Nikola Jevremović

27. jun 2023.

Ime ovog hemičara verovatno nije poznato van naučnih krugova, ali njegovo delo definitivno jeste. Kako je sopštio Teksaški univerzitet (gde je radio kao profesor), Džon B. Gudinaf (John Goodenough) preminuo je u nedelju, u 100. godini života. Svoju karijeru započeo je davne 1952-te u MIT Lincoln Laboratory, gde će tokom naredne 24 godine sa svojim timom saradnika raditi na razvoju random access memorije (tj. RAM). Međutim, daleko je poznatiji kao jedan od tvoraca litijum-jonskih baterija. 

Za razvoj ove novotarije, bez koje je sada teško zamisliti moderan svet, bile su zadužene tri mudre glave. Započet je tokom naftne krize 70-tih godina prošlog veka. Engleski hemičar zaposlen u Exxon Mobileu, Stenli Vitinghem (Stanley Whittingham), pokušavao je da sastavi novi tip baterije. Onaj koji bi mogao da se napuni za relativno kratko vreme. Prvi materijali od kojih su sastavljene elektrode bili su titanijum disulfid (katoda) i litijum (anoda). Sa bezbednosne strane, ova kombinacija nije bila najsrećnija. Nakon kratkog spoja i požara, Exxon je batalio eksperimentisanje.

Početkom naredne decenije na scenu stupa Gudinaf, koji je na mestu katode titanijum disulfid zamenio litijum kobalt oksidom. Epilog je bio duplo veći kapacitet baterije. Poslednji deo slagalice nedugo potom (1985.) pružio je Akira Jošino sa Meijo Univerziteta u Nagoji. Reaktivni litijum zamenjen je petrolejskim koksom (visokoenergetski ugalj). Nova baterija bila je znatno bezbednija i lakša u odnosu na prethodnike. 

Za svoj doprinos nauci, 2019. godine ovaj trio je nagrađen Nobelovom nagradom za hemiju, kada je prof. Gudinaf ujedno postao i najstariji dobitnik ovog prestižnog priznanja. Iako bi se očekivalo da je od svog minulog rada zgrnuo milijarde, New York Times navodi da se većine prava odrekao, te da je živeo skromno. Posao nije napustio ni pod stare dane. U februaru 2017. godine, objavio je rad u kome je predstavio tehnologiju staklene baterije koja, za razliku od litijumske, nije zapaljiva. Good enough? I te kako profesore!