Tokom surfovanja i instaliranja različitih, uglavnom besplatnih programa koje preuzimaju s Interneta, korisnici često nesvesno „pokupe” i tzv. spyware (adware) programe i kolačiće (cookies) za praćenje. U pitanju su softverski moduli koji se obično ne prijavljuju pri instalaciji, a služe za prikupljanje ličnih informacija o korisniku i analiziranje njegovih navika tokom boravka na Mreži - koje sajtove obično posećuje, koliko vremena provodi krstareći Internetom i slično (autori programa su, doduše, dužni da korisnika upozore na postojanje ovih modula putem EULA teksta, koji retko ko pažljivo pročita). Ovi programi svojim autorima prenose imena, šifre, spiskove e-mail adresa, sajtova i programa koje „žrtva” posećuje, odnosno preuzima tokom boravka na Internetu. Nakon analize prikupljenih informacija korisnik biva „napadnut” specifičnim reklamnim materijalom, banerima, pop-up prozorima koji „iskaču niotkuda”, dosadnim e-mail porukama - sve to je samo mali deo dijapazona mogućih zloupotreba, zbog čega su privatnost i bezbednost korisnika ozbiljno ugroženi.

Najefikasniji alat za eliminaciju nepoželjnih „špijuna” delo je austrijskog programera Patrika Kolea (Patrick Kolle) i nosi naziv Spybot Search&Destroy. Program je besplatan i konfigurisan je po ugledu na popularne antivirusne aplikacije, s brojnim opcijama za podešavanje parametara za pretraživanje i preglednim interfejsom koji obezbeđuje udobno korišćenje i efikasno skeniranje sistema. Potraga za spyware softverom, nepoželjnim kolačićima i trojancima, u zavisnosti od popunjenosti diska, traje između pet i petnaest minuta, tokom kojih program vrši detaljno „češljanje” datoteka i Registry baze. Nakon skeniranja, u desnom prozoru program ispisuje spisak prepoznatih „uljeza”, o kojima korisnik, pre nego što ih ukloni, može da dobije i niz dodatnih informacija (poreklo programa, njegove osnovne osobine i drugo).

Spybot omogućava i automatsko skeniranje datoteka preuzetih sa Interneta, eliminaciju dialera (programi koji tokom rada u off-line režimu utišaju modem, pozivaju određeni broj u inostranstvu i drže vezu neko vreme) i trojanaca kao što su ozloglašeni Klez, Sobig i Benjamin. Zanimljive su i opcije za brisanje datoteka višestrukim prepisivanjem niza nasumičnih podataka kao i prikazivanje liste aktivnih ActiveX komponenti unutar Internet Explorera (na žalost, mogućnost brisanja ActiveX komponenti ne postoji). Od velike koristi je i iscrpan spisak gotovo svih e-mail adresa sa kojih pristiže spam i junk mail (uključujući DoubleClick i Yahoo); dvostrukim klikom na neku od tih adresa Spybot automatski kreira poruku za odjavljivanje s distribucione liste.

Spybot Search & Destroy je program koji u svojoj kategoriji nema pravog konkurenta („Lavasoftov” Ad-aware je prevaziđen u svakom pogledu) i koji bi svaki korisnik računara trebalo redovno da koristi.