Mnogo je vremena prošlo otkako su se Kushani vratili na Hiigaru. U poslednjih petnaest godina odnosi moći u galaksiji su se promenili. Inspirisani Kushanskim povratkom, mnogi narodi su podigli pobune protiv Taiidana što je dovelo do opšteg građanskog rata. Nekada jedinstveno Taiidansko carstvo raspalo se na Republikanske snage koje pokušavaju da u miru zadrže lojalne planete pod kontrolom i Imperijaliste koji žive samo da bi se svetili pobunjenicima, a Kushani su im, naravno, na samom vrhu spiska. Galaktičko uređenje nije jedino što se promenilo: nakon pobede Kushani su obnovili podelu naroda na kiithove (mešavina klana i kaste). Nekolicina kiithova, čiji su članovi probuđeni iz kriogenskog sna za vreme povratka na Hiigaru, sada drže svu moć u svojim rukama, poseduju masivne flote kapitalnih brodova i koriste ostale familije kao sluge. Do promene dolazi kada se mali (ali ponosni) rudarski kiith pobuni. Kiith Somtaaw je na Kharaku brojao preko milion duša, ali je jedva petnaest hiljada preživelo da ugleda mora Hiigare. U velikom veću Soomtaw uspeva da izdejsvuje dozvolu da svi mali kiithovi naprave svemirske brodove teške proporcionalno broju članova. Tako nastaju dva rudarska i jedan istraživački brod koji će pokušati da nađu sreću među zvezdama.

Dok tako jednog dana mirno rudarite među asteroidima dolazi poziv u pomoć: Imperijalna taiidanska flota napada Hiigaru. Nakon što pomognete u spasavanju svoje planete, niko vam neće reći hvala. U jednoj od brojnih spasilačkih misija nailazite na nepoznati artifakt i ne znajući šta je u njemu oslobađate Beast (Zver), protivnika starog milion godina. Beast nema sopstvene brodove, već inficira sve brodove na koje naiđe i pridodaje ih svojim redovima. Vodeći Somtaaw, na vama je da zaustavite zlo kome ste pomogli da se oslobodi. A ko zna, možda ćete usput uspeti da svom kiithu vratite staru slavu.

Iako je prošlo skoro godinu dana otkako se „svemirski špageti” pletu po našim monitorima, Homeworld nije izgubio nimalo od svoje privlačnosti. U strahu da Cataclysm neće opravdati očekivanja, u „Sierri” su poplaveli objašnjavajući da ovo nije zvanični nastavak već samostalno proširenje. Strah je bio neopravdan, jer je ova igra tako dobra da je bez problema mogla da bude Homeworld II. Homeworld: Cataclysm je delo programerskog tima „Barking Dog Studios” koji je sarađivao sa „Relicom” na originalnoj igri. Iako tim koji je pravio Homeworld nije radio na Cataclysmu, genijalna atmosfera koja je od prve igre napravila pravi užitak još uvek je i te kako prisutna. Možda će se nekome učiniti da priča o potlačenim rudarima ne daje opštu atmosferu kao epohalni povratak izgnanika svom domu iz originalnog Homeworlda, ali Cataclysm vam od početka daje osećaj da ste deo pangalaktičke bitke koja sa pojavom Beasta prerasta u bespoštednu borbu za goli život. I ostali aduti iz originala ponovo blistaju. Od veličanstvene grafike i dalje zastaje dah, a predivna zvučna komponenta još uvek ispunjava galaktička prostranstva. Uprošćeni interfejs se sada još lakše i efikasnije koristi i samo bi najizbirljiviji stratezi mogli poželeti nešto više.

Iako se svi brodovi iz Homeworlda (od Turanic Raidersa do Bentusija) pojavljuju u igri, u kampanji od sedamnaest misija vodićete samo jednu stranu, Kiith Soomtaaw. Za razliku od Mothershipa iz prve igre (koji je postao orbitalna stanica oko Hiigare), vaš novi komandni centar flote je rudarski brod Kuun-Lan. To je brod koji se najviše menja tokom igre jer na njega nadograđujete dodatne module kao što su hangar, inženjerija ili džinovski top. Pošto je Somtaaw mali kiith koji mora da improvizuje, svi vaši brodovi imaju nekoliko namena, stepena unapređenja kao i specijalnu sposobnost. Tako lovci mogu da se spoje u korvetu, mali Sentineli prave štit oko kapitalnih brodova, a letelice klase Mimic mogu da se pretvore u bilo koji objekat njihove veličine. Najuniverzalniji brod i kičma vaše vojske je Worker koji je mešavina resource collectora, repair korvete i salvage corvete. Još jedna novost u Cataclysmu vezana je za brodove. Sada je pored Resource unita (RU) za izgradnju potrebno da imate i dovoljno Suport unita. SU-ovi funkcionišu kao ograničenje broja jedinica, slično farmama ili pajlonima iz Starcrafta. Ako ste pravi poklonik Homeworlda, sada je trenutak za veliki šok pa vas molim da sednete, udahnete duboko i smirite se. Jel’ može? Idemo. Salvageovanje (otimanje protivničkih brodova), omiljena taktika iz Homeworlda, više ne pali! Iako worker zamenjuje Salvage korvetu, on ne samo da je prespor i neokretan nego je sada potrebno da brod koji želite da preuzmete bude preko pedeset procenata oštećen. Možda ću zvučati kao jeretik, ali nakon što prežalite salvageovanje i zaboravite flote od sto fregata i pedeset razarača igra postaje još interesantnija i sigurno izazovnija. Ipak, mnogi igrači su se žalili na nivo težine u Homeworldu, pa Cataclysm ima čak pet stepena težine koji će zadovoljiti i početnike i veterane.

Kada bi mi neko naredio da tražim mane Cataclysmu možda bih pokušao da kritikujem nemogućnost igranja sa originalnim Kushanima i Taiidanima u multiplayer modu ili hardversku zahtevnost, ali nema te stvari koju bilo ko može da napiše koja bi odvratila svakog igrača Homeworlda od toga da nabavi i uživa u Cataclysmu.

Dragan KOSOVAC