Ukoliko imate dovoljno snažan računar (vidi Infobox), jedan od najpozudanijih i najjeftinijih načina da u uživate u svekolikom satelitskom sadržaju predstavlja kupovina tzv. satelitskog modema (čitaj: satelitske kartice). Cenom, pratećom opremom i ukupnim mogućnostima SkyStar 2 modeli poslednjih nekoliko godina gotovo u potpunosti su istisnuli ostale izvedbe, postavivši sebe na pol poziciju traženosti u ovom segmentu. Shodno narastajućoj popularnosti hardvera, i broj softverskih alatki koje omogućavaju manipulaciju satelitskim sadržajima uvećavao se iz dana u dan (o tome smo više puta pisali). Bilo da su u pitanju ostvarenja koja služe za gledanje/slušanje satelitskih kanala ili ona koja nude surfovanje Internetom i/ili preuzimanje podataka u offline režimu, njihov broj je daleko od zanemarljivog.

Međutim, bez obzira na višegodišnje razvijanje, programska ostvarenja u klasi poznata su po svojoj ćudljivosti. Nije nikakva novost da se na jednoj mašini ista verzija programa, u zavisnosti od obavljene instalacije sistema i postavljanja drajvera/kodeka u rad, svaki put drugačije ponaša, kao ni da ostvarenja u koje se mnogo korisnika kune u datom slučaju jednostavno ne funkcionišu. Upravo zbog toga (ali ne samo zbog toga), izbor programa za praćenje satelitskog sadržaja sveden je na individualni nivo. Ukoliko pratite, barem površno, dešavanja na sceni poznato vam je da se knjiga svela na nekoliko slova. Među komercijalnim ostvarenjima prvi pik na draftu je MyTheatre (www.dvbcore.com/MyTheatre.html, 16 MB), dok na levelu besplatnih izdanaka vlada prava gužva. Sasvim ravnopravna trka na vrhu vodi se između ProgDVB-a (www.progdvb.com, 2,5 MB), DVB Dreama (www.dvbdream.de, 4,4 MB) i Alt-DVB-a (www.altdvb.ro, 1 MB). Ono što ova ostvarenja postavlja ispred ostalih jeste jednostavan korisnički interfejs, veliki broj ugrađenih mogućnosti (titlovi, OSD, EPG, teletekst, kompatibilnost sa širokim dijapazonom satelitskih kartica...) i podrška za third party plug-in module.

Kao rešenje koje se među prvima pojavilo na sceni, ProgDVB je zbog svoje tradicije i dalje izbor broj jedan mnogih korisnika. Razvoj programa traje već više od četiri godine, a u tom periodu doživeo je više uspona i padova. Nije redak slučaj da nove verzije programa nude umanjenu funkcionalnost pa čak i da se pokažu kao potpuno neupotrebljive u realnim uslovima korišćenja. Na svu sreću, njegov autor u potpunosti je svestan ove činjenice tako da se sa oficijelnog sajta programa može preuzeti dosta starijih verzija, od kojih će neka sigurno raditi u simbiozi sa konkretnim operativnim sistemom, verzijom drajvera za satelitsku karticu i instaliranim kodecima. Aktuelna verzija ProgDVB-a nosi oznaku 4.83.2 i za krajnjeg korisnika značajna je iz više razloga. Kao prvo, nudi najsvežiju verziju enginea (mač sa sve oštrice), a kao drugo predstavlja poslednju verziju programa razvijanu na uobičajen način.

Iz nekog razloga autor je odlučio da razvoj svog popularnog ostvarenja nastavi pod okriljem Microsoft .NET Framework 2.0 okruženja i na taj način u potpunosti raskrsti sa prošlošću. Jedna od beneficija koje će se iz ovog „partnerstva” iznedriti jeste drastično poboljšan korisnički interfejs koji će dozvoljavati upotrebu šljokičastih „kožica” (ali i njihovu izradu u priloženom editoru) i samim tim biti znatno prijemčiviji za oko korisnika. Ako se ima na umu da je korisnička masa upravo zbog prilično ružnjikavog upravljačkog okruženja konstantno opanjkavala autora ProgDVB-a, donekle možemo da opravdamo njegov postupak. S druge strane, prelazak na .NET Framework usloviće naglim (čitaj, višestrukim) porastom hardverske zahtevnosti programa, što sigurno neće obradovati one sa slabijim mašinama. Verzija 5 programa, koja se već neko vreme nalazi u opticaju, predstavlja neku vrstu prelaznog rešenja i pokusnog kunića autora koji se ubrzanim tempom bavi prebacivanjem njegovog jezgra u novo radno okruženje.

Ako se u momentu dok ovo budete čitali na oficijelnom sajtu pojavi još nekoliko novih verzija, nemojte da se iznenadite. Ispravljanje bagova u hodu i implementiranje novih mogućnosti biće jedna od pojava sa kojom će korisnici ProgDVB-a morati da se pomire u narednom periodu. Ipak, treba reći da je „petica” zasnovana na pomenutom jezgru 4.83.2 i da na tom polju veće promene ne treba očekivati (bar ne neko vreme). Inicijalnim pokretanjem programa nećete doživeti očekivanu vizuelnu nirvanu. Razlog je jednostavan. Iako je podrška za izmenu skinova uredno izlistana sa ostalim opcijama, ne postoji nijedna „kožica” koja bi u punoj meri mogla da dočara prednosti novog okruženja. Umesto toga, dočekaće vas prepoznatljiv (neznatno izmenjen) upravljački interfejs i opcije na čiji ste raspored i izgled navikli. Kompletiranjem mogućnosti ugrađenog Skin Editora na ovom polju poboljšanja tek treba očekivati. Kada već govorimo o vizuelnoj komponenti programa, treba reći da se skinovanje može primeniti i na OSD koji je već sada pretrpeo evidentnu transformaciju.

Tokom perioda testiranja program je na našoj test mašini iskazao zavidnu stabilnost. Gotovo sve vitalne komponente funkcionisale su baš kao što je to zamišljeno, jedino nam je sekcija za „iscrtavanje” prevoda na ekranu povremeno zadavala problema. EPG informacije (kada su bile dostupne) uredno su primane, teletekst se „otvarao” bez većih zastoja, a činjenica da nam se program tokom rada ni jednom nije „zakucao” sama po sebi je veliko iznenađenje (nažalost, pritužbe ostalih korisnika u ovom segmentu govore da smo imali mnogo sreće). Ono što je najznačajnije od svega jeste podatak da je ProgDVB 5.04 uspešno komunicirao sa eksternim plug-in modulima čime smo uspeli da ostvarimo pristup svim „naprednim” mogućnostima - ako razumete šta želimo da kažemo. Kada je hardverska zahtevnost u pitanju, evidentno je da se korišćenju .NET Framework okruženja mora platiti danak. Program jeste nešto sporiji (dodatno opterećuje procesor za vreme aktivnosti) i „guta” veću količinu memorije, ali u znatno manjoj meri nego što smo prvobitno očekivali. Na slabijim mašinama ova pojava sigurno će se drastičnije ispoljiti, ali ukoliko imate procesor preko 2 GHz i više od 512 MB RAM-a, nema potrebe da paničite.

Bez obzira na to što je u početnoj fazi razvoja, ProgDVB 5.xx možete slobodno da instalirate - postavke ranije instalirane verzije ostaće netaknuta. Ako ništa drugo, iz prve ruke videćete kuda se to autor zaputio, a u isto vreme ćete zadovoljiti avanturistički duh.