Kompanija „InstallShield” u potpunosti je posvećena problemu kreiranja instalacija. Njeni programi su svetski standard i koriste ih svi - od najvećih firmi do malih kompanija koje tek pokušavaju da nađu svoje mesto na tržištu.

„Install Shield” nudi čitavu paletu programa koji se bave ovom temom. To su InstallShield Express, InstallShield Professional, InstallShield for Windows Installer, Package for the web, WebUpdate, NetInstall i drugi. U naše ruke došao je paket pod imenom InstallShield 2000 koji sadrži gotovo pobrojane aplikacije. Više različitih programa za kreiranje instalacija nastalo je iz više razloga, pre svega, različitih nivoa znanja korisnika koji razvija aplikaciju (početnik/profesionalac) i različitih načina distribucije (disketa/CD/Internet).

Osnovni program za rad je InstallShield Proffesional. Kao što mu samo ime kaže, on je namenjen profesionalnim korisnicima koji žele potpunu kontrolu tokom instalacije svog programa. Samim tim on je i veoma zahtevan i ne baš jednostavan za korišćenje. Njegovo okruženje veoma je slično nekom alatu za vizuelni razvoj aplikacija, samo što se ovde kontrole ne crtaju - osnova cele InstallShield tehnologije je InstallScript jezik, što znači da se i ovde sve svodi na programiranje. Na sreću, da bi ubrzali proces izrade i pomogli onima koji baš nisu vični programiranju, tu su razni „čarobnjaci” koji olakšavaju život, naročito novom korisniku InstallShield Professionala.

Velike su šanse da ćete posle prvih (neuspelih?) pokušaja da napravite instalaciju svog programa početi da se pitate „kako ovo uopšte radi”, baš kao što je to bio slučaj sa autorom ovog teksta. Verovali ili ne, odgovor na ovo pitanje se nalazi u odličnom Helpu, i ukoliko dobro stojite sa znanjem engleskog jezika ne stidite se da ga pročitate - kada jednom shvatite osnovnu logiku rada, sve postaje jednostavnije. Prvo je potrebno definisati iz kojih se komponenti sastoji vaša aplikacija. Korisnik koji kasnije instalira vaš program može odabrati koje komponente programa želi, a koje ne želi da instalira - naravno ako i koliko mu vi to omogućite. Posle toga potrebno je definisati grupe fajlova (npr. DLL-ovi, grafika, muzika, Help) i priključiti odgovarajuće grupe fajlova pripadajućim komponentama programa. U delu Resources definiše se eventualno ubacivanje ikonica u Start meni ili na desktop, kao i informacije koje su neophodne da se uključe u System Registry. Sledeće je kreiranje instalacionog medija tj. slaganje podataka u formu koja će se distribuirati korisnicima. Ovo su samo neke od osnovnih operacija jer, naravno, pri svemu ovome moguće je definisati sve elemente do najsitnijih detalja, za šta je neophodno upoznati se sa InstallScript jezikom.

Za sve one koji nemaju vremena ili znanja da se bave svakom pojedinošću toka instalacije tu je InstallShield for Windows Installer. Za razliku od InstallShield Professionala, u njemu ne morate da se bavite programiranjem. Kompletno okruženje je vizualno i ceo proces instalacije kreira se putem „čarobnjaka”. Ovakav način rada, naravno, izuzetno ubrzava vreme potrebno da se kreira instalacija, ali umnogome ograničava vašu kontrolu nad celim procesom. Tu se pokazuje osnovna razlika između ovog paketa i Professionala: dok se Professional oslanja na „InstallShieldovu” tehnologiju za instalaciju, ovaj program se oslanja na „Microsoftovu” Windows Installer tehnologiju. Windows Installer je „Microsoft” uveo sa Windowsom 2000. Poenta je da kompletnu brigu o procesu instalacije, deinstalacije, i popravke instalacije vodi operativni sistem i da je ceo ovaj proces na sistemskom nivou. Ukratko, instalacija koju ćete kreirati ovim programom biće „pljunuta” instalacija za npr. Office 2000.

Još jedan program koji se nalazi u InstallShield 2000 paketu je Package For The Web. On je namenjen kreiranju instalacija koje će se distribuirati putem Interneta. Program kreira samoraspakovajuću arhivu koja sadrži kompletnu instalaciju programa. Kad korisnik preuzme fajl i startuje ga, instalacija programa se otpakuje iz skinutog fajla u privremeni direktorijum i iz njega se pokreće automatski. Programi koji se distribuiraju na ovaj način veoma su česti.

Kompanija „InstallShield” vodila je računa i o tome da se programi mogu distribuirati u različite delove sveta, te je omogućila da se instalacija kreira na različitim jezicima. Korisnik koji kreira instalaciju o tome uopšte ne treba da razmišlja, samo instalira odgovarajući language-pack i krajnji korisnik će imati mogućnost instalacije programa na sopstvenom jeziku. Postoje dva language-packa: sa zapadnim i istočnim jezicima. Srpskog jezika, nažalost, nema ni u jednom.

InstallShield 2000 je paket neophodan svima koji se ozbiljno bave izradom aplikacija jer im nudi mogućnost da brzo i efikasno kreiraju instalaciju svog programa koja će krajnjem korisniku olakšati njegovu instalaciju/deinstalaciju. Kompanija „InstallShield” bavi se i konsaltingom i obukom, a njihove usluge, kao i programe, karakteriše visoka cena. Više informacija možete naći na njihovom sajtu www.installshield.com.