I u ondašnjem u DOS okruženju, Mathcad je bio program velikih mogućnosti i prvi potpuno grafički orjentisan matematički program. Naravno, to je donelo i neke probleme u radu (teško pamtive prečice na tastaturi za ispisivanje formula), tako da su ga najviše koristili profesionalci.

Windows verzija donela je mnogo olakšanja u pisanju formula, mada je i dalje ispisivanje nekih funkcija sve samo ne logično. Osnovna prednost Mathcada (pored samih matematičkih mogućnosti) bila je i ostala fleksibilnost radne površine. Ona praktično predstavlja elektronsku tablu po kojoj se može „žvrljati” bez ikakvog reda. Formule se mogu napisati bilo gde na ekranu, a oko njih se može ispisivati tekst i crtati grafikoni, pa čak je moguće dodavati i grafičke elemente iz drugih programa. Pisanje formula u Mathcadu može se uporediti sa korišćenjem Equation Editora, samo što je broj funkcija koje podržava daleko veći, a pored toga moguće je i njihovo izračunavanje. Mathcad je moćan gotovo kao programski jezik, a jednostavan za korišćenje kao program za tabelarnu obradu podataka (uz ogradu da za naprednije korišćenje ipak treba provesti dosta vremena u proučavanju programa).

Sem što dobro izgleda, Mathcad obiluje matematičkim i statističkim funkcijama. On može da reši bilo koji simbolički ili numerički problem. Bez problema rešava sisteme linearnih ili nelinearnih jednačina sa stotinama promenljivih, kreira i manipuliše vektorima i matricama, podržava manipulaciju niza nizova, rešava diferencijalne jednačine i parcijalne diferencijalne jednačine, pojednostavljuje funkcije itd. Radi sa realnim, imaginarnim i kompleksnim brojevima, a rezultate može da prikaže u decimalnom, binarnom, oktalnom ili heksadecimalnom formatu. Što se tiče statistike, obuhvata funkcije za testiranje hipoteza i analize podataka, regresionu analizu, odnosno praktično sve statističke proračune.

Pri radu Mathcad analizira formulu i sam odabira najbolji algoritam za rešenje, ali je moguće i eksplicitno mu naglasiti način na koji treba rešiti problem. Za neke specifične slučajeve program dozvoljava kreiranje sopstvenih funkcija korišćenjem specijalnih programskih operatora. Moguće je i pravljenje petlji, ugneždenih nizova, uslovnih grananja, rekurzija i ostalih proceduralnih operatora.

Mathcad 8 je tesno povezan sa ostalim aplikacijama, tako da je veoma lako prenošenje podataka iz drugih programa kao i eksportovanje formula u neke druge aplikacije. Dobra saradnja je ostvarena sa Matlabom (takođe veoma popularnim matematičkim programom), kao i sa Excelom. Od ostalih mogućnosti možemo navesti opciju snimanja radnog ekrana u HTML format čime se ostvaruje lak prenos podataka na Web. U okviru programa dobija se i posebna aplikacija MathConnex koja služi za vizuelno integrisanje heterogenih komponenata. Sa njom se pravi i organizuje protok podataka iz različitih aplikacija u Mathcad i njihovo zajedničko izračunavanje ili grafičko prikazivanje.

Naravno, sve što smo do sada pomenuli predstavlja samo „vrh ledenog brega”, jer Matchad sadrži gotovo sve funkcije koje će vam ikad zatrebati. Ukoliko spadate u korisnike računara čije potrebe za izračunavanjima zadovoljava i kalkulator u Windowsu, onda nema potrebe da koristite ovaj program. Međutim, studentima na tehničkim fakultetima, kao i ljudima koji u svom radu intenzivno koriste različite složene proračune, Mathcad predstavlja gotovo neophodnu alatku rad. Ipak, pre nego što se upustite u rad s njim treba znati da je za upoznavanje sa programom potrebno dosta vremena. Ali kada se ta prepreka jednom pređe, vrlo brzo ćete osetiti svu snagu ovog programa.