Intel čipsetovi 945PL, 945P, P965, P31 i P35

Novi čipsetovi iz Intela izlaze u serijama, odnosno generacijama, po jedna na otprilike godinu dana, i najčešće prate nove vrste procesora. Ima ih toliko da je i upućenijima teško da isprate šta koji (ne) može i koja mu je osnovna namena. Ono što je karakteristično za svaku generaciju jeste da postoji osnovni model čipseta i nekoliko podvarijanti koje se iz njega izvode. Najčešće je to po jedna „high-end” i „budget” verzija, kao i nekoliko njih sa i integrisanim grafičkim procesorom.

Trenutno su najnoviji čipsetovi oni namenjeni radu sa quad-core procesorima, sa taktom magistrale od 1333 MHz i podrškom za DDR3 memoriju. P35 Express je osnovni, mainstream model, X38 je namenjen najzahtevnijim korisnicima, dok je P31 cut-down verzija sa osnovnim paketom mogućnosti namenjena „cenovno osetljivijim korisnicima”. Postoji i nekoliko verzija sa integrisanom grafikom i označene su slovima Q i G. Karakteriše ih (uz izuzetak onih sa brojem 1 na kraju) ICH devete generacije.

Prethodnu generaciju čine 975X i P965 i oni su podržavali Core 2 Quad procesore, ali samo do 1066 MHz na magistrali i sa DDR2 memorijom. Uz njih su najčešće stizali ICH8 „južnjaci”, mada se mogao sresti i pokoji sa ICH sedmicom.

Najstariji Intelovi čipsetovi kojima će danas biti reči su oni sa brojkom 945 u imenu. Verzija 945P bila je osnova, dok je 945PL blago oslabljena verzija sa nešto manje mogućnosti.

Ograničili smo se samo na čipsetove bez integrisane grafike i to performance segment – sa oznakom P. Verzije za entuzijaste, one sa slovom X u imenu, tu su samo pomena radi, nećemo o njima detaljisati.

U čemu je ograničenje? Pa, ovako. Nove generacije čipsetova nesumnjivo donose napredak po pitanju podrške za nove procesore, više SATA i USB konektora, ali koliko su zaista brži? Novi procesori su definitivno brži od prethodnika, ali da li je takva situacija i sa čipsetovima ili je kod njih po onoj „ceđenje suve drenovine”?

Da bismo to ispitali, opremili smo se sa pet modela matičnih ploča sa različitim čipsetovima, ali istog proizvođača. Pretpostavka je da ista „firma” garantuje slična podešavanja, tj. sličan stepen iskorišćenja performansi. Poznato je da proizvođači podešavaju svoje ploče sa više ili manje rezerve da bi dobili stabilniji i malo sporiji rad, ili minimalno rizikuju da bi podigli performanse za koji procenat. Iako je pretpostavka majka svih grešaka, za ovo poređenje nemamo bolju premisu, pa ćemo morati da krenemo od nje.

Na našem tržištu je Gigabyte jedan od retkih, a možda i jedini koji može da nam ponudi ovakvih pet matičnih ploča. Na testu su se našle 945PL-S3, 945P-S3, 965P-DS3, P31-DS3L i P35-DS3P. Iz imena se može zaključiti koji čipset koriste, pa to nećemo posebno navoditi. Svih pet ploča je prilično standardno, imaju minimum dodatnih kontrolera i većinom se oslanjaju na mogućnosti čipseta. To dodatno potvrđuje pretpostavku da će razlike koje testovi prikažu između ovih modela biti posledica samog čipseta.

945PL i 945P ne mogu da „podrže” ništa više od starije generacije Core 2 Duo procesora koji rade sa magistralom od 800 MHz, ni novije C2D koji sa čipsetom komuniciraju sa 1066 MHz (modeli E6x50) ni četverojezgarne Core 2 Quad. Neophodno je da sve ploče testiramo sa istim procesorom, memorijom i grafičkom karticom pa je izbor po opisanom ključu pao na Core 2 Duo E6600. Grafička kartica je bila GeForce 8600GT, dok se u DDR2 slotovima našlo 2 x 1 GB DDR2-800 memorije.

„Izvrteli” smo standardnu bateriju testova i došli do vrlo interesantnih podataka: više od dve godine savremeniji P35 jedva je primetno bežao modelima 945PL i 945P! Ni mi nismo očekivali da će razlika biti ovako mala, ali pošto su se svi testovi složili oko ovih nekoliko procenata, moramo im verovati.

Zanimljiv je i krivac za ovo – 945PL je „izgubio” samo zato što ne može da pogura DDR2 memoriju na više od 533 MHz. Da je DDR2-800 module „vozio” na taktu za koji su namenjeni, sigurno bi svi rezultati bili u okviru „akademske greške”.

Ovoliko uvoda i zapleta za ovako mali rasplet? Žao nam je, ali posle brojki, nema se šta mnogo reći. Novi čipsetovi dobijaju nove mogućnosti, više USB i SATA portova i sl. i podršku za nove procesore, ali sklopovi koji obezbeđuju performanse očigledno nemaju mesta za unapređenje i odavno su optimizovani do maksimuma.

Ni zaključak neće biti duži, a glasi da, ako birate čipset tj. ploču, nemojte gledati šta sve može i za šta je predviđena, nego u račun uzimajte samo ono za šta ćete je vi koristiti. Nema potrebe da kupujete savremeniji model zato što podržava novije procesore, sem ukoliko ne mislite da se ponovite u narednih par meseci. Već za pola godine ili najviše godinu dana izaći će novi čipset i procesori za koje postoji velika šansa da ih ni trenutno aktuelni modeli ne podržavaju. Stara priča „uzmi dobru ploču da ti traje” očigledno više ne pije vodu pošto Intel svakih pola godine podigne takt magistrale ili izbaci novo jezgro za koje nije dovoljan samo apgrejd BIOS-a. Zato, pamet u glavu i novčanik opteretite samo za ono što možete da upotrebite. Ako je vaš izbor Celeron ili Pentium Dual Core, 945PL je više nego dovoljan. Za Core 2 Duo je odličan izbor dve godine star 945P, dok za Core 2 Quad i Core 2 Duo modele iz serije E6x50 nema potrebe za bilo čim jačim od P965.

Saša UZELAC