Eksterni TV uređaji nisu novost, ali ni tako česta pojava na našem tržištu. Zbog nedostatka nekih multimedijalnih osobina, visoke cene, ili možda nečeg trećeg, ovi uređaji nikada nisu stekli naročitu popularnost. Probali smo jedan takav uređaj firme „Z-Cyber” („Zoltrix”).

Pro-Scan TV predstavlja pravu riznicu konektora, na kojoj bi mu pozavideli mnogi drugi uređaji. Tu su ulaz i izlaz za zvuk, zatim posebni audio ulazi za levi i desni kanal, priključak za antenu, kompozitni, S-video, kao i VGA ulaz i izlaz. Uz uređaj se dobija ispravljač, daljinski upravljač, audio-kabl za povezivanje sa zvučnom karticom, VGA kabl za priključivanje na video-kartu i dve AAA baterije. Uputstvo je prilično šturo, ali je sve tako očigledno, da skoro nije ni potrebno. Sva kontrola obavlja se preko on-screen menija, kao kod monitora i boljih TV prijemnika, gde se mogu podesiti sve opcije vezane za sliku, zvuk, traženje TV programa i ostalo.

Za razliku od TV kartica koje se ubacuju u računar, Pro-Scan je samostalan uređaj, tako da vam nije neophodan računar da biste gledali sliku. A izvor može biti TV, kamera, video, DVD plejer ili bilo šta drugo što priključite na video-ulaze. Na isti način se i PC tretira samo kao jedan od uređaja čija se slika vidi na monitoru. Ne postoji nikakva interakcija izmedu uređaja i računara, a to znači da ne postoji mogućnost snimanja slike i svih onih lepih stvari poput odloženog prikaza (time shifting), zumiranja slike, programiranja (time sheduling) ili replaya, koje poseduju ostali TV uređaji za PC. S druge strane, upotreba je krajnje jednostavna, nema muke oko instalacije drajvera i softvera, a uređaj može da se koristi sa bilo kojim računarom (PC, Mac, Amiga). Jednostavno, njegova jedina funkcija jeste da vaš monitor pretvori u televizor.

Za prikazivanje slike koriste se dve rezolucije, 800 x 600 ili 1024 x 768, u 75 ili 60 Hz, a slika može biti u formatu 4:3 ili 16:9. Slika koju daje Pro-Scan je odlična, mnogo bolja nego kod PCI TV kartica. To pre svega postiže zahvaljujući deinterlejs tehnologiji, kao i noise reduction tehnici za otklanjanje smetnji pomoću kojih je slika jasnija i prirodnija. Pritom, treba imati na umu da monitori generalno imaju kvalitetniju sliku od televizora, pa zato i svaka anomalija prosto „bode oči”. Recimo, kada se neki objekat brzo pomera po ekranu, pojavljuju se mali blokovi po njegovim ivicama, što je (verovatno) posledica deinterlejsovanja slike. Ipak, takvih nedostataka je ovde malo i slika je zaista odlična, a razlike u odnosu na pravi TV su minimalne i uočljive jedino ako priđete previše blizu ekranu.

Moguće je memorisati do 125 kanala, a od posebnih opcija treba izdvojiti zamrzavanje slike (freeze), brzi pregled programa (devet sličica koje se smenjuju svake sekunde) i podešavanje oštrine slike. U sitnije zamerke moglo bi se ubrojati recimo to što na samom uređaju ne postoje sve komande kao na daljinskom upravljaču (npr. mute, freeze ili PC/video „brzi” taster), memorisanje kanala je dosta nepraktično, daljinski slabo reaguje, a nedostaje i teletekst.

Ako već imate monitor, nemate prostora za pravi televizor, a pri tom spadate u one koji zaziru od čačkanja po kompjuteru, instalacije drajvera i ostalog, razmislite, možda je Pro-Scan prava stvar za vas.