Kada su u pitanju tekst procesori, korisnici se uglavnom odlučuju za MS Word ili alternative kao što su odgovarajući programi iz paketa WordPerfect Office, Easy Office, OpenOffice.Org ili pak samostalne tekst procesore kao što je, recimo, AbiWord. Svi pomenuti tekst procesori više su nego dovoljni za bilo kakvo pisanje teksta, uz manji ili veći stepen kompatibilnosti sa MS Wordom. Međutim, problemi nastaju kada treba napisati nešto složenije tehničke tekstove.

Ako ste ikada pokušali da u tekst ubacite matematičke formule, znate na šta mislimo. Word nema dovoljno razrađen sistem upisivanja matematičkih formula u tekst. Njegov Equation Editor jeste zamišljen da pomogne prilikom pisanja takvih vrsta tekstova, ali definitivno nije pogodan za masovno unošenje formula. Da je u to vreme postojao SciWriter, taj posao bi bio neuporedivo brže završen.

SciWriter je zamišljen kao naučni editor koji u sebi objedinjuje i integriše pisanje matematičkih formula i teksta u istom korisničkom okruženju. Zasnovan je na XML standardu, to jest njegovim ekstenzijama XHTML 1.1 i MathML 2.0. Ovom prilikom mi ćemo se usredsrediti na matematičko okruženje iz prostog razloga što je pisanje teksta standardizovano u svim tekst procesorima. Prvu osobinu ovog programa smo već pomenuli - zajedničko okruženje za pisanje teksta i unos formula. Dok, recimo, u Wordu morate da pozovete editor formula da biste uneli neke matematičke vrednosti, u SciWriteru je taj proces prevaziđen. Dovoljno je iz tulbara ili prečicom na tastaturi pozvati odgovarajuću matematičku formulu i ona će se pojaviti na ekranu. Ovaj drugi način je daleko efikasniji, ali zahteva vreme za privikavanje na odgovarajuće kombinacije tastera. Međutim, ako smatrate da ćete često koristiti ovaj program, savetujemo vas da upoznate makar najosnovnije prečice jer će vam se to vrlo brzo vratiti u vidu ušteđenog vremena.

Druga bitna stvar jeste okruženje prilagođeno pisanju teorema. Theorem Environments, kako se ova opcija zove, sadrži listu predefinisanih stilova za pisanje. Ukoliko želite da posebno označite teoremu, definiciju, zaključak, komentar itd, dovoljno je da odaberete odgovarajući stil i označeni deo teksta (ili paragraf na koji ste trenutno pozicionirani) preformatiraće se prema zadatim kriterijumima, a sa leve strane teksta će se prikazati informacija o tome koji je stil u pitanju. Tako je i vizuelno olakšano kretanje kroz dokument. Pomenimo i da se za svaki od stilova automatski generišu i oznake („teorema 1.2”, „definicija 4.1” i slično). Isti slučaj je i sa napisanim formulama tako da se kasnije iz teksta može pozivati na određeni broj formule ili teoreme. Postoji ukupno pet različitih, od strane naučne javnosti opšteprihvaćenih šablona označavanja podataka, i oni su svi implementirani u ovaj program. Ove oznake se međusobno povezuju hiperlinkovima tako da se jednim klikom miša na oznaku može pozicionirati na odgovarajuću formulu, gde god da se ona nalazi u dokumentu. Kad već govorimo o automatizaciji posla, pomenimo i da SciWriter automatski generiše sadržaj dokumenta sa linkovima ka naslovima poglavlja. Kao što su i svi ostali pomoćni poslovi automatizovani, tako je automatizovano i generisanje liste referenci (bibliografija).

SciWriter se može koristiti i za izradu elektronskih knjiga u formi kompajliranog HTML Help fajla (CHM format). To je strukturiran, pretraživi oblik dokumenta koji je zgodan za čuvanje veće količine informacija (uostalom, i najveći broj Help fajlova danas dolazi u tom formatu). U skladu s namenom ovog programa, CHM format je pogodan za smeštanje i organizaciju velikog broja formula, definicija i teorema. Međutim, osnovni format u kojem program funkcioniše je XML pošto se sve informacije opisuju na ovaj način. Ovim je olakšan pregled dokumenata pošto se oni mogu videti u praktično svim modernim Web čitačima, a pojednostavljeno je i njihovo eksportovanje u različite formate. Na primer, može se napraviti PostScript ili LaTeX fajl. PostScript je, da se podsetimo, programski jezik koji opisuje sadržaj stranice na višem nivou nego što bi to uradila slika te stranice, a LaTeX je, s druge strane, tekstualni format koji priprema dokument za prikaz i štampanje u programu TeX koji je popularan među matematičarima, fizičarima i naučnicima uopšte.

Naravno, ništa vas ne sprečava da SciWriter koristite i za pisanje klasičnih tekstova, ali, u tom slučaju, ne vidimo razloga za prilagođavanje novom radnom okruženju. Međutim, ako makar i povremeno imate potrebe za pisanjem matematičkih, hemijskih, fizičkih (i bilo kakvih drugih) formula, već i prvi dokument koji budete uradili u SciWriteru uštedeće vam dosta dragocenog vremena.