Činjenica je da iz godine u godinu igramo sve glomaznije, zahtevnije i kompleksnije igre, kupujemo sve skuplje računare kako bi ih pokrenuli i pri tome se uvek iznova pitamo ima li tome kraja. Da ironija bude veća, tehnička superiornost igre najčešće nije garant uspeha na tržištu. Tu konstataciju najbolje potvrđuje Tetris, jedna od najjednostavnijih logičkih igara koja je, uz to, i najprodavaniji program iz kategorije zabavnog softvera u istoriji. Idejna konstrukcija je faktor koji se ne sme zanemariti, što danas mnogi dizajneri zaboravljaju.

Kompanija „Monolith” proslavila se praveći sjajne 3D pucačke igre u prvom licu (Shogo i Blood I/II) i od njih svakako nismo očekivali mozgalicu kakva je Gruntz. No, daleko od toga da se radi o lošoj igri, naprotiv – u svojoj jednostavnosti, interesantnoj ideji i sjajnoj izradi ona ima jake adute i može se svrstati rame uz rame sa proslavljenim igrama poput Lemmingsa ili Bombermana. Gruntz upravo predstavlja efektnu kombinaciju pomenutih igara i obećava dobru zabavu.

Protagonisti igre su simpatična stvorenja po imenu Gruntz koja žive u zemlji igračaka Groan. Oni su po svojoj prirodi mirni i druželjubivi likovi sa kojima se poigrala zla sudbina. Dok su se bezbrižno igrali, ne sluteći veliko zlo koje se sprema, nekoliko vragolana nepažnjom je otvorivilo dimenzione prolaze kroz koje su pripremili zli pripadnici njihove rase. Iznenada se čitava družina miroljubivih Gruntova našla u nepoznatom svetu, a jedini put za spasenje vodi kroz opasne svetove koji kriju veliki broj zagonetki koje treba rešiti. Dobro, priča jeste uvrnuta, ali zar nije uvek tako?

Igra se sastoji iz 36 nivoa razvrstanih u nekoliko svetova sa različitim ambijentom. Svaki svet sastoji se iz četiri nivoa koji se igraju po redu. Svaki od njih nosi isti cilj: doneti fragment magičnog kamena (Warp Stone) Grunt kralju koji nestrpljivo čeka u tvrđavi. Kada četiri sakupljena fragmenta formiraju kamen, vesela družina se transportuje u sledeći svet i tako do kraja. Na putu vam stoje različite zamke kao što su rupe u koje možete upasti, kotrljajuće gromade i, naravno, zli sunarodnici. Put otežavaju i prirodne prepreke koje treba savladati (visoki zidovi, voda i slično).

Za savladavanje prepreka predviđeno je nekoliko pomagala koja se mogu podeliti na alatke, specijalne dodatke i igračke. Svaki Grunt, a obično ih ima dva do četiri po nivou, može da rukuje jednom alatkom i nosi jednu igračkicu, a kad pokupi novu alatku ili igračku, staru nepovratno gubi. Alatke koristite za razbijanje kamenja koji blokiraju put ili skrivaju dodatke, zatim napad na drugog Grunta, letenje, prelazak vode itd. Igračke koristite za skretanje pažnje zlonamernim kolegama. Svaki Grunt, kada mu predate igračku, napustiće prethodni posao i predano će se igrati dok ne polomi igračku. U međuvremenu, vaš junak se može provući neopaženo pored njega. Specijalni dodaci donose vremenski ograničene specijalne moći kao što su brže kretanje, neranjivosti i drugo. Svaki objekat iz inventara mora se pažljivo birati i upotrebiti na pravim mestima, nekada u kooperaciji sa drugim Gruntom, što iziskuje pažljivo planiranje i eksperimentisanje. U najvećem broju slučajeva postoji samo jedan način za okončanje nivoa. Na skrivenim mestima povremeno ćete naići na novčiće i druge bonus dodatke (recimo, ako sakupite sve bonuse na jednom svetu dobićete neke šifre za varanje).

Pogled na igru je iz ptičje perspektive, a izvođenje podseća na real-time strategije. Dizajn ekrana je vrlo jednostavan, što se može reći i za kontrolni interfejs. Pomoću miša upravljate svim funkcijama Gruntova - levim tasterom vršite selekciju i korišćenje alata i igračaka, a desnim usmeravate likove. Rutina za pronalaženje najkraće putanje pokazuje brojne nedostatke, od kojih najviše smeta nepreciznost i mogućnost da tokom kretanja Grunt padne u vodu ili se stropošta u provaliju (iz tog razloga, likove morate usmeravati u mikroskopski sitnim koracima). No, to je podnošljiv nedostatak, s obzirom da poziciju možete snimiti u svakom trenutku, a za prelazak nivoa obično ne treba više od tridesetak minuta.

Gruntz sadrži i multiplayer mod u kome može igrati do četiri igrača na osam nivoa. U tom slučaju osnovna ideja je zauzimanje svih protivničkih tvrđava, uz očuvanje sopstvene. Principi igranja i dodaci se ne razlikuju od varijante za jednog igrača, ali je atmosfera drugačija i neodoljivo podseća na Warcraft II (samo što umesto resursa grabite alatke). Takođe, u ovom slučaju igra je nešto brža, teren je prostraniji i moguće je kontrolisati do 15 Gruntova.

Od grafike u igri ovog tipa ne treba očekivati previše. Ipak, dizajn je sjajan, postoji obilje boja i pozadinskih animacija, izbor rezolucija je dobar (1024 x 768 je idealna), a neki od efekata su pravo remek-delo (eksplozije, animacije umiranja). Zvučni efekti su izvrsni, a posebno duhoviti i raznovrsni komentari koje Grunt izgovara nakon izdate naredbe. Pozadinska muzika potpuno se uklapa u atmosferu i značajno doprinosi ukupnom utisku.

Gradimir JOKSIMOVIĆ