Media Player je jedna od integrisanih komponenti Windowsa. Kada instalirate Windows, uz njega ćete dobiti i Windows Media Player. To znači da uz sam Windows dolazi i Media Player star više od tri godine. Kako je u današnje vreme reprodukcija audio i video materijala primarna funkcija na bar polovini računara u svetu, Microsoft se ipak potrudio da redovno unapređuje i „ispegla” svoj alat namenjen za ovu svrhu. Zato se Windows Media Player povremeno izbacuje i kao samostalan program, pa je tako dostignuta i jubilarna deseta verzija.

Instalacija ovog paketa može se izvršiti na dva načina. Media Player će povremeno, pod uslovom da je uključena ta opcija, proveravati da li na matičnom sajtu postoji neka novija verzija. Ukoliko postoji, ponudiće vam da automatski izvrši apdejt. Drugi način je klasična instalacija kao i kod bilo kog drugog Windows programa. Mi vam preporučujemo ovaj drugi način jer se (besplatan) instalacioni paket već može pronaći na mnogim CD-ovima sa besplatnim i shareware programima pošto, ako ne posedujete neku vrstu bržeg pristupa Internetu, update programa može da potraje i nekoliko časova.

Nakon instalacije desete verzije Media Playera i njegovog startovanja primetićete mali vizuelni „facelifting”. U principu, izgled je ostao isti tako da nećete imati problema sa snalaženjem, ali se ipak primećuju sitnije promene. Windows Media Player 10 je zamišljen kao kontrolni centar za reprodukciju i organizaciju digitalnih multimedijalnih fajlova, bilo da se oni nalaze na vašem računaru, lokalnoj mreži ili negde na Internetu. Kao dodatak, ovim programom možete da „ripujete” i narezujete CD-ove, reprodukujete DVD filmove, VCD-ove, sinhronizujete podatke sa džepnim računarima, miksujete muziku u svojim listama za reprodukciju ili da kupujete multimedijalne sadržaje (MP3 pesme ili video-inserte u on-line prodavnicama). Pored ovih stvari, možete da gledate High Definition Video zapise na svom računaru, upoređujete WMA format zapisa s drugim formatima, menjate izgled programa itd.

Kao udarni novitet, proizvođač ovog programa je naveo mogućnost lake sinhronizacije Media Playera sa prenosnim uređajima. Činjenica da su džepni računari postali toliko popularni da ih u svetu koristi bar onoliko ljudi koliko ima i vlasnika notebook računara navela je Microsoft da tim korisnicima obezbedi podršku u svom popularnom programu. Naravno, pre sinhronizacije potrebno je da stoni (ili laptop) računar i PDA budu povezani. U Microsoftovoj terminologiji ovo je nazvano „partnership”. Kada se uspostavi „partnerska veza”, sinhronizacija sadržaja može se izvršiti manuelno ili automatski po zadatim pravilima. Navedeno je da, za sada, više od 70 modela različitih prenosnih uređaja i MP3/WMA plejera korektno sarađuje s programom. A ako na njima postoji „PlaysForSure” logo, onda to znači da su oni optimizovani za automatsku sinhronizaciju. Takvim uređajima nije potreban ni poseban drajver da bi bili prepoznati u okviru Media Playera. Čak je podržan i sistem rejtinga koji postoji od verzije 9. To znači da u svom portabl uređaju možete dodeliti rejting određenom multimedijalnom fajlu i, kada ga prebacite na „pravi” računar, dodeljeni rejting će biti sačuvan.

Posebna pažnja je posvećena velikim fotografijama ili video-fajlovima koji treba da se reprodukuju na prenosnim uređajima. Media Player 10 može da odredi koja je najbolja rezolucija za prikaz tih fajlova i da izvrši automatsku pripremu za prikaz u optimalnoj rezoluciji. Pošto je to obično dug proces, odmah nakon povezivanja uređaja s računarom i preuzimanja podataka o njegovoj optimalnoj rezoluciji, program će krenuti s pripremom fajlova u pozadini, dok vi radite nešto drugo. Naravno, originalni fajlovi će ostati nedirnuti u vašem računaru, a samo će se njihove optimizovane kopije prebaciti na prenosni uređaj.

Vizuelne promene koje smo pomenuli na početku teksta omogućile su lakši pristup najčešće korišćenim funkcijama programa tako da su one sada direktno dostupne iz neke vrste toolbara. Sitnija poboljšanja su unesena i u multimedijalnu biblioteku (Media Library). Ona je dobila novi panel u koji možete smestiti fajlove za reprodukciju, snimati svoje plej-liste i obaviti razne druge operacije vezane za sadržaje koji se nalaze u biblioteci. Klasični meniji su sada sakriveni što je uticalo na ujednačeniji izgled programa. Njima se sada može pristupiti preko novog dugmeta u gornjem desnom uglu ekrana. Skinovi će vam pomoći da maksimalno personalizujete izgled Media Playera. Uz program se dobija dvadesetak interesantnih skinova, a ostale (ako vam priloženi nisu dovoljni) možete sami skinuti s Interneta. Opcija za on-line kupovinu, Digital Media Mall, dostupna je samo jednim klikom miša. Iz različitih on-line prodavnica možete poručivati ili čak iznajmljivati audio ili video sadržaje što predstavlja interesantnu, ali, iz svima znanih razloga, u našim uslovima gotovo neupotrebljivu opciju.

Dobra organizacija fajlova u okviru biblioteke zahteva da svaki fajl ima i neke dodatne informacije (tagove), što je od velikog značaja, posebno kod audio-fajlova. Pošto se lako može desiti da neki od fajlova nema sve potrebne podatke, u Media Player je ugrađena i mogućnost tagovanja. Štaviše, on to može da radi i automatski. Dovoljno je da iskoristite opciju pod nazivom Auto Info koja će pokušati da prikupi potrebne informacije i da dopuni sve nedostajuće podatke umesto vas. Ako više volite da to obavite ručno, možete iskoristiti ugrađeni Tag Editor.

Na pominjanje i objašnjavanje opcija Windows Media Playera 10 možemo bez problema potrošiti sav prostor za tekstove u našem časopisu. Ali, pošto vam to ne bi bilo previše interesantno, negde moramo napraviti rez. Zato smo za kraj ostavili samo kratak uvid u još nekoliko interesantnih funkcija koje ćete pronaći u ovom programu. „Ripovanje” audio-fajlova je moguće bez gubitka kvaliteta, omogućeno je slušanje Internet radio-stanica, moguća je fleksibilna reprodukcija audio-sadržaja uz korišćenje crossfade funkcije i automatskog podešavanja jačine zvuka, postavljena je podrška za surround zvuk (čak i za 7.1 sistem) itd. Ako to do sada niste već uradili, preporučujemo vam da obavezno instalirate Windows Media Player 10 i obezbedite se na duže vreme. Nećete se pokajati.