Micro-Firmware Flash 2000

Prelazak na 2000. godinu prošao je nešto bezbolnije nego što su mnogi očekivali. Tu i tamo pojavili su se problemi, ali ni blizu u očekivanoj meri. Mnogi korisnici računara već su počeli da likuju kako su prebrodili sve zamke koje im je ovaj bag postavio, a da nisu ni svesni da ih sledeći ispit čeka već u ovom mesecu (29. februar). Da ne govorimo o tome da će se eventualni problemi softverske prirode možda pojaviti i kasnije. Ono što je sigurno, stariji računari već su poslati u zasluženu penziju, a novi su skupo plaćeni (ili tek treba da se plate).

U mnogim firmama 486-tice, 386-tice, pa čak i 286-tice mogu da odrade celokupan posao, ali su, po Marfiju, takvi poslovi suštinski vezani za datum (knjigovodstvo, zalihe u prodavnicama...). Možda smo malo zakasnili, ali kada neki hardverski dodatak može da podari nov život vašem računaru, onda ga sigurno vredi predstaviti. MFi Flash 2000 je osmobitna ISA kartica koja sadrži dopunu ROM BIOS-a, tako da pravilno prepoznaje datume posle 1. januara 2000. godine.

Pored kartice isporučuje se i disketa sa programom za proveru BIOS-a i Real Time sata. Ako računar ne prođe test, na njega je potrebno instalirati ovu karticu. Flash 2000 kartica može da koristi jednu od šest predviđenih adresa koje se podešavaju pomoću džampera. Ako je kartica pravilno podešena, pri startovanju računara ispisaće se poruka koja će vam dati do znanja da je ona aktivna u sistemu. Mi smo je probali na dva računara i na oba je sve funkcionisalo sa osnovnim parametrima. U pitanju su bile 486-tica sa „Phoenixovim” BIOS-om iz ’94. godine i jedan prepotopski 286 računar sa AMI BIOS-om iz ’89. godine. Pre instalacije kartice, oba računara nisu prošla test. Nakon ubacivanja Flasha 2000, čak je i 286-tica postala Y2K kompatibilna.

Potrebno je naglasiti da ova kartica vrši prepravke datuma na nivou BIOS-a. Real Time Clock na ovim računarima i dalje nije radio kako treba, ali sada BIOS automatski vrši ispravku. To znači da će sve aplikacije ili operativni sistemi koji datum čitaju iz BIOS-a raditi pravilno, ali ako ga preuzimaju direktno iz RTC-a (zaobilazeći BIOS) MFi Flash 2000 kartica će biti preskočena.

Takođe, u dokumentaciji za karticu pomenut je problem koji se javlja kod „Award” BIOS-a koji datiraju iz perioda od 26. aprila ’94. do 31. maja ’95. Ovi BIOS-i prihvataju godine samo u rasponu od 94-99. Na nekim mašinama godina će se resetovati na 1994. a na nekim na 2094. Ovaj problem je pomenut i na „Awardovom” Web sajtu (www.award.com/tech/y2k.htm). Kod ovih BIOS-a MFi Flash 2000 kartica neće moći da reši problem, iako će test program prijaviti da je posle instalacije kartice sve u redu.

Sve u svemu, ova kartica nije potpuno rešenje svih problema vezanih za 2000. godinu, ali je mnogo sigurnija od raznih softverskih nadogradnji računara. Kada dodamo i to da će i najstarije računare „podići iz mrtvih”, onda sigurno zaslužuje da razmislite o takvom rešenju. Ako u obzir uzmemo i cenu koja je svakako zanemarljiva u odnosu na kupovinu novog računara, onda je MFi Flash 200 svakako isplativo rešenje.