Sem što su tradicionalno popularni među širokom igračkom publikom, hack’n’slash RPG-ovi zahvalan su žanr za dizajnere. Mehanika je uvek neka varijacija na poznatu, jednostavnu temu. Jedino što treba da se stvori je uverljivo igračko okruženje i motivacija za igrača da satima kosi horde protivnika sakupljajući šareni plen. Ovih dana imali smo priliku da isprobamo betu igre The Incredible Adventures of Van Helsing koja se razvija u susednoj nam Mađarskoj, u nezavisnom studiju Neocore Games. Nekima od vas ovaj dizajnerski tim verovatno je poznat po strateškim serijalima King Arthur i King’s Crusade u kojima ste mogli da primetite njihovu posvećenost ka građenju detaljnih okruženja, kao i ka poigravanju sa normama.

Ako nešto može da se primeti od prvog kontakta sa Van Helsingom, to je da u Neocoreu i dalje rade isti dizajneri jer okruženja izgledaju fantastično: šume sa krivudavim stazicama, močvare sa visokim travama između oronulog drveća ili magična dimenzija sa lebdećim ostrvima i platformama koje plene vizuelnim splendorom. Manje-više standardna paleta zveri, demona i mističnih bića koja često viđamo u ovakvim igrama prikazana je sa svežim obrtom - imena su preuzeta iz slovenskih bajki, legendi i mitova. Tako ćete nailaziti na vile, rusalke ili domovoje. S druge strane, čudovišta koja su inspirisana steampunkom imaju germanska imena.

Iz činjenice da se pominju vile i steampunk može da se nasluti kakav je ovo svet. U pitanju je alternativna stvarnost gde u XIX veku magija i mistična bića nisu ništa strano, a tu su i parne mašine i elektricitet. Okvirna priča stavlja vas u ulogu naslednika slavnog Van Helsinga, poznatog po okršajima s Drakulom. Kao on nekada, i vi ste sada lovac na monstrume i putujete svetom u borbi protiv zlih mističnih stvorenja. Kada dobijete poruku da se na istoku u Borgoviji dešava nešto čudno, krećete u avanturu da lično ispitate stvari.

Prilikom stvaranja svog lika nemate mnogo mogućnosti. Birate samo jedan od četiri stepena težine i ime svog lika, čija je jedina klasa „muški lovac na monstrume”. Za žensku perspektivu tokom događaja u igri odgovorna je ledi Katarina, vickasti duh i verna saputnica našeg junaka. Sama igračka mehanika je hack’n’slash standard: klik na neprijatelja dok ne nestane, pokupi predmete koje je isti bacio, ponovi do pobede. Umesto klasičnog pristupa gde vaš junak za napade koristi samo mânu, tu je i rage koji polako raste tokom borbe, a trošite ga za aktiviranje specijalnih boostova za svoje napade.

Iako za svoj lik ne možete da birate specifičnu klasu, tokom igranja možete da ga usmeravate u nekom od klasičnih pravaca za akcione RPG-ove. Tako borbu prsa u prsa ili sa distance možete (a i ne morate) da pojačate magijama. Četiri osnovne karakteristike su vam Body, Dexterity, Willpower i Luck, a sa svakim nivoom ih pojačavate kako smatrate da je najbolje. Imate i tri kategorije veština sa pohvalno kompleksnim sistemom unapređivanja. Prve dve kategorije su direktne borbene sposobnosti koje ćete da mapirate na mišu kao primarni i sekundarni napad. One su vezane za hladno ili vatreno oružje. Sem direktnog jačanja, za svaku veštinu možete da izučite i po tri boosta koja napadima dodaju specijalna svojstva, ali troše rage i moraju da se aktiviraju ručno pre svakog napada.

Treća kategorija veština su trikovi i aure koje prvo morate da naučite od raznih NPC-ova koje nalazite po igračkom svetu, pa tek onda da ih unapređujete. Trikovi i aure zapravo su aktivne i pasivne magije. Tokom igre možete da koristite dva trika, dok za aure ne postoji limit. Pored svega ovoga, posle svakih pet nivoa možete da izaberete po perk, specifični bonus koji odgovara vašem stilu igre.

Slično Van Helsingu i ledi Katarina ima borbene atribute i veštine. U skladu s razvitkom njenih sposobnosti možete da joj podesite oblik ponašanja na agresivan tokom borbe prsa u prsa, defanzivan prilikom napada iz daljine i pasivan kada se ne bori (i ne može da bude povređena), ali tada daje pasivne bonuse vašem liku.

Kao i u većini igara ove vrste, i ovde je zamajac igračeve motivacije nalaženje novih i moćnijih predmeta. Pomalo je čudno, ali Van Helsing ima samo četiri klase oružja: dvoručne i jednoručne mačeve, puške i pištolje. Ipak, nedostatak kozmetičke raznolikosti na ovom planu ne smeta koliko bi se očekivalo, pa s ovim oružjem i veštinama može da se napravi dovoljan broj kombinacija da zadovolji stilove igranja većine igrača. Dodatna dimenzija prilagođavanja postignuta je pomoću esencija. Slično soketima u predmetima i draguljima koji su postali nezaobilazni deo ove vrste igara, predmetima u Van Helsingu kod kovača mogu da se dodaju esencije koje ih obogaćuju novim magičnim atributima.

The Incredible Adventures of Van Helsing je načelno veoma zabavan akcioni RPG. Priča jeste malo generička, ali zabavno okruženje sa sporednim kvestovima i događajima na koje nailazite dok istražujete svet ima šarmantnu atmosferu. Potencijalni problem je odsustvo razloga za ponovno igranje. Iako je omogućena specijalizacija, igra efektivno ima samo jednu klasu. Sem toga, mape nisu slučajno generisane, pa nemate utisak istraživanja nakon što ih vidite prvi put. Tokom bete bila nam je dostupna prva trećina prvog čina kada sve funkcioniše sasvim lepo. Ipak, pravi izazov ovog tipa igara je Endgame. Da li ima smisla vrteti završnu zonu u lovu na bolje predmete ili će kraj priče značiti i kraj druženja s ovim naslovom pokazaće finalna verzija igre. U trenutku dok čitate ove redove igra bi trebalo da je već u prodaji, nadamo se da će u celosti biti interesantna i zabavna kao njen početak.