odlučio da ne ide sa referentnim dizajnom, pa Radeon HD 6850 DirectCU odstupa od referentnog modela. Pozadi su DisplayPort, HDMI i 2 x DVI, a takt GPU podignut je za 15 MHz – na 790 MHz. Hladnjak je takođe nestandardan; Asus takav dizajn naziva DirectCU. Firma obećava odlične overklok mogućnosti sa promenom napona ili bez nje, što je još jedna „dodatna mogućnost” za koju se odlučila.

Sapphire Radeon HD 6850 1GB

Ni Sapphire se nije pridržavao AMD-ovog dizajna – podseća na Asusovo rešenje. Hladnjak se razlikuje, ali je štampana ploča identična, kao i izlazi na zadnjem panelu. Taktovi su identični propisanim.

Radeon HD 6870 sa testa stigao je direktno od ATI-ja kao uzorak, pa mu nećemo posvetiti previše pažnje. Dok namenjeni modeli ne stignu u prodaju, ovu karticu iskoristili smo za merenje performansi.

A performanse su takve da nismo preterano oduševljeni. Iskreno, prvi put nakon dužeg vremena moramo reći da smo od AMD-a očekivali više. Nismo sasvim nezadovoljni, AMD je naparavio dobre čipove i kartice, ali smo ipak očekivali malo više. Performanse novih modela bolje su od modela koje odmenjuju, što se jasno vidi u priloženim grafikonima, no sve je to posledica povećanog broja SP/TMU/ROP jedinica i nešto viših radnih taktova. Očigledno je da posebnih optimizacija nema. Izuzetak je sposobnost da se radi teselacija. U ovom segmentu nova arhitektura više je napredovala u odnosu na prethodnu generaciju.

Radeon HD 6870

No, to je sve, nešto bolja teselacija i manja potrošnja jedina su bitna unapređenja koja su donela Severna ostrva. Ipak, dok AMD ovim potezom nije oduševio, sigurno je to da je razlika u odnosu na nVidiju porasla. Barts GPU je 30 odsto manji od GF104 procesora, koji se koristi na GeForce GTX460 karticama, a pri tom pruža i bolje performanse uz manju potrošnju. Pri tome, overklokabilnost je na visokom nivou, makar ako je suditi prema onome što je demonstrirao Asusov 6850 DirectCU. Sa „fabričkih” 790 MHz, njegov grafički procesor Barts podigli smo na više od 1 GHz bez znatnijeg povećanja potrošnje i bilo kakvih problema. Na tom taktu Asusova kartica davala je rezultate na nivou skuplje kartice Radeon HD 6870, što je vrlo, vrlo lepo. Možda je nekom važno i to što je AMD uhvatio priključak i kada su 3D tehnologije u pitanju. Dok AMD nije nudio 3D mogućnosti na Radeonima, nVidia se maksimalno trudila da promoviše postojanje 3D Vision tehnike na svim GeForce modelima serije 400. Verovatno će sada malo smanjiti „gas”, pošto ih je AMD stigao po tom pitanju.

Pomalo nam smeta što je AMD odlučio da zamenu za Radeon HD 5850 nazove Radeon HD 6870, a da HD 6850 bude pandan starijem HD 5830. Logičnije bi bilo da imena novih kartica budu Radeon HD 6830 i 6850.

Ipak, ako zanemarimo očekivanja i sitnice, Radeoni serije 6800 su uprkos svemu odlične kartice, i to kako za korisnike tako i za AMD. Malo su pretumbali ponudu i sada će u sredini ponude imati jedan grafički procesor umesto dva. Verovatno će serija 5700 nestati, a ostaće samo serije 6600 i 6800, što bi pomoglo da se situacija pojednostavi i kupcima olakša izbor.

Za viši segment uskoro će izbaciti Cayman, dok će u nižem segmentu predstaviti procesor Turks. Verujemo da će AMD primeniti isti recept – malo brže, ali štedljivije i jeftinije. Dobar recept da se dobro zaradi u narednih nekoliko kvartala. Srećom, nVidia i dalje kuburi sa svojom ponudom, pa se AMD-u mnogo ne žuri.

Kao ljubitelji dobrog hardvera nadamo se da će grafički procesor Cayman i najavljeni Radeoni 6950 i 6970 ponuditi željeni skok performansi. Fenomenalni Cypress zaslužuje dostojnu zamenu, te smo uvereni da će to biti Cayman.

Saša UZELAC