Proizvodi firme Genius odavno su poznati svim korisnicima računara, kao i čitaocima našeg časopisa, jer smo ih nebrojeno puta opisivali. Ova tajvanska firma spada u red najpoznatijih kada je proizvodnja računarskih periferija u pitanju. Ovoga puta, na test smo dobili tri volana.

Genius TwinWheel F1 je „najsiromašniji” među ovom trojkom, što potvrđuje i njegov izgled. Prečnik volana svega je dvadesetak centimetara. Na licu volana nalazi se sada već standardni krstić, kao i nekoliko programabilnih tastera čiji natpisi i oblik podsećaju na one sa Sony PlayStation džojpeda. Lice volana nekako je previše ispupčeno u odnosu na „obruč”. Ovo je negativna osobina jer se prilikom vožnje stvaraju problemi pri aktiviranju tastera, ukoliko je potrebno to udraditi što brže. Ovo se posebno odnosi na tastere ’R2’ i ’L2’, koje je praktično nemoguće aktivirati a da se ne skloni ruka sa obruča. Poluge na zadnjem delu volana su pristupačne, ali se previše lako aktiviraju. Kod ozbiljnijih simulacija vožnje „slučajno” menjanje brzine može biti kobno, ali za neke manje ozbiljne vozače neće predstavljati prepreku. Kao i volan, papučice su malih dimenzija, pa ih ne preporučujemo „nogatima”.

Fiksiranje volana vrši se pomoću zavrtnja i dodatnih nogara, a moguće ga je pričvrstiti na noge korisnika pomoću posebnih držača. Nažalost, nijedna od ovih opcija ne obezbeđuje maksimalnu stabilnost volana, ali je znatno bolje rešenje od vakuumskih gumica. Doživljaju u toku igranja dodatno pomaže motor koji obezbeđuje vibraciju.

Ovo je, očigledno, volan lošije izrade, o čemu govori i njegova niska cena od oko 35 evra. Prednost mu je u tome što je namenjen i za PlayStation 2 platformu. U svakom slučaju, jeftinija i manje ozbiljna varijanta.

Drugi volan koji smo dobili na test je Genius Speed Wheel RV. Kao i kod prethodno opisanog, motor unutar volana obezbeđuje samo vibraciju. Za razliku od Twin Wheel volana, ovaj ima daleko bolju i kvalitetniju izradu. Obruč volana je u ravni sa licem i svi tasteri su lako dostupni. Volan, nažalost, nema poluge na zadnjem delu obruča, već obične tastere. Ovo i ne bi bilo tako loše da su ti tasteri postavljeni na pravo mesto. Ovako, oni su postavljeni malo iznad i to otežava njihovo aktiviranje kada je volan okrenut za 90 stepeni. Krstić koji se nalazi na licu volana blago je rotiran udesno, što u početku može da predstavlja problem. No, kada se čovek navikne, njegovo korišćenje više neće biti problematično. Simpatična stvar kod ovog volana su LE-diode koje korisniku pokazuju koliko je pritisnut gas a koliko kočnica. Možda ne nešto preterano korisna stvar, ali svakako lepo izgleda.

Papučice volana nisu se menjale godinama i nema potrebe dodatno ih opisivati. Samo ćemo reći da im je izrada solidna i da su dovoljno velike. Volan se na sto pričvršćuje pomoću zavrtnja i vakuumskih gumica. Imali smo tu nesreću da volan testiramo na stolu debelom 5,5 cm i nismo mogli da pričvrstimo zavrtnje. Vakuumske gumice solidno su odradile posao testiranja, ali za ozbiljnije primene svakako preporučujemo zavrtnje.

Speed Wheel RV već spada u srednju klasu volana. Genius njime nije napravio ništa spektakularno, ali nam je predstavio sasvim solidan volan po ceni od oko 45 evra.

Poslednji volan koji smo u ovom testu uzeli u ruke je Genius Speed Wheel RV FF. Njegov dizajn se razlikuje u odnosu na prethodnika. Postavka tastera i direkcionog krstića potpuno je ista. S druge strane, telo volana je malko drugačije urađeno, a obruč je gumiran. Volan se za sto pričvršćuje drugačije od prethodno opisanog, pa smo ga bez problema prikačili tamo gde nismo mogli Speed Wheel RV.

U paketu sa volanom dolaze pedale i menjač. Nažalost, menjač nije baš savršeno izrađen. Prvo, na sto se pričvršćuje samo poomoću vakuumskih gumica, i već posle dva tri „jača” povlačenja otpada i postaje beskoristan. Druga stvar na koju treba obratiti pažnju jeste to da prilikom pomeranja unapred ručicu menjača ne treba puštati naglo jer će je opruga naglo vratiti unazad i time sama promeniti brzinu! Kao što smo ranije napomenuli, u ozbiljnijim simulacijama vožnje ovo može negativno da utiče na željeni pravac automobila.

U odnosu na Genius Speed Wheel RV ovaj model predstavlja bolje rešenje jer ima Force feedback. Shodno tome, cena volana je veća (70 evra) ali, kao što smo već napomenuli, volani su precizni a Force feedback se solidno ponaša u igrama, što govori da je kupovina ovog volana pametan potez.

• • •

Odavno je poznato da Genius proizvodi uglavnom kvalitetne računarske periferije. Isti slučaj je i sa ova tri volana koje smo testirali. Čini se da svi proizvođači sada prave precizne volane. Sva tri volana lepo su se pokazala u igrama manje ozbiljnog karaktera (kada je simulacija vožnje u pitanju). Međutim, igranje ozbiljnijih simulacija vožnje valjalo bi zaobići, jer znamo da su skoro svi igrači ozbiljnih simulacija navikli na poluge kao sekvencijalne menjače. Mane „eksternog” menjača već smo pomenuli, pa se nećemo ponavljati. A kao poslednju stvar navodimo problem sa kalibracijom. Na primer, u odeljku podešavanja volana postoji kontrolna tačkica koja, zavisno od potiska i okretanja volana, ide levo, desno, gore ili dole. Međutim, pre nego što okrenemo volan do kraja udesno ili ulevo, tačka dođe do kraja. To nam govori da smo na gubitku nekoliko stepeni u okretanju volana, a da li je tome uzrok softver ili hardver - ne znamo. Druga neoprostiva stvar je to što se pedale ne mogu izdvojiti kao pojedinačne ose. Nije moguće (softverski) stisnuti i pedalu i gas do kraja već, kada stisnemo papučicu gasa do kraja, a zatim i pedalu kočnice, gas se smanjuje iako ga nismo pustili. Svi iskusniji „trkači” veoma dobro znaju da je nekad neophodno koristiti oba u isto vreme. Ovde to, nažalost, nije moguće.