AMD Radeon HD 7750 i HD 7770

Ma koliko svi mi sanjali o novim AMD-ovim monstrumima iz serije HD 7900, ogromna većina čitalaca biće upućena na kupovinu mnogostruko jeftinijih grafičkih akceleratora. Uostalom, tzv. mejnstrim tržišni segment, koji je definisan cenovnim rasponom oko stotinu evra, predstavlja najveći deo tržišta u globalnim okvirima – više od 50 odsto sveukupne prodaje grafičkih akceleratora pripada tu. Naravno, u Srbiji je podela drugačija, ali AMD je globalna kompanija koja tako mora i da razmišlja. Imajući to u vidu, ne treba da nas čudi AMD-ova odluka da se nakon predstavljanja novog kralja brzine posveti upravo ovom tržišnom segmentu, i to izbacivanjem familije HD 7700.

Prema istraživanju Steama, digitalnog distributera igara na Internetu, najpopularnija DirectX 11 grafička kartica je Radeon HD 5770. To ne treba da vas zbunjuje pošto je ona odmah ponudila odličan odnos cene i performansi, koji se u protekle dve godine poboljšavao kako joj je cena padala. U jednom momentu prošle godine AMD je karticu praktično preimenovao u Radeon HD 6770, pridodavši joj UVD 3.0 mogućnosti i HDMI 1.4 izlaz kako bi bila sposobna za akceleraciju 3D filmova. Dobra prodaja se nastavila, jer konkurencija sa GTS 450 i GTX550 nije uspela da isporuči isti nivo performansi za isti novac. Čak je i u našem prošlogodišnjem velikom testu grafičkih kartica ovaj model odneo pobedu potvrdivši svoj best buy status.

Naslednik te kartice tako je dobio velik i težak zadatak da opravda toliko prodatih kartica i zadovoljstvo korisnika. Nama su na test stigla oba člana familije HD 7700 – Radeon HD 7750 i Radeon HD 7770. U pitanju su referentni AMD-ovi modeli koje smo podvrgli detaljnom testiranju kako bismo stekli što jasniju sliku o njihovim karakteristikama i mogućnostima.

No, pre nego što se pozabavimo sirovim performansama, posvetimo se samoj arhitekturi grafičkih procesora Cape Verde, na kojima se novajlije zasnivaju. Novi GPU je, naravno, zasnovan na arhitekturi GCN i izrađen je u 28-nanometarskoj tehnologiji. Na površini od svega 123 kvadratna milimetra smešteno je čak milijardu i po tranzistora! Prethodnik Juniper imao je površinu od 166 kvadratnih milimetara i nešto malo više od milijardu tranzistora.

Arhitekturu GCN detaljno smo opisali u prošlom broju, pa se nećemo ponavljati, već ćemo konstatovati da novi, manji GPU ima identičan skup mogućnosti kao njegov veliki brat. Broj izvršnih jedinica drastično je manji, pa su i performanse slabije. Radeon HD 7770 sadrži 640 stream procesora raspoređenih u deset Compute Unita (CU). U odnosu na 800 SP kod Radeona HD 6770, brojka od 640 izgleda kao korak unazad. Ipak, nova arhitektura i više frekvencije koje omogućava 28-nanometarska tehnologija imaju blagodetan uticaj na performanse, pa zbog 140 SP jedinica manje ne treba otpisati 7770 pre testova.

Kad smo kod frekvencija, treba istaći to da je Radeon HD 7770 prvi grafički akcelerator koji stiže sa nominalnom frekvencijom 1 GHz! U AMD-u ovu činjenicu posebno ističu, verovatno zbog toga što je svojevremeno AMD prvi izašao na tržište sa CPU-om na 1 GHz. No, za razliku od prošlih vremena, kada su AMD-ovi GPU-ovi dolazili sa manje-više maksimalnim klok vrednostima, postoje najave proizvođača kartica da će ubrzo izbaciti u prodaju overklokovane modele, koji će biti ubrzani i do 20 odsto iznad nominalnog takta. S druge strane, Cape Verde je izuzetno štedljiv grafički procesor. Maksimalna potrošnja Radeona HD 7770 prema specifikaciji ne prelazi 80 W.

Baš je niska potrošnja ono čime se ističe slabiji model nove familije – Radeon HD 7750. Sa maksimalnih 55 W, ova kartica zalazi u nižu i srednju klasu, a nijedan model srednje klase do sada nije bio ovako nisko specificiran. Zahvaljujući toj činjenici ova kartica ne zahteva ni dodatno napanje. Ovo će obradovati sve sa slabijim napajanjima, ali i sistem integratore tj. sve one koji sklapaju računare jer će i za računare sa Radeonima HD 7750 moći da koriste slabije naponske jedinice bez PEG naponskih konektora.

Referentni model koji nam je AMD poslao dolazi na test sa singleslot hlađenjem, što je logična posledica svega do sada navedenog. Ne iznenađuje nas to što su najavljeni i modeli sa pasivnim hlađenjem, a 55 W je svakako moguće ohladiti i bez ventilatora. Vrlo je verovatno da ćemo videti i lowprofile verziju kojoj bi se obradovati vlasnici HTPC i sličnih multimedijalnih računara.

Baš kao i u slučaju svih xx50 modela kod AMD-a, i ova dva se razlikuju po broju izvršnih jedinica. Tako Radeon HD 7750 ima 512 SP i 200 MHz niži radni takt, ukupno 800 MHz. Smanjenje broja stream procesora odrazilo se i na smanjenje broja teksturnih jedinica, te Radeon HD 7750 ima 32 teksturne jedinice, dok ih Radeon HD 7770 ima 40. Ono što je ostalo isto jeste broj ROP-ova kojim raspolažu ove kartice – 16, kao i brzina GDDR5 memorije – 4,5 GHz.

Pre nego što konačno započnemo analizu postignutih rezultata, treba napomenuti to da familija Radeon HD 7700 podržava DirectX 11.1, odnosno OpenGL 4.2 i Open CL 1.2. Drugim rečima, ovi akceleratori imaju određene „zalihe” performansi, koje će postati dostupne tek dolaskom adekvatno optimizovanog softvera. Zasad se jedino zna da će Doom 4 koristiti nove mogućnosti arhitekture GCN, dok je u najavi još nekoliko naslova. Pitanje je koliko će ovo u budućnosti zaista biti iskorišćeno, ali je svakako prijatnije razmišljati da kartice sadrže skriveni potencijal, nego da ga nemaju. A sada, da vidimo kako se ove kartice kotiraju sa izborom aktuelnih DirectX 10 i DirectX 11 igara.

Za poređenje sa novim predstavnicima familije 7700 uzeli smo dva najjača predstavnika familije 6700 – Radeon HD 6770 i HD 6790. Generalni zaključak je da je Radeon HD 7770 brži od prethodnika 6770, ali da je zbog 256-bitne memorijske magistrale jači Radeon HD 6790 često u prednosti. Model 7770 je u dobrom delu testova izjednačen, nekada je i brži, ali tamo gde je najvažnije (visoke rezolucije i zahtevni modovi) Radeon HD 6790 je neosporno bolji.

Radeon HD 7750 je, shodno svom imenu, nešto sporiji od Radeona HD 6770 i osetno slabiji od ostalih modela. Ne volimo da poredimo niti da izdvajamo igre iz naše test baterije jer se ukusi i mišljenja razlikuju. Ono što je daleko zanimljivije od poređenja konkretnih igara jeste poređenje rezultata po tome koji ih je proizvođač grafičkih procesora sponzorisao. Arkham City, novi nastavak u serijalu Batman, jeste igra koja se u poslednje vreme visoko kotira, a u njenom razvoju je daleko više učestvovala nVidia. Nemoguće je ne primetiti da novi Radeoni daleko bolje prolaze ovaj test. Oni prosto „sijaju” u odnosu na svoje prethodnike i u još dve igre sponzorisane od strane nVidije – Metro 2033 i Just Cause 2. Situacija je obrnuta u tri naslova koje je sponzorisao AMD – Dirt 3, Shogun 2 i AVP. To izgleda čudno, ali mislimo da imamo objašnjenje. Igre koje je AMD ranije donirao optimizovane su za VLIW5, staru arhitekturu, pa su s prelaskom na arhitekturu GCN sve dobre strane te optimizacije nestale. To ne znači da AMD mora ponovo da lobira za optimizacije – bilo je prostije da za to iskoristi konkurenta. Dakle, AMD je, tehnički gledano, napravio GCN vrlo slično arhitekturi koju koristi nVidia, pa su sve optimizacije rađene za GeForce kartice „legle” i novim Radeonima. Prosto i efikasno, poen za AMD.

Ipak, nije sve tako bajno, barem sada na početku. Nove kartice su odlične, ali njihova cena nije. Dok stvari ne dođu na svoje mesto, Radeoni HD 7770 i 7750 su preskupi za ono što nude. Sigurni smo da će cena pasti, to je samo pitanje vremena. Trenutno je cena jačeg modela na nivu Radeona HD 6850, koji je brži u svakom pogledu. Ma koliko da je 6850 stariji, prednost koju donosi 256-bitna memorijska magistrala dovoljan je razlog što Radeon HD 7770 ne možemo preporučiti, bez obzira na noviju arhitekturu i mogućnosti koje donosi. Sa HD 7750 je situacija samo malo bolja. Ona je cenovno u rangu HD 6770, od koje je sporija, mada i znatno efikasnija. Odgovaraće korisnicima sa slabijim napajanjima i manje mesta u kućištu, ali svi ostali će, po svemu sudeći, i dalje birati Radeone prethodne generacije. Šteta, da su barem 10–15 odsto jeftiniji, 7770 i 7750 bili bi odlična kupovina, a ovako ćemo morati još malo da se strpimo.

Saša UZELAC