Creative 3D Blaster Voodoo 2

Creative 3D Blaster Voodoo 2

Firma „Creative” u poslednje vreme nas veoma iznenađuje agresivnim nastupom na polju na kojem nikada ranije nije bila čak ni prisutna. U pitanju je tržište video kartica. Ova firma, koja je do pre izvesnog vremena proizvodila samo odlične zvučne kartice i u manjoj meri kompjutersku „kozmetiku”, za kratko vreme je uspela da izbaci dve odlične video kartice koje se bez prevelikog ustezanja mogu meriti sa proizvodima mnogo renomiranijih firmi na tom polju.

„Creative” je u poslednjih nekoliko meseci tržištu ponudio jako dobru karticu sa Permedia 2 čipom koja je svojim odnosom cena/performanse omogućila ozbiljni OpenGL i u kućnim uslovima. Međutim, to nije bio kraj izleta u 3D za „Creative”. Naprotiv, pre nekoliko nedelja pojavio se i najjači igrač na polju 3D zabave i prva kartica naslednik fantastične generacije Voodoo serije. I ovoga puta kartica nosi ime 3D Blaster, sa dodatkom Voodoo 2. Ova kartica već na prvi pogled uliva poverenje sa tri dominantna grafička procesora, obeležena „3dfx” znakom. Pored njih, kartica je opremljena i sa 8 MB veoma brze memorije, sasvim sposobne i odgovarajuće za posao koji će obavljati. „Creative” se odlučio za, kako sam navodi, ultra-brzi single-cycle DRAM, čija se ukupna propusna moć penje do neverovatnih 2,2 GB/s. Naravno, ovakve brojke se dobijaju samo teorijski, jer bez obzira na savremenost ove kartice teško se može naći realna situacija u kojoj bi se takav rezultat mogao i potvrditi. Po istom principu „Creative” tvrdi da je ova kartica sposobna da izvrši pedeset milijardi operacija u sekundi, od čega stvarno može da vam se zavrti u glavi. Međutim, ove podatke je teško izmeriti, dokazati ili pobiti. Zbog toga je znatno sigurnije osloniti se na malo opipljivije karakteristike. Recimo, mnogo realnije zvuči podatak da Creative Voodoo 2 ima render snagu od tri miliona trouglova u sekundi. Testirajući softver koji se isporučuje uz karticu gotovo da nam nije bilo teško da u to i poverujemo.

Prvi subjektivni utisak u susretu sa Voodoo 2 i igrama koje znaju da cene njegove kvalitete, ravan je šoku. Sećam se da sam sličan kvalitativni šok doživeo gledajući Amiginu verziju „Defender of the Crown”, posle više godina provedenih za Commodoreom 64. Efekat „opuštene vilice” teško ćete moći da izbegnete. Sve je u visokoj rezoluciji (iz principa se ne spušta ispod 800 x 600), sa doslovce hiljadama boja i sve jednostavno klizi. Uz svoju Voodoo 2 karticu „Creative” isporučuje i četiri igre (i to kompletne, a ne demo verzije) koje manje-više realno dočaravaju reklamirani kvalitet. U konkretnom slučaju to se kreće od prosečnog sa „Actua Soccerom 2”, preko jako dobrog sa „G-Police” i „Rage Incoming”, do fantastičnog u „Ultimate Race Pro”. Ovde naravno govorimo isključivo o grafičkim kvalitetima koje pomenute igre „izvlače” iz Voodoo 2 karte. Ono što stvarno Voodoo može, videćete u izvanrednom „Ultimate Race Prou”: izuzetna brzina („igrabilnost”), kompleksnost objekata, izmaglica, lens flare efekti, kiša, farovi, sjajne teksture... jednostavno vas ne ostavljaju ravnodušnim. Uhvatio sam sebe kako novu trku počinjem sa potpunim odsustvom želje za vrištanjem guma i sumanutom brzinom, samo da bih još jednom prošao kroz krajolik ili kroz nevreme. Voodoo 2 je bez po muke u stanju da vas provede kroz pravi pravcati grad ili selo sa lokalnim stanovništvom na ulici. Naravno, sve vrvi od tekstura, oblaka, izuzetno dobro sinhronizovanog zvuka... S druge strane, „Rage Incoming” će vam sasvim lepo pokazati gde su limiti Voodoo 2 čip-seta. Nije preterano reći da ova igra ima i najlepšu grafiku i specijalne efekte. Efekti eksplozija i dima su gotovo na nivou efekata iz naučnofantastičnih filmova od pre petnaestak godina („Tron”, „Last Starfighter”...). Ipak, kada se na ekranu nađe dvadesetak komplikovanijih objekata, Voodoo 2 polako usporava. Frame rate se sa izvanrednih 40-50 spusti na jedva dovoljnih 16-17 fps da bi u sledećem trenutku, kada nišanske sprave podignete uvis, frame rate ponovo skočio do nivoa prebrzog za igranje.

Nema sumnje, Voodoo 2 je daleko brži od prvog Voodooa. Nove performanse će svakako odneti prevagu pojavom zahtevnijih i kvalitetnijih igara. Dakle, budućnost sigurno pripada Voodoo 2. Pa ipak, sadašnjost je malo „klizavija”. Velika rasprostranjenost igara za prvu verziju i evidentna nepotpuna kompatibilnost (posebno u DOS igrama – npr. „Screamer Rally”), kao i mali broj novih Voodoo 2 „prijateljskih” igara, te relativno visoka cena, nalažu oprez i strpljenje. Sem toga, danas se pojavljuju i sve moćnije kartice opšte namene, koje jednako dobro rade na punom ekranu kao i u prozoru i to pod Direct3D-om. Ovo nisu baš najjače strane Voodoo čip-seta, stoga treba dobro razmisliti.

Ako za vas 3D znači samo dobru zabavu, Voodoo 2 ne može biti promašaj. Ali pored korisnika, i konkurencija će morati dobro da se zamisli. Najviše je pogođen „Diamond”, jer su Creative 3D Blaster serijom direktno ugroženi FireGL 1000 i novi Monster 2. Sve u svemu, čeka nas puno dobrih, novih igara i, nadamo se, mnogo jeftinijih kartica.

Stevan JOSIMOVIĆ