3dfx Voodoo 3 2000 AGP, Elsa Erazor III (Riva TNT 2)

Kako je to poslednjih godina postao običaj, pred letnje odmore glavni proizvođači zabavnog hardvera postaju maksimalno aktivni. Tako su do nas stigli i novi modeli grafičkih kartica koji su poslednjih meseci najavljivani kao revolucionarni proizvodi. „Nvidia” i „3dfx” već dugo su ljuti rivali i bilo je očekivano da u vrlo kratkom vremenskom razmaku oba takmaca istaknu svoje adute. Međutim, u trci s vremenom i u besomučnom medijskom ratu, čini se da su oba proizvođača pretili ćorcima. Od revolucionarnih poboljšanja nema ni traga, a kako će koji od njih završiti trku, ostaje da se vidi.

Kako zaista ne bi pali u nemilost potrošača, svaki od njih je svom modelu dodao po neku novu caku, performanse su skočile, kao u ostalom i cene, ali su svi dobici daleko skromniji nego što se mesecima prepevavalo po web i štampanim stranicama.

3dfx Voodoo 3 2000 AGP

3Dfx Voodoo 3 2000 AGP

Firma „3dfx” je odlučila, kao što je to već poznato, da od sada sama pravi kartice bazirane na sopstvenim čipovima. Ova odluka je itekako mač sa dve oštrice, čije ćemo efekte tek videti kada se završi poslovna godina i kada vodeći proizvođač grafičkih akceleratora svede svoje račune.

Kartica je, kao i svi dosadašnji modeli, veoma solidno urađena. Drajveri su, u istoj tradiciji, veoma dobri i stabilni. Poboljšanja su, sa druge strane, parcijalna i na trenutke nerazumljiva. Recimo, frekvencija jezgra čipa je sada 143 MHz (što, kako se čuje, neće biti konačna granica, bar ne za model 2000), ali je memorija ostala na svega 16 MB SDRAM-a. Iako trenutno ne postoje igre koje bi mogle iskoristiti toliku teksturnu memoriju, nije zgoreg pomisliti na budućih nekoliko meseci.

RAMDAC je zaista fantastičan i radi na celih 300 MHz, a svi grafički modovi do 800 x 600 se osvežavaju i na 160 Hz. Rezolucija 1600 x 1200 u svim modovima ima vertikalno osvežavanje od fantastičnih 100 Hz, da bi konačno 2046 x 1536 imao osvežavanje od 60 Hz. Još samo da postoji monitor koji bi to izdržao...

Naravno, AGP X2 ostaje i dalje samo reklama, mada ova karakteristika ne utiče preterano na performanse. Kad smo kod performansi, svi testovi su saglasni da je Voodoo 3 od Voodoo Bansheeja brži samo 10 do 25 odsto, što se nikako ne može okarakterisati kao revolucija.

Nema smisla ni naglašavati da su skoro sve 3D funkcije podržane, te da je slika veoma dobrog (po mnogima: „referentnog”) kvaliteta. DirectX je postao bolji, a pridodata je i hardverska podrška za DVD. Ono što je zaista prijatno iznenadilo, to je garantni rok od punih deset godina(!), što bi svima trebalo da ulije dodatno poverenje u ovaj proizvod.

Uz standardne drajvere isporučuju se i OpenGL drajveri za većinu 3D igara koje ga podržavaju, ali ne i za Unreal, na primer. Postavlja se pitanje, čemu OpenGL drajveri, ako se može glajdovati i ono je sasvim na mestu. Dobar izgovor imali bi samo ljudi koji se bave testiranjem hardvera, a ovakve kartice se ne prave zbog njih, tako da se ovo ne može uzeti kao ozbiljni nedostatak.

Ipak, nepostojanje OpenGL drajvera za Windows NT sasvim je druga priča, jer će takvo stanje stvari odbiti dobar deo korisnika koji su preko dana u NT-u, da bi noću glajdovali. Naravno na raspolaganju je softverski OpenGL za NT, koji je potpuno skandalozan i o kome ne vredi trošiti reči. Pa i uprkos svemu tome, znajte da je timedemo Unreala odglajdovan u 51,4 fps, dok je TNT 2 trčao u Direct3D-u nekih 33,24 fps. Vi koji ste se prepoznali, proverite stanje vaših kasica.

Elsa Erazor III

ELSA Erazor III (Riva TNT 2)

Od ovog proizvođača očekivali smo zaista puno i nema sumnje da su mnoge želje ispunjene. Pre svega nova Riva TNT 2 sada raspolaže sa 32 MB sinhrone video memorije, što će biti dovoljno i u sledećih nekoliko meseci. Iako je RAMDAC i na ovoj karti 300 MHz, a teško je očekivati da se može bolje od onoga što je Voodoo 3 napravio, to se upravo dogodilo. Svi modovi do 1152 x 864 imaju vertikalno osvežavanje od fantastičnih 160 Hz. Najviša rezolucija na ovoj karti je 1920 x 1200, koja se u 256 boja osvežava na 90 Hz, a u 16-bitnoj grafici na 75 Hz. Nije jasno zbog čega se „Elsa” zadržala na ovoj rezoluciji, obzirom da RAM u svakom slučaju nije bio problem.

U odnosu na prethodnu generaciju, TNT 2 je brži u proseku za oko 10 do 20 odsto. Kad je reč o rivalitetu sa Voodoo 3 kartama, situacija stoji nešto drugačije. Pre svega, bez ikakvog dvoumljenja treba reći da je Erazor III bolja all-around kartica. Ne računajući očiglednu prednost Glide režima, kako u brzini, tako i u kvalitetu slike, ostali rezultati nisu toliko lošiji. Prednost je po svim testovima i dalje bila na strani Voodoo 3, ali se kretala u granicama do 10 odsto. Ovo se može učiniti velikim, ali treba uzeti u obzir i to da testove sa izuzetno velikim teksturama TNT 2 radi i desetak puta brže, što može biti veoma značajno za moderne igre. Sem toga, „Elsa” je i ovoga puta dala veoma dobre OpenGL drajvere, pa se ova kartica sasvim lepo može koristiti i u ozbiljnijim 3D aplikacijama, u kojima je Voodoo 3 skoro neupotrebljiv. Slika je i kod ovog modela veoma kvalitetna i oštra, što je za „Elsa” modele jedino i prihvatljivo, pa je gotovo sigurno da će i ova kartica imati svoje kupce.

Pravo osveženje su i video-in, odnosno video-out, za koje se isporučuju svi potrebni kablovi, doduše na baš predugački. Pretpostavlja se da vaš video ima sopstvene kablove sa standardnim činč konektorima. Tako se ova kartica komotno može koristiti za snimanje previewa vaših animacija, jednostavnija video editovanja, video konferensing, gledanje videa i TV-a (koristeći tjuner sa video rekordera), ali i igranje na velikom ekranu, kao i ozbiljnije prezentacije na dva ekrana u isto vreme (jedan S-video, a drugi kompozitni). Video izlaz ide preko 10-bitnog DAC-a i flicker filtera, što garantuje veoma kvalitetan video izlaz za tu klasu.

Sigurno je da obe karte imaju svojih mana i svojih prednosti. Treba istaći da će Voodoo 3 verovatno biti u izvesnoj prednosti na čisto igračkom tržištu, ali će TNT 2 naći svoje poklonike u korisnicima koji računar koriste i u druge svrhe. Obe kartice su veoma moderne i predstavljaju dve struje mainstreama na tržištu grafičkih akceleratora. Voodoo 3 je znatno jeftiniji, ali imajući u vidu „Elsa” video izlaz/ulaz, trka je i dalje nerešena. S obzirom da su obe kartice sasvim nove, teško je reći koja će profitirati više sa novim verzijama drajvera, mada su oba proizvođača na veoma dobrom glasu po tom pitanju. Videćemo.

Stevan JOSIMOVIĆ