nVidia G96, Gainward Bliss 9500GT 512MB, MSI N9500GT-MD512Z/D2

Još početkom leta, nVidia je najavila novi grafički procesor i grafičke karticenamenjene nižoj srednjoj klasi. Ni sami više nismo sigurni, nakon svih novih i novih modela koji su se pojavili u proteklih šest meseci, pa ćemo malo više o tome besediti u Hardverzijama. ATI prednjači kada je u pitanju izbacivanje zaista novih modela, koji nisu revolucionarni po količini unapređenja koje donose, ali u svakoj novoj iteraciji znatno „podižu lestvicu” kada su u pitanju performanse. Za to vreme, nVidia se fokusirala na osmišljavanje novih imena starim modelima. Ponekad je „rinejm” potpuno besmislen, jer je sve osim imena staro (GeForce 8800GS ––> GeForce 9600GSO). Ponekad je opravdanje podizanje radnog takta grafičkog procesora, čime se, naravno, menjaju i performanse (GeForce 8800GTS, pa GeForce 9800GTX), mada je i to opravdanje prilično tanko. Treći razlog koji je nVidia u poslednje vreme obavezno koristila za promenu imena grafičke kartice jeste usavršavanje tehnološkog procesa izrade grafičkog procesora. Ovim se obavezno menjaju termalne osobine i spuštaju troškovi proizvodnje, dok performanse ostaju iste ili su nešto poboljšane.

Tako je tokom leta zvaničnu premijeru doživeo i novi GeForce 9500GT. Ime prilično jasno ukazuje na to da nova kartica pripada nižoj srednjoj klasi, gde je do pre nekog vremena bio smešten GeForce 8500GT. S druge strane, cenovno i po performansama, novi model stiže umesto ultarpopularnog GeForcea 8600GT. nVidia zaslužuje pohvale na vrlo efikasnoj smeni. Poslednji komadi GeForce 8600GT kartica prodati su za 50–80 evra, zavisno od tipa i količine memorije, i nestali su praktično preko noći. Istovremeno se u ponudi svih distributera i prodavaca pojavio novi GeForce 9500GT, sa prosečno tek 5 evra višom cenom. S obzirom na to da nVidia trenutno ima nekoliko velikih problema, moramo im odati priznanje.

Pored cene, GeForce 9500 GT i 8600GT imaju još mnogo zajedničkog. Novi model koristi novi G96 GPU koji je nastao kao „die shrink” grafičkog procesora G84 koji su koristili svi GeForce 8600 modeli, vrlo retki GS i vrlo popularn GT i GTS. „Die shrink” je proces umanjenja integrisanog kola, tj. čipa, korišćenjem savremenijeg, sitnijeg tehnološkog procesa. Prosto rečeno, G96 je umanjena verzija čipa G84 izrađena u 55 nm umesto 80 nm procesu izrade. G96, tako, raspolaže sa 32 shader procesora i osam ROP jedinica i 128-bitnom memorijskom magistralom koja podržava DDR2 i GDDR3 memorijske čipove. DirectX kompatibilnost je ostala na brojui 10, a jedno od retkih poboljšanja tiče se kompatibilnosti sa standardom PCI-Experss 2.0 umesto 1.0 kod G84.

nVidia navodi da su shaderi novog procesora pretrpeli optimizacije poput onih kroz koje je prošao G80 kada je kreiran GPU G92, i to zajedno sa novim PureVideo HD „endžinom” za rad sa video materijalom visoke rezolucije. Sve ovo povećalo je broj tranzistora u čipu G96 za nekih 5 odsto u odnosu na 289 miliona sa koliko je raspolagao G84 – ukupno 314 miliona.

Iako je urađen u 15 nm sitnijem tehnološkom procesu, novi GPU radi na nižem taktu. Podsetićemo se modela GeForce 8600GTS kod koga je G84 radio na 675 MHz, dok je na slabijem 8600GT standardni takt iznosio 540 MHz. Kod G96 nVidia se odlučila za skromnih 550 MHz. Shader procesori, TMU i ROP jedinice ubrzane su na 1400 MHz, što je za 200 MHz više nego kod 8600GT a 50 MHz manje od onoga čime je raspolagao GeForce 8600GTS.

Nove kartice će stizati sa DDR2 i GDDR3 memorijom, što znatno menja performanse. Treba očekivati da svi GeForce 9500GT raspolažu sa 512 MB, što je standard, mada su najavljeni i neki 256 MB modeli. Ukoliko kartica nosi DDR2 čipove, nVidia predlaže takt od 500 MHz, tj. efektivnih 1 GHz. Za brže modele sa GDDR3 čipovima nVidia sugeriše 800 MHz, tj. 1600 MHz.

Gainward Bliss 9500GT 512MB

Kartice koje su poslužile da se upoznamo sa čipom G96 stigle su iz pogona kompanija Gainward i MSI. Tačne oznake modela su Bliss 9500GT 512MB i N9500GT-MD512Z/D2, i vrlo su slično osmišljene. Obe dolaze sa 512 MB DDR2 memorije, imaju pasivno hlađenje i nešto promenjene frekvencije.

G96 u oba slučaja „kuca” na 550 MHz, ali njegova „srž”, tj. SP, TMU i ROP jedinice, nešto su brže kod MSI-jeve kartice (1375 MHz), dok je Gainward ovaj deo grafičkog procesora podesio na 1350 MHz (podsećamo, nVidia predlaže 1400 MHz). Nažalost, Gainward je skromno podesio i memorijske čipove, pa umesto standarnih 1000 MHz, 512 MB memorije na Bliss 9500GT „džiforsu” radi svega 400/800 MHz. MSI se držao preporuke, tako da GDDR2 memorija na njegovoj kartici ima radnu frekvenciju od 500, tj. 1000 MHz.

Prema našem mišljenju, MSI je bolje odabrao hlađenje, ali i tipove izlaza. Tako MSI N9500GT-MD512Z/D2 raspolaže sa heatpipe hladnjakom na GPU čipu, te HDMI, VGA i DVI izlazima. Gainward koristi svoj standardno dizajnirani rebrasti hladnjak, koji svoj posao obavlja jednako dobro kao bakar kod MSI-ja, ali je na „bracketu” kartice moguće naći samo standardne video, VGA i DVI izlaze.

Obe kartice koriste crveno lakirani PCB i minimalno se razlikuju po rasporedu komponenti. Ono što nas je iznenadilo jeste odsustvo SLI konektora. Iako znamo da niko ne koristi SLI vezu na akceleratorima niže i srednje klase, ipak smo navikli da ih viđamo na većini GeForce kartica. Da ne bude zabune, G96, tj. GeForce 9500GT kartice podržavaju SLI, ali su ljudi u kompanijama Gainward i MSI jednostavno odlučili da su kod ova dva modela SLI konektori suvišni.

MSI N9500GT-MD512Z/D2

Pakovanja su bazična, s tim što je Gainwardovo „bazičnije”. MSI uz svoju karticu daje i S/PDIF kabl, te DVI–>VGA adapter. Gainward nema HDMI mogućnost jer u kutiji nema potrebnog DVI–>HDMI adaptera.

Kada su performanse u pitanju, povećani radni taktovi i optimizacije u procesoru G96 prouzrokovale su solidan skok performansi. Novi GeForce 9500GT je oko 30 odsto brži kada radi na predviđenim radnim taktovima. Ipak, napominjemo da obe kartice na testu imaju nešto lošije rezultate, od 5 do 10 odsto jer su njihove frekvencije malo manje od predviđenih.

nVidia je usavršila svoj najprodavaniji model GeForce 8600GT i ponudila ga pod drugim imenom. Performanse su skočile taman dovoljno da se kaže da je nova kartica bolja i brža, a proizvođači su srećni zbog činjenice da proizvodnja košta manje od prodajne cene. Slična sudbina vrlo brzo čeka i GeForce 8500GT, kojeg će u narednih mesec dana zameniti GeForce 9400GT.

Možemo reći da smo previše zadovoljni novim G96 i performansama koje mu je nVidia podarila, kao i karticama na testu. Gainward je ukupno nešto skromniji, ali je i cena takva, pa će oba lako naći put do računara korisnika koji se odluče za akcelerator GeForce 9500GT. Ipak, mi bismo preporučili za stepenik skuplje modele, umesto ovih i konkurentskih Radeona HD 3650. Doplata od 30 odsto za Radeon HD 3850 ili GeForce 9600GT osigurava 50 do 100 odsto bolje performanse, pa se još nedelju-dve dana štednje svakako isplati.

Saša UZELAC