Pre nešto manje od godinu dana (SK 6/2013) pisali smo o beti igre The Incredible Adventures of Van Helsing mađarskog studija Neocore Games. Ovaj specifičan hack’n’slash naslov smešten u alternativni devetnaesti vek sa steampunk šmekom nije uspeo da se izbori s konkurencijom kao što su Path of Exile, Torchlight 2 ili Diablo III, ali ipak je stekao krug vernih fanova. Većina naših zamerki ranom verzijom originalne igre ispravljena je tokom poslednjih godinu dana u vidu DLC packova koji su doneli nove sadržaje, nove klase, nove zone i mogućnosti poput PvP-a. Svi ovi dodaci produbljivali su igračko iskustvo i omogućavali su igračima da izvuku više sati igre iz ovog, inicijalno prilično šturog naslova (bez obzira na to koliko je zabavno dizajniran).

U skladu sa furioznim razvojnim tempom koji uspešno održavaju od izlaska prvog Van Helsinga, dobri ljudi iz Neocorea su za manje od jedanaest meseci napravili zvanični nastavak. Ova igra nastavlja tamo gde je original, pomalo naprasno, završio. Samim tim, i dalje ste u Borgovi, ogromnom glavnom gradu fiktivne istočnoevropske zemlje Borgovije u kojoj magično „mastilo” izbija u našu realnost snažnije nego bilo gde u svetu. Nakon što ste na kraju originalne igre uspeli da okupite pokret otpora i porazite zlog profesora Fulmigatija i njegove čudovišne sledbenike javlja se novi problem. General Harker vraća se iz izgnanstva i rešava da očisti grad, ubeđen da su pripadnici pokreta otpora zapravo pobunjenici odgovorni za haos koji je nastao. Van Helsing i njegova verna pratilja, duh Katarina, nastavljaju borbu protiv sila zla.

Od samog početka jasno je da dizajneri tretiraju ovo kao nadogradnju originalne igre. Grafika, dizajn, mehanika – sve ono što ste videli u prvom Van Helsingu i tokom DLC-ova je minimalno unapređeno. To može da zvuči negativno ako se koncentrišete na reč „minimalno”, ali kada fokus pomerite na ovo „unapređeno” uviđate da ljudi iz Neocorea smatraju da je njihova igra zapravo „work in progress”, nešto što treba konstantno da evoluira kako bi igrači što zadovoljnije kliktali na protivnike i skupljali loot. To im je pošlo za rukom.

Na samom početku dvojke vidi se koliko je igra napredovala. Umesto jedne klase sada vam je ponuđeno čak šest. Gunslinger i Blade su fizički orijentisani, prvi je gotovo preslikani default Van Helsing iz originalne igre dok drugi stavlja akcenat na melee borbu. Sledeće četiti klase su evolucija Thaumaturgea i Arcane Mechanica iz DLC-ova. Sa čisto magijske strane tu su mračniji i agresivniji Spellkeeper i defanzivni Adeptus sa „svetlijim” tonom. Na kraju su tehnološki orijentisani Bombardier i Contraptionist. Prvi sa naglaskom na pojačavanje snage napada sa distance, a drugi sa brojnim mehaničkim pomoćnicima. Imate i opciju da importujete svog Van Helsinga iz prve igre, a možete i da se upustite u sklapanje sopstvene, custom klase biranjem osobina ostalih ponuđenih arhetipova. Ako ne importujete starog nego pravite novog heroja, novo poglavlje avanture počinjete od tridesetog nivoa, sa automatski raspoređenim veštinama, osobinama (i dalje body, dexterity, willpower i luck) kao i perkovima (računa se da imate deseti nivo reputacije). Sem toga, dobijate i veoma solidnu opremu tako da prvih sat vremena igre nećete naći komad opreme koji ozbiljno unapređuje vašu borbenu sposobnost.

Iako su okruženje, dizajn i grafika prepoznatljivi, vidi se da je uložen trud u ozbiljno unapređenje atmosfere. Tako su dijalozi i interakcija sa NPC-ovima još opsežniji nego pre, a neposrednost opasnosti usled invazije podiže dinamičnost na sledeći stepen. Sem toga, kada prihvatate kvestove često imate više opcija. One nemaju direktan uticaj na glavni tok priče koji je i dalje linearan, već otvaraju pristup dodatnim zadacima koji efektivno znače više borbi, iskustva i plena. Katarina je i dalje vaša borbena pratnja, a u okviru priče dobijate još jednog sledbenika. Misteriozni Prisoner Seven je bivši Filmigatijev zatočenik koji koristi svoju vezu sa „mastilom” da obaveštava i savetuje Van Helsinga.

Na osnovu onog što smo videli u ovoj beti The Incredible Adventures of Van Helsing II predstavlja zabavnu evoluciju onog naslova koji je predstavljen javnosti pre jedanaest meseci, ali postoji nekoliko potencijalnih problema. S jedne strane evolucija nije nešto što će da privuče veliki broj novih igrača, pogotovo ovako skoro nakon originala. Da, sve je impresivnije, detaljnije i svega ima više, ali nema nečeg toliko impresivnog što bi trebalo da privuče igrače koji su propustili prvu igru. S druge strane, u trenutku kada čitate ove redove finalna igra će već da bude dostupna, a beta koju smo videli tek nekoliko nedelja pre datuma izdavanja nije ulivala mnogo poverenja u to da će biti završena na vreme. Brojne obećane mehanike su i dalje odsutne, a nema čak i nekih opcija koje su već bile implementirane u prvoj igri, kao na primer PvP. Veoma nas zanima šta će sve da se nađe u finalnoj verziji dvojke, a šta će da se postupno dodaje novim DLC-ovima.

Ipak, srž onoga što je činilo prvu igru privlačnom i dalje je prisutno. Dinamičan hack’n’slash praćen šaljivim dijalozima Van Helsinga i Katarine je i dalje jednako zabavan. Zapravo, fanovi Van Helsinga nastavljaju da od Neocorea dobijaju ono što žele što je prava retkost u modernoj igračkoj industriji. U to ime, dizajnerima ovog serijala koji nastavlja da napreduje sve čestitke. Brojni ljubitelji ovog žanra verovatno će da preskoče Van Helsinga u korist Path of Exilea ili nove ekspanzije za Diablo III, ali fanovi ovog specifičnog serijala radovaće se što njihov miljenik dobija novo poglavlje.

Dragan KOSOVAC