Intel PRO/1000MT, 3Com 3C996B-T, Pheenet PH-1GTR i Artacom Gigabit Ethernet PCI Server card

Sve je češća pojava da se na matičnim pločama nalazi integrisana i kartica za gigabitni Ethernet. Ovo, praćeno gotovo izjednačenim cenama gigabitnih i klasičnih 100 Mb/s kartica, može značiti samo jednu stvar: doba suverene vladavine 100 Mb/s Etherneta u kućama i kancelarijama polako se privodi kraju. Šta međutim donosi nazivna brzina od 1 Gb/s, pokušali smo da zaključimo testirajući četiri modela mrežnih kartica i jedan komutator (switch) koji su nam za tu priliku stigli u redakciju.

Intel PRO/1000MT

U PCI slotovima naših test računara su se našle sledeće kartice: Intel PRO/1000MT Gigabit Ethernet PCI Card, 3Com Gigabit Server 3C996B-T PCI Card, Pheenet PH-1GTR Gigabit PCI Card i Artacom Gigabit Ethernet PCI Server Card u pratnji osmoportnog komutatora Pheenet SW-608GS. Kartice smo testirali po „ligaškom” sistemu odnosno svaku sa svakom, i to u dve varijante povezivanja, prvo direktnim, a zatim i preko komutatora. Test se sastojao u prenosu 16 MB podataka koje generiše program pod imenom ttcp. Ovo je za svaki par kartica ponovljeno tri puta, pri čemu su odbačene najmanja i najveća vrednost.

3Com 3C996B-T

Dve kartice koje su se odmah po vađenju iz kutije pokazale kao zanimljive jesu 3Comova i Artacomova kartica. One su namenjene serverskim mašinama koje raspolažu 64-bitnom PCI magistralom (PCI64). Pošto na raspolaganju nismo imali matičnu ploču sa PCI64 magistralom, ove dve kartice smo testirali kao PCI32 uređaje (inače, slot za PCI64 magistralu je samo produženi PCI32 slot).

Rezultati „brzinskih” testova su bili više nego zadovoljavajući. U zavisnosti od kombinacije kartica, protok se kretao u rasponu od 250 Mb/s do 360 Mb/s. Ove vrednosti su daleko ispod 1 Gb/s, ali predstavljaju značajno poboljšanje u odnosu na 100 Mb/s, koji je podjednako nedostižan teorijski maksimum klasičnih mrežnih kartica.

Pheenet PH-1GTR

Iako se kartice nisu razlikovale mnogo po prikazanim rezultatima, postoje izvesne razlike među njima. Kao apsolutni favorit pre, a i šampion performansi nakon testa pokazala se 3Comova kartica 3C996B-T. Onima koji su upoznati sa reputacijama proizvođačâ mrežne opreme ne treba objašnjavati zašto. Za „gledaoce sa jeftinijim ulaznicama” dovoljno je reći da je 3Com firma koja je postavljala mnoge svetske standarde i čiji su osnivači aktivno učestvovali u razvoju računarskih mreža uopšte, a pre svega samog koncepta Etherneta. Kontroler koji omogućava da ova kartica zasija je takođe 3Comov i nosi oznaku BCM5701TKHB T30216 P13. Iako performanse koje je kartica pokazala u testu nisu značajno veće od ostalih kartica, ono što opravdava njenu višu cenu jeste pouzdanost i podrška za PCI64. Razlike u brzini prenosa kod nje su prilično male bez obzira na to koja kartica je na drugom kraju kabla, a dobro podnosi i rad u sistemu koji je opterećen drugim stvarima, što je osnovna odlika uređaja namenjenih profesionalnoj upotrebi.

Druga PCI64 kartica, Artacom Gigabit Ethernet PCI Server, bazirana na Realtek čipu RTL8169 26110S1 226, takođe je veoma dobro odbranila svoje boje. Iako po performansama ne odskače od svojih srodnika, njena prednost je podrška za PCI64 magistralu po značajno manjoj ceni u odnosu na 3Com. Inače, iako brendirana kao Artacom, ona ipak spada u NoName proizvode.

Artacom Gigabit Ethernet PCI Server card

Preostale dve kartice, izrađene isključivo za PCI32 magistralu, u pokazanim performansama nisu zaostajale za svojim dvostruko „bitnijim” rođacima. Intel nas je pomalo razočarao: njegova kartica PRO/1000MT, bazirana na čipu Intel RC82540EM, imala je veliku razliku između najboljih i najgorih rezultata. Međutim, njene performanse se u proseku nisu pokazale značajno gorim od konkurencije.

Prijatno iznenađenje nam je stiglo od manje poznate firme Pheenet. Uloga kontrolera na kartici PH-1GTR poverena je RealTekovom čipu RTL8169S-32 3C039A1, inače bliskom rođaku čipa koji upravlja karticom firme Artacom. Po krajnje pristupačnoj ceni, koja je u rangu sa 100 Mb/s karticama, PH-1GTR nudi sasvim pristojne performanse, kao i zadovoljavajuću pouzdanost u radu, pogotovo kada se na drugom kraju kabla nalazi istovetna kartica.

Pheenet SW-608GS

Naravno, ne treba zaboraviti ni komutator ili, kako ga svi popularno zovu, svič. Uređaj koji smo koristili za potrebe testiranja nosi oznaku SW-608GS i pravi ga Pheenet. Na sviču se pored priključka za napajanje nalazi i osam RJ-45 konektora koji mogu da rade brzinama od 10, 100 i 1000 Mb/s. Broj portova, odsustvo posebnog „up-link” porta, kao i cena govore da je ovaj uređaj namenjen za korišćenje u uslovima koji odgovaraju prosečnoj kancelariji. Glavna vrlina ovog uređaja jeste podrška za rad sa prethodnim standardima za Ethernet (10/100 Mb/s) što omogućava da u kući ili manjoj kancelariji napravite ozbiljniju mrežu sa gigabitnom opremom kao kičmom mreže i sporijim vezama ka radnim stanicama. Ovo se pokazalo kao zanimljiva varijanta i probali smo da je realizujemo u redakciji. Jednu mašinu smo povezali sa svičem putem gigabitne veze i dodelili joj ulogu fajl servera, nekoliko radnih stanica smo povezali sa serverom preko ovog sviča, a pored toga smo na Pheenetov svič povezali i redakcijski svič na kom se nalaze ostali računari. Kao rezultat, dobili smo fajl server koji je brže reagovao na zahteve radnih stanica. Nažalost, u ovoj varijanti je došla do izražaja brzina hard diska koji se nalazi u ovom ad hoc serveru, tako da smo efikasno zagušili mašinu. U svakom slučaju, organizacija mreže koja je do nedavno bila rezervisana za profesionalce sada je dostupna i običnim korisnicima.

Sve u svemu, gigabitni eternet je stigao do „sitne raje”. Mogućnost nabavke kvalitetne opreme po niskoj ceni znači da će 100 Mb/s oprema početi polako da gubi primat kod manjih mreža. IT industrija već uveliko grabi ka masovnoj primeni sledećeg standarda i brzini od 10 Gb/s. Na prvi pogled se čini da 1 Gb/s predstavlja maksimum koji se može izvući, a da se pri tom zadrži kompatibilnost sa ranijim sistemima – to će gigabitnom eternetu omogućiti prilično dug životni vek.

Bojan ŽIVKOVIĆ