Od telefona pa do Interneta i WEB-a sve je izraslo iz lokalne potrebe. ICQ firme Mirabilis - sada u vlasništvu komunikacionog giganta AOL, postao je sinonim za Web pejdžer. Iako ima više načina za direktno komuniciranje (dok ste na Mreži) - Internet telefonija, video konferencije preko Interneta - ICQ je ipak prvi izbor, uspeo je da okupi preko 60 miliona korisnika. Program je naravno besplatan: iako se od samog početka govorkalo o uvođenju pretplate, još uvek se sasvim lepo finansiraju drugim izvorima prihoda. Elementarna komunikacija je prilično jednostavna: sagovornik treba da bude u listi kontakata. Možete i da razmenjujete datoteke sa drugim korisnicima, igrate igre i još mnogo toga, a broj plug-inova se sa svakom verzijom povećava - kao i gabariti programa.

Neke od mana su nedoslednost komandi Windows koncepciji, desno dugme ne daje kontekst-meni, nije moguće ni označiti nekoliko imena i nad njima uraditi neku operaciju (recimo, obrisati ih iz liste). Dešava se i da poziv sagovorniku za chat ne uspeva, dok u suprotnom smeru radi bez problema. Krivica delimično može da se svali na autore programa, ali za to su zaslužne i loše veze provajdera.

Uvek postoje dokoni ljudi koji žude da sa nekim podele svoja mišljenja, a u igri je i tona reklama za potpuno beskorisne proizvode. Dobitna kombinacija glasi - „primam poruke samo od ljudi sa liste”, dakle, od 50 miliona korisnika, poruke se primaju samo od ljudi sa korisnikove kontakt liste (ICQ/Preferences & Security/Security & Privacy/Ignore List/Accept messages only from users in my contact list).

Ni konkurenti ne miruju: u novoj verziji Internet Explorera 5.5 vodeće novosti su print preview i chat klijent. Kao i kod Yahooa, morate da imate otvoren Hotmail nalog da bi se bilo šta od toga koristilo. Doduše, MSN Messanger je još svež proizvod, pa mu nedostaju neke od naprednih funkcija ICQ-a. Glavni nedostatak alternativnih klijenta za pejdžing servis je to što ih skoro niko od ljudi sa kojima potpisnik teksta komunicira - ne koristi. Između redova se u najavama ovog proizvoda može pročitati da će se (verovatno) isporučivati sa Microsoftovim OS-ovima, tj. da će ih svako imati na disku. Kako to podseća na Explorer u Windowsu 98...

Treći ozbiljan konkurent takmaca na evropskom tržištu je svakako Yahoo, koji odlično sarađuje sa svim uslugama Yahoo portala, uključujući My Yahoo (posebno podešenu home stranu) i Yahoo Companion (dodatni toolbar za browser). Zanimljivo je da sva podešavanja ostaju na serveru - kontakt lista se automatski pojavljuje bez obzira na mesto logovanja. Yahoo Companion u sebi ima listu favoritsa (koja može da se nasledi i iz browsera) koja se takođe čuva na serveru i dostupna je bez obzira odakle se logujete.

Yahoo messanger može da proveri da li je stigao neki novi mail i da otvori mailer da se poruka pročita. Yahoo (kao i icq) otvara veliki broj portova i proverava imate li najnoviju verziju (što ne može da se isključi). Kad utvrdi da je nemate, prisiljava vas na prenos oko 1,5 MB. Srećom, ovakvih iznenađenja je sve manje otkako su prilično zaokružili proizvod.

Sigurnosti radi

Verovatno ste čuli priče čistunaca koji gunđaju da ICQ nije otvoren standard i da niko ne zna „šta se tu tačno dešava”. Možda je to malo prejak izraz, ali ICQ jeste potencijala rupa u sigurnosti vašeg sistema. Problem je i odavanje vaše trenutne IP adrese - kao na tanjiru. Cela komunikacija ne ide preko servera, već se dva korisnika direktno dogovaraju uz IP adrese - verovatno zbog štednje resursa na ICQ-ovim serverima... To je raj za nazovi-hakere. Poznati pretraživači za ‘hakerske’ alate na upit ICQ vraćaju imena velikog broja programima koji rade sve - od otkrivanja IP broja do razbijanja šifre.

Problemi, pre svega sigurnosne prirode, proizilaze iz inertnosti ili nemogućnosti da prate ekspanziju sopstvenog proizvoda.

Razvoj

Posle sitnih čarki, uglavnom vezane za programe za slanje poruka koji su popularni na američkom kontinentu - blokiranje saobraćaja AT&T’s I M Here Service, ali i Yahooa od strane Aola, sitnih i krupnih prozivanja u vezi sa sigurnošću sistema, ipak se došlo do zajedničkog rešenja - univerzalnih pravila slanja poruka.

AOL je potrošio veliki novac za ulazak na ovo tržište. Za Mirabilis ICQ morali su da izdvoje 400 miliona dolara. Do kraja januara očekuje se finalizovanje pomenutog standarda, pa onda možemo očekivati i veći broj programa, koji će moći ravnopravno da komuniciraju bez obzira na ciljne klijente. Naravno, najveći se sigurno neće odreći svog dela kolača: pored kratkih poruka tu je uvek i šminka, i slanje fajlova, i još milion i jedna mogućnost.

Naravno, nezaobilazna je i mobilna telefonija: www.excell.to već omogućava slanje SMS poruka direktno na ICQ, a ni za odgovor nije problem (www.quios.com o kojem smo ranije već pisali). Pa šta nam još preostaje sem da vam poželimo sigurno komuniciranje...