Iako je dosta kritikovan, CyberLinkov PowerDVD ubraja se u najpopularnije softverske DVD plejere za PC. Šesta revizija programa, koja se nedavno pojavila na tržištu, dolazi nam posle više od godinu i po dana čekanja (ne računajući gomilu oficijelnih zakrpa i podverzija „izbačenih” u međuvremenu) i donosi pregršt novina i ispravki bagova koji su „krasili” zloglasnu verziju 5. U zavisnosti od ličnog afiniteta i konkretnih potreba, korisnici mogu da biraju (kao što smo već navikli) između dva paketa koji se međusobno razlikuju po količini i tipu uključenih opcija, ali i po ceni. Osnovnu ponudu čini tzv. Standard edicija (košta 45 dolara), u prvom redu namenjena prosečnim kućnim korisnicima strogo polarizovanih potreba, koji nemaju neplanirane „izlete” u multimedijalni svet i plejer nameravaju da koriste isključivo za reprodukciju DVD-Video naslova. S druge strane, za one čiji su standardi na mnogo višem nivou autorski tim je pripremio Deluxe verziju, prepunu mogućnosti i opcija, sa podrškom za sve relevantne formate audio-video zapisa. Imali smo sreće da nam se na testu upravo ona nađe u rukama.

Vizuelno, PowerDVD 6 ne razlikuje se mnogo od prethodne verzije. Raspored komandnih dugmića na ekranu, kao i sam izgled radne konzole, neodoljivo podsećaju na rešenja viđena u prošlim verzijama. To i nije toliko loše s obzirom na to da omogućava lak prelaz na novo okruženje i bezbolno privikavanje na nove komande. Po pokretanju programa na ekranu se, standardno, otvaraju dve aktivne instance: konzola za kontrolu toka reprodukcije i podešavanje radnih parametara i prozor u kojem će se prikazivati sadržaj tokom reprodukcije (dvoklikom miša ulazi se u prikaz preko celog ekrana). Konzola s komandama može se dodatno proširiti pozivanjem opcija za navigaciju (sa desne strane) i funkcijama za brzo implementiranje audio-video filtera (sa leve strane). Kao i u prethodnim verzijama, pristupanje radnoj konzoli za vreme reprodukcije preko celog ekrana obavlja se prostim klikom na ekran, a prisutan je i svojevrsan komandni bar za brzi pristup sa najosnovnijim opcijama (poziva se rulanjem miša do gornje ivice ekrana).

Jedna od osnovnih zamerki korisnika prethodne verzije bila je vezana za izuzetno sporo podizanje programa i učitavanje fajlova. Sa žaljenjem moramo konstatovati da je u slučaju verzije 6 stvar još izraženija, te da programu treba čitava večnost da bi se, nakon zadavanja komande za učitavanje, postavio u normalno (upotrebljivo) stanje. Da stvar bude još gora, učitavanje fajlova za vreme aktivnosti programa takođe „proizvodi” svojevrsan zastoj, što posebno zna da nervira ukoliko ste izradili plej-listu sa nekoliko fajlova za uzastopno reprodukovanje (bukvalno se između svake reprodukcije bar dve-tri sekunde pilji u prazan ekran). Ovu neugodnu pojavu donekle možemo pripisati ugrađenoj rutini za ekstenzivno analiziranje fajlova i automatsko implementiranje filtera, mada ona ne bi smela u tolikoj meri da utiče na pad performansi (pogotovu zato što su prisutni optimizacioni algoritmi, kako za Intel tako i za AMD procesore).

Klupa za rezervne igrače (klik za uvećanje: JPEG, 22 KB) Ukoliko spadate u onu grupu ljudi koja nema reči hvale za CyberLinkov proizvod (ili jednostavno nemate novca za njegovu kupovinu), bićete prinuđeni da potražite neko od alternativnih rešenja. Na svu sreću, trenutna ponuda softverskih DVD plejera više je nego bogata, a o nekima od njih već smo više puta pisali. Po sveobuhvatnoj funkcionalnosti i podržanim standardima, najveći takmac i večiti rival PowerDVD-a jeste InterVideov WinDVD (verziju Platinum 6 opisali smo u SK 8/2004, a više informacija možete potražiti na adresi www.intervideo.com). Međutim, ovaj program spada u isti cenovni rang i za sličnu sumu novca može da se kupi i hardverski, kućni DVD plejer! (klik za uvećanje: JPEG, 23 KB) Korisnici plićeg džepa moraće malo da snize svoje kriterijume i izaberu nešto drugo. U tom slučaju, gotovo idealan izbor jeste „karbonska kopija” PowerDVD-a - BlazeDVD (verzija 2.0a opisana je u SK 2/2004), program koji se trenutno najbrže razvija. Aktuelna verzija nosi oznaku 3.5, a više informacija možete saznati na adresi www.blazevideo.com. (klik za uvećanje: JPEG, 21 KB) U ovu grupu mogao bi se ubrojati i Hero DVD Player 3.0.7 (www.heroshare.com) čija je cena još malo niža od konkurentske (35 dolara). Komandni interfejs ovog plejera prosto je načičkan opcijama, a izdvaja se mogućnost prikazivanja više titlova na ekranu odjednom, uz opciono određivanje njihovog položaja (bukvalno se mogu postaviti bilo gde na ekranu). Hero DVD Player spada u retka programska rešenja ovog tipa iz kojih je moguće uticati na boju titla tokom same reprodukcije filma (on-the-fly režim). Pored izbora boje fonta, moguće je birati i da li će slova biti oivičena linijom, kao i koja će se nijansa iskoristiti za njeno „farbanje”. Jedinu prepreku za korišćenje ovog programa mogla bi predstavljati činjenica da daje nešto slabiji kvalitet slike i zvuka u odnosu na repere u klasi (izreka koliko para toliko muzike u ovom slučaju odlično odslikava stvari na terenu). (klik za uvećanje: JPEG, 23 KB) Konačno, još jedno ostvarenje vredno pomena jeste DVD X Player 3.0 (www.dvd-x-player.com) koji se može naći u dve verzije: Standardnoj i Profesionalnoj. Osim po ceni (50 i 70 dolara), verzije se međusobno razlikuju po uključenim algoritmima za dekodiranja zvuka (Standard podržava samo reprodukciju u stereo kvalitetu), ali i po broju pratećih funkcija kao što je, na primer, potprogramska rutina za izradu slajd-šou prezentacija kod Profesionalne verzije. (klik za uvećanje: JPEG, 23 KB) Na kraju, kao priručno sredstvo uvek može poslužiti i neki od univerzalnih multimedijalnih plejera (često besplatnih), prvenstveno namenjenih reprodukciji DivX naslova. Pre svega tu mislimo na široko rasprostranjeni MV2Player 0.7 RC2 (mv2.czweb.org) ili recimo Inmatrix Zoom Player (www.inmatrix.com). Kao pomoćno sredstvo može da posluži i Microsoftov Media Player koji dolazi zajedno sa Windowsom, a to se pogotovu odnosi na najnoviju verziju 10 (prikaz u ovom broju) kod koje je reprodukcija DVD-Video zapisa znatno olakšana. Reprodukcija DVD naslova može se obaviti i iz popularnog nVidijinog nVDVD-a (www.nvidia.com/page/nvdvd.html), a pažnju treba obratiti i na program koji je još uvek u razvojnoj fazi - Crystal DVD (www.crystalplayer.com) - s obzirom na to da dolazi od tvoraca jednog od najpopularnijih multimedijalnih plejera - Crystal Playera, takođe opisanog u ovom broju. Naravno, spisak programa ovde se ne završava, ali zadržali smo se na onima koji spadaju u vrh ponude.

Ipak, nakon podizanja programa i učitavanja fajlova, reprodukcija je oslobođena problema bilo koje vrste i mora se priznati da na ovom polju program zaista briljira. Slika je izuzetno oštra i jasna, zvuk je savršen, a najveće oduševljenje izazivaju tople boje (čak i kod ostvarenja sa primetnim problemom na ovom polju). Takvoj situaciji doprinosi postojanje unapređenih verzija specijalnih filtera koji su zaduženi za „peglanje” slike i zvuka. U oba slučaja radi se o drugoj generaciji poznatih tehnologija CLEV (CyberLink Eagle Vision) i CLMEI (CyberLink Multi-Channel Environment Impression), specijalno razvijanih za potrebe programa, kao i potpuno novih rutina za dodatno procesiranje zvuka: CLHP (CyberLink Headphone) i CLVS (CyberLink Virtual Surround), to jest prirodno razvlačenje slike CLPV (CyberLink Pano Vision). Bilo da u DVD-Video naslovima uživate na monitoru ili na TV-u, ugođaj je vrhunski i zbog toga se programerima mora „skinuti kapa”. Inače, program podržava reprodukciju zvuka do sistema 7.1 (što je današnji standard), a sadrži i neku vrstu (polu)automatskog grafičkog ekvilajzera za prilagođavanje zvuka tipu reprodukovanog materijala.

Pored reprodukcije DVD naslova, PowerDVD ima snažnu podršku i za ostale tipove multimedijalnog zapisa. Iako se na ovom polju primećuje značajan pomak, mora se priznati da još uvek nije dostignuta funkcionalnost unificiranih multimedijalnih plejera. Pa ipak, PowerDVD je sposoban da pušta MPEG-4 (DivX i XviD) fajlove, sve popularnije WMV-HD filmove, sirove MPEG-2 fajlove, pojedinačne VOB fajlove ili Windows Media Video zapise.

Zahvaljujući mnogo boljoj saradnji sa DirectShow filterima, reprodukcija MPEG-4 sadržaja konačno može biti „oplemenjena” prikazivanjem tekstualnih prevoda, pa se PowerDVD od sada može iskoristiti i kao klasičan DivX plejer. Da bi se ova funkcija ostvarila, potrebno je instalirati jedan od poznatih programa za „eksterno” renderovanje titlova preko slike za vreme reprodukcije (još uvek ne postoji interna podrška), kao što je recimo DivXG400 ili multifunkcionalni ffdshow. Nažalost, upotrebom ovakvog sistema reprodukcije gube se neke od naprednih opcija za prikaz slike (tačnije, njeno „peglanje”), ali to nije toliki problem pošto se to može izvršiti upravo upotrebom jednog od pomenutih DirectShow filtera.

Primetan napredak prisutan je i na polju reprodukcije audio-sadržaja, uz konstataciju da, kao kod video-reprodukcije, ona još uvek zaostaje za pojedinim unificiranim plejerima. Najviše raduje komforniji rad s MP3 fajlovima (omogućeno je učitavanje M3U lista, ubačeni su plug-inovi za vizuelizaciju - kao kod WinAmpa...), ali je navigacija ostala na nivou prethodnika, dok i dalje ne postoji mogućnost iščitavanja ID3 tagova. Pored toga, našlo se mesta i za podršku za DVD-Audio format, DTS i AC3 format zapisa, ali i WAV, MIDI, WMA i ostale poznate formate. Iako plejeru nije prioritet reprodukcija nabrojanih formata, dobro je znati da se za paprenu cenu registracije ipak dobija kakva-takva podrška te da se na njenom razvoju konstantno radi.

Nema nikakve sumnje da PowerDVD 6.0 Deluxe spada u sam vrh ponude softverskih DVD plejera za PC. Sporo „podizanje” programa je nešto na šta se morate navići (bar do sledećeg apgrejda hardvera) i nije toliko strašno. Zbog kvaliteta i uključenih opcija jedino ga možemo porediti s ostvarenjem InterVideo WinDVD s kojim je u večitoj trci. Mislimo da između ova dva plejera postoji jako malo razlika i da samo subjektivno mišljenje korisnika može da odluči koji je bolji. Što se tiče autora ovog teksta, njegov izbor je jasan - PowerDVD, pa svi ostali.