Pre šest godina, prilikom osnivanja „Digital Anvila”, Kris i Erin Roberts, odgovorni za prva četiri Wing Commandera i oba Privateera, najavili su dve igre. Prva je trebalo da bude klasična „vojna” svemirska simulacija u stilu Wing Commandera koja će samo da odškrine vrata u novi svet, koji će u drugoj igri biti produbljen kompleksnom pričom i velikim stepenom slobode u stilu Privateera.

Prva od ovih igara, Starlancer, pojavila se pre nešto manje od tri godine. No, druga igra, Freelancer, najavljivana kao revolucionarni korak za svemiske simulacije, bila je direktno pogođenima problemima koji su potresali „Digital Anvil” i njen razvoj se otegao u nedogled... sve do sada. Naime, trenutno je u poslednjoj fazi beta testiranja.

Šta možemo da očekujemo od Freelancera na osnovu aktuelne bete? Mnogo toga, i sve je veoma dobro. Kada je Erin Roberts godinama pričao o novom načinu igranja svemirskih simulacija, za koji neće biti potreban džojstik, mnogi su mi se smejali. No Freelancer pokazuje kako se pravi efikasan i pristupačan interfejs za igru i da su miš i jedna ruka na tastaturi više nego dovoljni za komforno upravljanje svemirskim brodom. Mišem određujete smer i mete, a preko tastera ’W’, ’A’, ’S’ i ’D’ ubrzavate, usporavate i „klizate” levo i desno (strafe). Istina, purista koji je kupio svoj prvi PC džojstik baš za igru braće Roberts sigurno će da se buni, ali nakon nekoliko misija prepustiće se uživanju u igračkom svetu koji je pravo malo remek-delo.

Iako braća Roberts više nisu povezana s ovom igrom, zaplet pun misterija, intriga i prekreta podseća na njihova ranija dela. Međutim, osnovna priča je samo trešnja na vrhu torte jer je Freelancer pravljen za osobe koji vole da istražuju. U igri se nalazi 48 poznatih i nekoliko tajnih zvezdanih sistema koje možete da otkrijete i na desetine frakcija, od korporacija do terorističkih organizacija, sa kojima možete da se sukobljavate ili sarađujete. Pošto svaki vaš postupak ostavlja tragove u igračkom svetu, tu je pregledni pokazatelj vaše reputacije sa svim frakcijama; ako vas jedna frakcija ne voli, njeni članovi će vas napadati ako na njih naletite u svemirskom prostranstvu. Pošto je osnovni zadatak svakog privatnog preduzetnika profit, pored borbi, osnovni deo igre je trgovina, koja je olakšana: ne morate da pamtite tačne cene određenih proizvoda, već je svaka cena označena bojom koja pokazuje da li je povoljna.

Iako je ovo beta verzija, ni grafika ni zvuk ne ostavljaju utisak nedorađenosti, a raznolikost dizajna i muzičkih tema koje se menjaju iz regiona u region dodatno doprinose stvaranju živog igračkog sveta. Freelancer obećava da će biti jedan od hitova godine.