Leadtek WinFast K7NCR18D Pro

U pretprošlom broju pomenuli smo slučaj kompanije QDI koja je proširila svoj proizvodni program matičnih ploča sa grafičkim karticama. Ovoga puta se desilo obrnuto: poznati proizvođač grafičkih kartica odlučio je da pokrene proizvodnju matičnih ploča. U pitanju je američka kompanija „Leadtek” čije fabrike na Tajvanu proizvode vrhunske grafičke kartice bazirane na „nVidia” grafičkim procesorima. Da budemo tačniji, „Leadtek” je do sada napravio nekoliko modela matičnih ploča, ali ni jednu u poslednjih godinu-dve dana. To pokazuje da ova kompanija nema neke veze ni sa jednim od „klasičnih” proizvođača čip-setova, tj. da joj je glavni partner „nVidia”. Međutim, pošto se „nVidia” nedavno drugi put obrela na polju čip-setova, istovremeno se „Leadteku” ukazala prilika da se još jednom oproba sa matičnim pločama.

Tako je napravljena matična ploča sa oznakom WinFast K7NCR18D Pro bazirana, naravno, na čip-setu nForce2. Northbridge je SPP, za sada jedini raspoloživi (bez integrisane grafike), dok je southbridge onaj bolji, sa oznakom MCP-T. Tako WinFast K7NCR18D raspolaže i sa odličnim SoundStorm 5.1 zvučnim i „nVidia” 10/100 MB Ethernet kontrolerom. U opisu čip-seta pominjali smo da MCP-T podržava i drugi LAN kontroler, i to 3Com-ov, međutim u „Leadteku” su odlučili da je jedan dovoljan. Sve to postavljeno je na Full ATX štampanu ploču i izrađeno vrlo kvalitetno. Raspored konektora je nešto lošiji, što se pre svega odnosi na ATX konektor za napajanje. Druga zamerka je činjenica da ploča poseduje svega četiri PCI slota. Naime, krajnji levi slot nije PCI, već veoma slični ACR koji ipak prima posebne kartice. Srećom, „Leadtek” je u kutiju sa matičnom pločom stavio i jednu takvu karticu, bez posebnih oznaka, koja obezbeđuje PHY (fizički nivo) sa tri IEEE1394 porta za FireWire kontroler u MCP-T čipu. Napominjemo da primerci matičnih ploča bez oznake „Pro” u nazivu nemaju podršku za FireWire.

BIOS je „Phoenixov”, vrlo sličan onima sa kojima smo se sreli na „Epox” i MSI pločama testiranim u prošlom broju, pa su i mogućnosti vrlo slične ali nažalost ne i iste: „Leadtek” ne poseduje mogućnost promene množioca procesora, dok za promenu napona memorije treba pomerati kratkospojnike (2,5, 2,6 ili 2,7 V). Napon procesora je moguće podići do 2 V, dok je maksimalni napon za AGP 1,7 V. Takt magistrale je u BIOS-u moguće podići do 200 MHz, međutim u praksi je ploča radila nestabilno preko 184 MHz.

U radu se ploča pokazala odlično, a performanse su u dlaku iste sa drugim nForce2 pločama, pa i ne objavljujemo rezultate. Jedino gde zaostaje su overklok mogućnosti, odnosno peformanse kada se sve napregne do maksimuma. Sa 184 MHz za magistralu, uz nemogućnost promene napona, „Leadtek” ne može da se utrkuje sa jednim „Epoxom” ili „Abitom”. Takođe, iako već poseduje odličan Ethernet i „5.1” zvučni kontroler, smatramo da će određenim korisnicima nedostajati dodatni PCI slot. Međutim, ovo je trenutno najpovoljnija nForce2 matična ploča ovih mogućnosti, što nikako ne treba zanemariti. Stoga ovaj model toplo preporučujemo svima koji traže povoljno i brzo rešenje uz neki AMD procesor, a traže i kvalitetan „5.1” zvuk koji u današnje vreme postaje de-facto standard. Oni koji traže više PCI slotova ili se svrstavaju u red overklokera neka pogledaju druge modele.