Koliko često koristite funkciju Search implementiranu u Windowsu? Ako imate iole veći hard disk, a nemate orijentaciju gde bi fajl koji vas interesuje mogao biti i ne možete na taj način suziti pretragu, sigurno ste iskusili neprijatno dugo čekanje rezultata. Još ako ste često prinuđeni da ponavljate ovu operaciju, jasno je da ona ne odgovara vašim prohtevima. Naravno, ovo ne mora da se odnosi samo na hard diskove, već i na bilo koje druge memorijske medije.

Ovde uskače Locate32 čiji je autor Jane Hutunen (Janne Hutunnen). Instalacija programa je jednostavna i u okviru nje možete izabrati da li će se program integrisati u Windows okruženje (desni klik miša na nekom folderu ili memorijskom mediju prikazuje opcije za pretragu). Locate32 radi tako što pravi bazu podataka svih fajlova na željenoj lokaciji i to je jedina stvar koju je potrebno obaviti nakon instalacije. Iako postoji poseban izvršni fajl za ovu operaciju, nju je moguće sprovesti i iz glavnog programa. Baze podataka koje pravite nisu ograničene brojem, te možete odvojeno indeksirati particije, USB disk ili, recimo, jedan skup foldera. Omogućeno je imenovanje svake baze zajedno sa kratkim opisom, kao i određivanje onih koje će se uzimati u obzir prilikom pretrage. Baze kreirane starijim primercima programa možete importovati, ukoliko se ukaže potreba za time.

Potraga za fajlom vrši se upisivanjem njegovog imena (ili dela imena) odnosno ekstenzije. Pretragu možete suziti na neku lokaciju, za čim nema velike potrebe osim ako je baza izuzetno velika (mada je i tada pretraga veoma brza). Ako lokacija nije obuhvaćena odabranim bazama, odmah ćete dobiti „prazan” rezultat. Pretragu je moguće „profiniti” opsegom veličine fajla ili vremenskim periodom iz kog datira. Kada se proces završi, o nađenim objektima je moguće saznati najrazličitije podatke: od pune lokacije na kojoj se nalaze, baze kojom su pokriveni, atributa, datuma kada im je poslednji put pristupljeno, pa sve do dimenzija ukoliko se radi o grafičkom formatu (samo za Windows XP). Postoji još mnogo sitnih opcija koje filtriraju izlaz programa, kao što je ograničen broj rezultata, prikazivanje objekata koji su pronađeni samo jedanput, prikazivanje foldera, njihovo „otvaranje” spoljnom aplikacijom itd.

Pošto je u pitanju baza podataka, svako menjanje sadržaja memorijskog medija će za posledicu imati potrebu za njenim ažuriranjem. To je ujedno i najveći problem ovakvog načina rada jer je idealan za neki računar u kojem se podaci nikada neće menjati. To je naravno nemoguće, te je pohvalno postojanje opcije za automatsko apdejtovanje baze posle određenog vremenskog perioda. Osvežavanje podataka će se, kada za to dođe vreme, odvijati u pozadini dok se vi bavite nekim drugim poslom. Naravno, u svakom trenutku i sami možete pokrenuti proceduru.

Program je još uvek u beta fazi, te će veliki broj nedorađenosti biti otklonjen u finalnoj verziji. Tu spada zadavanje više imena za pretragu, što činite tako što ih odvajate zarezom, mada to nije nigde dokumentovano. Kriterijumi za traženje specifičnog teksta unutar fajla moraju da se upišu ručno (opis se nalazi u Helpu). Eksportovanje se vrši uvek u istom formatu itd.

Na kraju, moramo uporediti ovaj program sa ostalim tzv. desktop searcherima (Google, Yahoo...) koji se pompezno najavljuju ili već postoje. Oni takođe prave bazu podataka svih objekata na mediju, ali i mnogo više od toga. Posebno indeksiraju Outlook, webhistory i druge vrste fajlova, kao i njihovu sadržinu. Naprednija pretraga, kao što je traženje teksta unutar fajla, u tom slučaju ne može da se meri sa Locate32, budući da on ne pravi tako detaljnu bazu. Pa ipak, ažuriranje i održavanje Locate32 se iz tog razloga odvija znatno brže, te je on mnogo bolji izbor ukoliko želite efikasnu potragu samo za fajlovima, ali ne i za njihovom sadržinom.