Još od svog osnivanja 1994. godine softverska kompanija Magix izrađuje programe, pogotovo one za loop-based muziciranje, koji spadaju u sam vrh ponude kada je PC u pitanju. Najpoznatija franšiza - Music Maker - do sada je doživela sijaset verzija i prepravki i može se reći da predstavlja najpoznatije ime u svom domenu. Međutim, pored osvežavanja programa na godišnjem nivou, iz Magixa gotovo redovno stižu podverzije namenjene specifičnim oblicima muziciranja (postoji „garažna”, tehno, R’n’B i rep verzija). Iako su iste verzije funkcionalno gotovo identične (razlika se uočava u izgledu upravljačkog interfejsa i tipu uključenih semplova), njihov izlazak na tržište uvek pobudi pažnju korisnika (možda i zbog prihvatljive cene).

Dance verzija koju smo testirali dolazi na tri CD-a i, pored prvog instalacionog diska, sadrži kolekciju visoko kvalitetnih dance/trance instrumenata na preostala dva diska (ukupno 3071). Lakoća rada koja je odlikovala prethodne verzije i sada je prisutna tako da je korišćenje izuzetno prijatno i zahteva minimalno vreme za privikavanje. Gotovo sve opcije se nalaze na glavnom ekranu (sem odeljaka za specijalne efekte čije pozivanje „otvara” posebne sekcije), što uz intuitivan sistem rada uklapanje instrumenata u celinu čini nepodnošljivo lakim. Korisniku je za postavljanje semplova na raspolaganju čitavih 64 stereo kanala, uz neizbežan sistem rada putem vremenske linije. Za razliku od programa HipHop5 eJay, Music Maker Dance Edition ne pati od propusta vezanih za rad sa uklapanjem instrumenata. Počevši od njihovog implementiranja na vremensku liniju (tehnikom drag & drop) ili razvlačenja na potrebnu dužinu trajanja, ceo proces se obavlja mišem na najjednostavniji mogući način („kreativni” napor od najviše nekoliko vezanih klikova). Ovo poslednje je od posebnog značaja jer je izbegnut nezgodan postupak Cut - Copy - Paste pri kreiranju većih partitura. Mora se priznati da je, funkcionalno, firma Magix uspela da dovede upravljački interfejs do apsolutnog savršenstva i po tome je daleko ispred konkurencije, a prvenstveno ispred direktnog takmaca - firme eJay. Iako je prilično kitnjast, radni interfejs nema nepotrebnih vizuelnih dodataka (kao kod HipHopa 5), pa samim tim ne opterećuje dodatno mašinu, čak ni slabije računare.

Kao što smo već rekli, program nudi rad na 64 stereo kanala koji nisu striktno namenjeni postavljanju loop semplova. U kreacije se može uključivati čitava paleta multimedijalnog sadržaja, od teksta, slika, MIDI muzike, kompletnih audio-numera (WAV, MP3 i slično) pa sve do video materijala. Čak je dozvoljeno i mešanje materijala, pa jedan kanal možete koristiti za smeštanje nekoliko raznorodnih komponenti. Izrada pratećeg video spota oduvek je bila zaštitni znak Magixovih programa za muziciranje, što je i ovde slučaj. Snažna podrška ogleda se u mogućnosti preklapanja video isečaka, kombinacije odlomaka upotrebom chroma-key efekta, ubacivanja tranzicionih efekata, implementiranja animiranih tekstualnih potpisa, izrade najrazličitijih specijalnih efekata uz pomoć optičkih alata i sl. Treba istaći da u paketu stiže preko 130 različitih vizuelnih efekata koji se slobodno mogu koristiti u sopstvenim kreacijama (uz neizbežne Magixove igračice). Pored toga, postoji i bogata paleta predefinisanih audio-filtera (preko 900) i 12 real-time audio-efekata (grafički ekvilajzer, compressor, reverb, time processor, vocalizer, karaoke efekat, 3D zvuk itd). Filteri se u numere implementiraju prostim prevlačenjem do željenog instrumenta na vremenskoj liniji i nije ih moguće menjati i prilagođavati sopstvenim potrebama. S druge strane, primena real-time efekata podrazumeva otvaranje posebnih sekcija komandi gde se promenom mnogobrojnih vrednosti zvuk može „štelovati” do najsitnijih detalja uz trenutno dobijanje rezultata na zvučnicima. Zanimljivo je to što su real-time sekcije dizajnirane u obliku audio-komponenti i moguće ih je spojiti u jednu celinu, pri čemu istovremeno može da se implementira više različitih efekata odjednom.

Posebna pažnja u programu posvećena je organizaciji i pristupu multimedijalnom materijalu, što se obavlja putem posebne sekcije u levom donjem delu ekrana. Instrumenti su podeljeni po kategorijama, a moguće ih je organizovati oko posebnih oblasti, u zavisnosti od primenjenog muzičkog pravca. Tu su i odvojene sekcije za pristup instrumentima na hard-disku ili nekom spoljnom uređaju, specijalnim audio i video efektima i slično. Kao i uvek, našlo se mesta i za podršku za narezivanje materijala na CD direktno iz programa, opciju „izvoženja” kreacija na Web stranicu i Song Maker celinu za (polu)automatizovanu izradu numera u odnosu na zadate početne uslove (stil muzike, tip korišćenih instrumenata, dužina trajanja...). Naravno, ne treba zaboraviti ni obavezni playR jukebox - odličan program za reprodukciju i miksovanje muzičkih numera uz upotrebu brojnih specijalnih efekata.

Evidentno je da Magix Music Maker Dance Edition 8.01 ne nudi puno novina, a kamoli nešto revolucionarno. Međutim, rukovodeći se idejom da je svrsishodnije pomalo poboljšavati sve segmente programa odjednom nego praviti revolucionarne skokove, programeri su još jednom dobro odmerili šta treba da učine. Ako vam se pak učini da program ne zaslužuje odvojeni novac, uvek se možete vratiti na neku od starijih verzija.