Uoči Nove godine novi Memo/Fone/Transformer Padovi krenuli su put prodavnica, opremljeni novim izdanjem ASUS ZenUI korisničkog okruženja, 64-bitnim Intel Atom procesorima sa četiri jezgra i Androidom 4. Iz Asusovog prazničnog šešira za ovu priliku izvukli smo Memo Pad 8, naizgled najmanje zanimljiv uređaj u novoj ponudi. Radi se o standardnom tabletu s ekranom od osam inča, unapređenoj verziji sličnog uređaja koji je Asus predstavio krajem prošle godine, a koji je opremljen tanjim kućištem, Full HD ekranom i 64-bitnim Atom čipsetom.

Asus tvrdi da je tanjem kućištu pribegao kako bi tablet bio udobniji za korišćenje, odnosno da bi se lakše držao u jednoj ruci. Kompaktnija struktura svakako se uklapa u aktuelne trendove (proizvođači se još uvek trude da svoje mobilne uređaje učine što tanjim), a donekle i služi svrsi - Memo Pad 8 će se udobno smestiti u ruku odraslog čoveka, dok korisnici sitnije telesne građe verovatno neće imati takav utisak. Pored tanjeg profila i neobično male mase (svega 299 grama), kućište novog Memo Pada skockano je u skladu sa svim pravilima vrhunskog dizajna, koji uključuje široko zaobljene ivice, srebrnasti okvir koji okružuje prednju stranu, svetlucavi logotip ispod ekrana i sitne perforacije iznad oba zvučnika na zadnjoj strani. Činjenica da je kućište u celini plastično u ovom slučaju ne predstavlja nikakav problem, budući da je kvalitet finalne obrade na najvišem nivou, pa tablet deluje izuzetno čvrsto, gotovo nesalomivo. Tasteri za uključivanje ekrana i podešavanje jačine zvuka, kao i slot za microSIM karticu nalaze se na desnoj ivici, a na levoj je prorez za microSD karticu; donja ivica rezervisana je za centralno postavljeni microUSB slot, a sa suprotne strane 3,5-mm audio priključak. Svedeno i ukusno u svakom pogledu.

Najznačajnije unapređenje u odnosu lanjski model je 8-inčni IPS ekran sa Full HD rezolucijom (1920 x 1200 piksela, 320 ppi), koja nudi primetno oštriji prikaz u odnosu na stari panel sa matricom od 1280 x 800 piksela. Pored rezolucije, značajnije je poboljšana i osetljivost senzorskog sloja, koji sada reaguje na dodir obične olovke, tačnije grafita, drveta ili kuglice na vrhu hemijske olovke (minimalni radijus dodirne površine treba da bude 0,75 mm). Osetljivost pri radu s običnim plajvazom možda nije na nivou specijalizovanih olovčica ili prsta (dešava se da poneki piksel bude preskočen), ali je sasvim dovoljan za brzo hvatanje beleški u hodu. Odličnom utisku o ekranu kumuju i široki uglovi gledanja (178 stepeni), idealna osvetljenost i kontrast, kao i autentična reprodukcija boja, koja se može softverski modifikovati prema potrebama korisnika. Treba svakako istaći i činjenicu da je ekran Memo Pada 8 obložen Gorilla Glass 3 zaštitnim slojem, kao i oleofobnim premazom koji prilično efikasno odbija masnoću s prstiju, te smanjuje prljanje ekrana (to je svakako dobrodošlo unapređenje, s obzirom na to da je prethodnim modelima redovno zamerano to što sakupljaju otiske prstiju bolje od forenzičkih alata).

Unapređenja ispod haube najvidljivija su na procesorskoj grupi: umesto četvorojezgarnog ARM Cortex A9 procesora, dirigentsku palicu preuzeo je štedljiviji i efikasniji 64-bitni Intel Atom Z3580, koji takođe ima četiri jezgra, ali je osetno brži i radi na osnovnom taktu od 2,3 GHz. Dodatni podstrek za bolje performanse predstavlja i dvostruko veća količina radne memorije (2 GB). U radu, ovaj napredak se najbolje uočava tokom listanja ekrana, surfovanja sa više otvorenih tabova, multitaskinga i igranja. KitKat Android v4.4.2 na testiranom modelu radi kao sat i ne pokazuje nikakva usporenja, tako da je i ZenUI korisnički interfejs, koji ulepšava i dobrim delom olakšava izvođenje uobičajenih funkcija, došao do punog izražaja. Čak ni aplikacijama koje ozbiljno „smaraju” sistem (Chrome, Facebook, Skype i slični) nije pošlo za rukom da pokvare ovaj utisak (Antutu skor se kreće oko solidnih 36.000 poena). Pohvalu zaslužuju i opcija za otvaranje linkova u posebnom prostoru (DualApp prikaz), kao i unapređen kalendar sa opcijama za sortiranje upisa po prioritetima.

Što se internog prostora za skladištenje tiče, u prometu će biti verzije sa čipom od 16, odnosno 32 GB. U paketu s tabletom, Asus će ponuditi i svoju cloud Web storage uslugu, i to osnovnih 5 GB, uz dodatnih 11 GB za prvu godinu korišćenja. Pohvala ne treba lišiti ni implementaciju brzog WLAN 802.11ac protokola, koji ostvaruje do tri puta brži prenos od protokola 802.11n, kao ni podršku za LTE (u prodaji će biti dve verzija tableta, sa i bez podrške za LTE mobilne mreže, i razlika u ceni između ova dva uređaja biće oko 100 evra). Do kraja testiranja, uprkos najavama, nije se pojavio apdejt firmwarea koji bi, po najavama proizvođača, trebalo dodatno da popravi stabilnost i unapredi performanse sistema; 64-bitne funkcije u trenutnoj verziji Androida neće biti od neke koristi, ali posle apgrejda na Lollipop stvari bi mogle da izgledaju mnogo bolje.

Ugrađene kamere, zadnja sa rezolucijom od 5 Mpx (snima full HD video) i prednja od 1,2 Mpx (video ograničen na 720p) svoj posao obavljaju više nego korektno, u čemu im pomaže i softverska funkcija stabilizacije slike - nedostaje jedino blic, kako bi kamera bila upotrebljiva i u mraku. Kao porodični gedžet koji tokom radnog veka treba da zabeleži tonu i po fotografija, Memo Pad 8 se pokazao odlično, naročito kada je izbor režima snimanja u pitanju. Na primer, u Time Rewind modu, kamera započinje snimanje dve sekunde pre i jednu sekundu posle pritiska na okidač kamere, praveći tridesetak sličica od kojih ćete lako izabrati najkvalitetniju. U godini selfija nezamislivo je imati kameru koja ne nudi poseban režim za izradu atraktivnih autoportreta, tako da i Memo Pad 8 nudi funkciju za automatsko prepoznavanje nasmejanih lica, koja aktivira kameru kada su svi spremni za fotkanje. Zanimljiva, ali u praksi ne naročito efikasna opcija je Smart Remote, funkcija koja iz gotovih fotografija uklanja mutne, pokretne objekte, i tako korisniku skraćuje vreme za obradu slika u računaru.

Za potpun multimedijalni doživljaj, pored odličnog ekrana, zadužen je i par stereo zvučnika koji u saglasju pružaju ubedljivu reprodukciju basa i srednjih tonova, dok na višim frekvencijama ponekad fali malo „živosti”. Opcije za šerovanje, odnosno striming slike na velike ekrane (monitore i HDTV uređaje) obuhvataju intutivne opcije za bežični prenos slike kroz mrežnu infrastrukturu, DLNA i Miracast. Što se radne autonomije uređaja tiče, rezultatima smo prilično zadovoljni, budući da smo postigli rezultate bliske deklarisanoj autonomiji od 9 sati video reprodukcije pod Wi-Fi konekcijom.

Sve u svemu, novi Memo Pad 8 nas nije razočarao ni oduševio. Kozmetičke promene u odnosu na prošlogodišnji model nisu epohalne, mada je u ergonomskom smislu napredak više nego očigledan. Hardverske modifikacije donose potrebno ubrzanje i veći komfor korišćenja, ali pravi utisak o mogućnostima ovog uređaja dobićemo sa novom verzijom Androida, za koju je ovaj tablet potpuno spreman.