Vladimir TRAJKOVIĆ

1. januar 2023.

Nova generacija Intelovih ploča nudi pregršt mogućnosti, a proizvođači se utrkuju čiji će se model izdvojiti i ponuditi više od konkurencije. Nažalost, širok spektar mogućnosti prati i ne baš pristupačna cena, tako da su vrlo retki modeli ploča koji koštaju manje od 400 evra. E, baš jedan takav predstavljamo vam ovoga puta.

Z790 Aorus Elite AX pripada višoj-srednjoj klasi ploča i znatno je jeftiniji od modela iz više klase. Uprkos tome, sama pripadnost seriji Aorus dovoljno govori o njegovom kvalitetu. Naravno, cena je uslovila i poneki kompromis, pa pogledajmo koliko se to odrazilo na tehničke karakteristike i ukupan utisak.

Naponska sekcija sastavljena je od konfiguracije koju čini 16+1+2 faze, od kojih je svaka deklarisana na 70 ampera. Ovo su prilično skromne vrednosti ako ih uporedimo sa jačim i skupljim modelima, ali uzimajući u obzir radne temperature Raptor Lake generacije procesora na fabričkim vrednostima, od overkloka svakako nema ništa, tako da će i nešto skromnija naponska sekcija, poput ove, biti sasvim dovoljna da podmiri sve potrebe.

Hladnjaci koji prekrivaju komponente naponske sekcije tradicionalne su konstrukcije i čine ih dva masivna komada aluminijuma, međusobno povezana toplotnom cevi. Nema hladnjaka sa „rebrima”, poput onih koji su uobičajeni kod procesorskih hladnjaka, a koji krase jače modele iz serije Aorus, ali i ovakvo rešenje je sasvim dovoljno da naponska sekcija ostane pasivno hlađena, a radna temperatura u sasvim pristojnim granicama. Ni ostatak rashladnih mogućnosti nije za potcenjivanje, jer su i sva četiri slota za M.2 uređaje prekrivena aluminijumskim hladnjacima, od kojih donja tri koriste zajednički, prilično masivan hladnjak.

Ovde dolazimo do prvog kompromisa koji ova ploča donosi, a odnosi se na M.2 slotove. Naime, svi su izvedeni u skladu sa PCI-E 4.0 x4 standardom, tako da nema nijednog koji podržava novi PCI-E 5.0 standard. Po našem mišljenju, to (barem za sada) ne pravi neku bitnu razliku, ali hard-core ljubiteljima novotarija to može da predstavlja nepremostivu prepreku (naš Kuzma joj ovo nije oprostio - prim. aut.). Brzinsku razliku moguće je nadoknaditi uvezivanjem više M.2 uređaja u neki od RAID nizova, tako da time ovo ograničenje postaje još manje bitno.

Drugo ograničenje vezano za upotrebu M.2 slotova leži u tome što jedan od njih deli PCI-E linije sa dva od ukupno šest SATA portova, tako da ako se koriste sva četiri M.2 slota, na raspolaganju će biti preostala četiri SATA porta. Igračima, kojima je ova ploča prvenstveno namenjena, to baš i neće biti od naročitog značaja, ali ovaj model je dobra osnova i za mašine sasvim drukčije namene, tako da nije zgoreg pomenuti i taj detalj.

Dalje mogućnosti ploče podrazumevaju primarni PCI-E 5.0 x16 slot za grafičku karticu, koji je elektromagnetno izolovan i mehanički ojačan, tako da će prihvatiti svakog behemota od grafike, bez bojazni da može doći do deformacije samog slota, a što je igračima i najbitnije, jer novi RTX ne prašta nejake ploče i slotove. Pored njega, dostupna su još dva PCI-E 4.0 x4 slota, namenjena manje zahtevnim komponentama, poput zvučne kartice, o kojoj će možda neki od budućih vlasnika želeti da porazmisle.

Naime, zvuk je najslabija karika kod Aorusa Elite AX. Uprkos tome što je ovaj model deklarisan kao „gejmerski”, zvučna podrška nije naročito bogata. Zvučni procesor je solidan - Realtekov ALC4080, a i namenski audio-kondenzatori najvišeg kvaliteta svakako su veliki plus za ukupan utisak koji zvučna slika ostavlja, međutim, to je gotovo sve što ovakvo rešenje može da ponudi. Na raspolaganju su dva 3,5-milimetarska audio-konektora - po jedan ulaz za mikrofon i izlaz za zvučnike. Nema namenskog pojačala za slušalice, kao ni dodatnih audio-konektora za zvučne sisteme sa okružujućim zvukom. Tu je još samo optički izlaz, koji će biti neophodan za bilo koju konfiguraciju koja podrazumeva nešto više od klasične stereo zvučne slike, sem ako se ne upotrebe konektori na prednjem panelu kućišta, što svakako nije baš najelegantnije rešenje. Ovo nije prvi model kod kog smo primetili desetkovanje audio-konektora i moramo da napomenemo da nam se takav trend nimalo ne dopada, jer i dalje polažemo mnogo u kvalitetan surround zvuk, ali činjenica je da današnji igrači najčešće koriste slušalice, tako da ih ovo neće preterano uzrujati.

USB podrška je sasvim solidna i obuhvata portove svih generacija, od kojih je jedan na zadnjem panelu izveden po USB 3.2 standardu (USB-C tip konektora), dok preostale čine klasični konektori svih ranijih generacija. Mrežno rešenje izvedeno je uz pomoć Realtekovog 2,5-gigabitnog LAN kontrolera, dok je za bežičnu komponentu zadužen Intelov AX 211 kontroler, koji podržava Wi-Fi 6E standard i Bluetooth koji je izveden uz podršku za novi, 5.3 standard. Ovo je detalj koji nam je najviše zasmetao kod ovog modela. Do sada još uvek nismo videli Z790 ploču bez podrške za bežično umrežavanje, a, po pravilu, baš svaki model koristi najnoviji Intelov kontroler, koji ne košta malo. Donedavno su bežični mrežni adapteri bili rezervisani samo za najbolje modele ploča, jer je činjenica da je mali broj korisnika imao stvarnu potrebu da desktop mašinu na taj način poveže sa ostatkom mreže, pogotovo igrači, koji i te kako znaju da cene znatno niže latencije kod klasične, kablovske mreže. Sada je, nažalost, postalo praksa da i ploče srednje klase raspolažu bežičnim mrežnim mogućnostima, čime im bespotrebno skače i cena, a koja je najveća mana ove generacije ploča.

Aorus Elite AX se na testu pokazao besprekorno, čak i sa najjačim Raptorom - i9-13900K. Sa cenom od oko 40 hiljada dinara, ne sumnjamo da će biti vrlo popularan izbor među onima koji su se odlučili za kupovinu nove Intelove konfiguracije, jer košta znatno manje od većine drugih modela koji su kod nas dostupni, a nudi gotovo identične mogućnosti.