Posle odličnog izdanja oksfordske enciklopedije namenjene najmlađima (više o njoj pročitajte u broju 3/98), „The Learning Company” izbacila je i „veliku” verziju ovog prestižnog naslova. Novo elektronsko izdanje jedne od najpopularnijih opštih enciklopedija uključuje revidiran tekst knjiga The Oxford Illustrated Encyclopedia, The Oxford Dictionary of the World (geopolitički atlas), kao i džepno izdanje vrlo zgodnog rečnika koji pokriva sve značajnije dijalekte engleskog jezika, uključujući tu sleng i brojne „masne” izraze i fraze kojih se drugi enciklopedijski rečnici uglavnom klone.

Oxford Interactive Encyclopedia spada u kategoriju opštih enciklopedija srednjeg obima, te kao takva najviše odgovara „običnoj” Encarti. Za razliku od većine ovakvih izdanja koja se utrkuju u međusobnom kopiranju, ovaj program u svakom pogledu donosi novine. Originalnost se naslućuje od samog početka, zahvaljujući neobično organizovanom korisničkom interfejsu koji je maksimalno uprošćen. Sve se odvija na jednom ekranu u dva do tri prozora koji su tematski podeljeni i stalno aktivni. Tako, se u jednom prozoru uvek ispisuje tekst, u drugom multimedijalni materijal, dok je treći predviđen za pretraživanje. S jedne strane ovakav dizajn u velikoj meri olakšava pregled i pronalaženje željenog materijala, ali deluje i prilično ograničavajuće, s obzirom da se prozori mogu povećati samo do 80 odsto ekrana. Full-screen ispis, iako prisutan, nije ni vredan pomena s obzirom na drastičan gubitak kvaliteta slike i videa. Na kraju, gledanje u isti ekran često i dosadi. Uglavnom, što se grafičkog dizajna i interfejsa tiče, preovlađuju negativne kritike.

Što se sadržaja tiče, radi se o veoma lepo organizovanom disku sa savršeno ukomponovanim elementima. Tehničke karakteristike su na visokom nivou. Kvalitet multimedijalnog materijala i obim tekstova odgovaraju Encarti, s tim da je ovde nešto više hipertekst linkova i manje članaka. Opcije su brojne i stalno prisutne na ekranu. Metode pretraživanja su efikasne i raznovrsne, a uključuju pretragu po pojmovima, multimedijalnim komponentama ili tematskim grupama. Atlas je lošeg kvaliteta, slabe preglednosti i sa malo detalja. Za pohvalu je lepo urađena timeline opcija koja ima direktne linkove na članke i multimedijalni materijal. Na kraju, tu su i opcije za kreiranje sopstvenih slajd šou prezentacija, jedna igra, guided tour i još nekoliko zanimljivih opcija.

Smeli pokušaj da se uvedu originalni elementi u prilično šematizovane CD-ROM enciklopedije ipak je samo delimično urodio plodom. Idejna rešenja ove enciklopedije u svojoj osnovi raspolažu velikim potencijalima koji su ostali nedovoljno razvijeni. Nadamo se da će naredna izdanja ovog programa biti naprednija.

Gradimir JOKSIMOVIĆ