Ukoliko bismo morali u nekoliko reči da opišemo Sword of the Stars, taj opis bi glasio: jednostavna, spora, ali prilično zarazna svemirska strategija. Naime, u pitanju je naslov koji se umnogome oslanja na tradiciju i već uspostavljene standarde žanra i, koristeći veoma jednostavnu mehaniku gameplaya, nastoji da nas uvuče među zvezde i interstelarne sukobe.

Radnja igre smeštena je u 25. vek, doba u kojem je čovečanstvo već uveliko ispunilo svoje snove o svemirskim putovanjima zahvaljujući posebnoj tehnologiji po imenu Node Drive. Naravno, putujući i istražujući nove sisteme, ljudi su naišli i na druge stanovnike galaksije, nimalo prijateljski nastrojene rase Hiver, Tarkas i Liir. Cilj Sword of the Starsa se sam po sebi nameće: bez obzira na to koju od ovih rasa odaberete, treba istražiti okolni svemir, uspostaviti kolonije na novootkrivenim planetama, odbraniti se od napada drugih i, kada se dovoljno razvijete, poraziti sve koji ugrožavaju vaš opstanak i prevlast u univerzumu. Igra je podeljena na dva dela: stratešku mapu na kojoj se odvija istraživanje i gde upravljate svojim posedima i posebni ekran u kojem se odvijaju borbe. Strateški deo odvija se na 3D zvezdanoj mapi, pri čemu na početku možete da izaberete oblik sazvežđa, što može prilično da utiče na igru jer će komplikovaniji oblici zahtevati od vas da se stalno okrećete, rotirate mapu, čak tragate za svojim flotama (koje su mogle biti obeležene malo uočljivije)... S druge strane, sistem borbe je veoma jednostavan. Otvara se poseban ekran na kojem su prikazani vaši i protivnički brodovi, a vaš zadatak se svodi na izdavanje naređenja za kretanje i paljbu. Na način na koji će se vaše armije ponašati utiču i vaša tehnološka istraživanja koja otvaraju nove opcije prilagođavanja brodova prilikom njihove izgradnje. Postoje tri osnovna tipa letelica kojima možete da promenite ili poboljšate određene delove kako bi više odgovarali nameni za koju ih kreirate.

U zavisnosti od toga koju rasu odaberete, gameplay se prilično razlikuje, što je veoma pohvalno. Pored razlike u tehnologijama i vrstama i izgledu brodova, svaka frakcija ima i poseban sistem međuzvezdanog putovanja: ljudi imaju razvijenu tehnologiju koja im omogućava da veoma brzo putuju, ali isključivo po već utvrđenim putanjama, dok različite vanzemaljske rase imaju neke svoje sisteme (teleporte, warp i slično). Međutim, bez obzira na rasu, pripremite se na to da će putovanje često trajati veoma dugo, posebno u ranim stadijumima igre. Sword of the Stars zbog toga ima dosta „praznog hoda”, dok čekate da vaši brodovi stignu na odredišta i da se istraže nove tehnologije. Ovo će možda na početku odbiti neke igrače željne „akcije”, ali srećom, situacija postaje nešto dinamičnija kad se malo razvijete, a posebno kad naiđete na protivnike.

U svakom slučaju, ovo je igra koja iziskuje strpljenje i razmišljanje, i pored toga što deluje prilično jednostavno. Međutim, kako se stvari zahuktavaju tako i igra postaje sve uzbudljivija te malo strpljenja nije na odmet.