Sve kompanije koje se bave file hosting biznisom su u sivoj zoni Interneta. Iako čelnici to ne žele da priznaju, servisi kao Hotfile, Megaupload ili Netload ostvaruju ogromne profite isključivo zahvaljujući piratskom sadržaju. Istina, zarada se ostvaruje preko pretplata tzv. premium korisnika, međutim svi znaju zašto 99,99% tih ljudi ima nalog. Skladištenje piratskih sadržaja pokazalo se izuzetno isplativim, tako da je novih igrača sve više. Letitbit i Vip file, recimo, nude i mogućnost otvaranja naloga SMS porukom i iz naše zemlje kako bi se zaobišle nevolje zbog odsustva Paypala u Srbiji.

Svaki ovakav sajt vešto krije svoju pravu svrhu. Ljudi koji stoje iza ovakvih servisa nastoje da dokažu da je samo jedan deo aktivnosti korisnika usmeren ka narušavanju autorskih prava i da daju sve od sebe kako bi iskorenili dotično zlo. Istina je drugačija: čak i najveći među njima, čuveni Rapidshare, ne bi mogao da opstane ako sprovede apsolutnu „čistku” nelegalnog materijala.

Upravo zbog toga mnoge ovakve kompanije primorane su da sede na dve stolice. Apsolutna kontrola sadržaja odvela bi ih u provaliju, a nepokazivanje volje za obračunom sa „kriminalcima” imalo bi jake pravne posledice. Pritisak industrije na file hosting biznis sve je jači. Međutim, rezultat borbe najčešće je samo uklanjanje sadržaja iz prvog talasa postavljanja, i to samo kada vlasnik autorskih prava ili ovlašćeni zastupnik prijavi povredu prava. To u praksi znači da korisnici samo treba da se strpe neko vreme, jer će vremenom početi da im se gleda kroz prste.

Najveći među konkurencijom, Rapidshare, već neko vreme, bar deklarativno, radi na okretanju novog lista. Naime, Švajcarci opipavaju puls korisnika za nešto sasvim novo, na šta bi, kada bi se ispostavilo isplativim, bez sumnje prešli kako više ne bi osećali pritisak industrije. Reč je o iskorišćenju moćne infrastrukture i ogromne baze korisnika (stotine miliona) za novi servis za distribuciju legalnog sadržaja (tainment.rapidshare.com). Ovako nešto postoji već neko vreme, a od većih filmskih studija priključio se samo Warner Bros. U početku se na Rapidmovies i slične servise gledalo kao na zamazivanje očiju, međutim razgovori čelnih ljudi kompanije Rapidshare sa neimenovanim predstavnicima industrije, koji su u martu procurila na Internetu, možda govori o novom koraku u razvoju novog biznis modela.

Pomenuti sajt zasad nudi samo promotivni sadržaj, pre svega trejlere za igre i filmove. Donedavno čak ni najverniji korisnici Rapidsharea nisu imali pojma o postojanju nečeg ovakvog. Naravno, ni potraga na Googleu za pojmovima „rapidmovies” ili „rapidgames” ne daje prioritet novom servisu, već zatrpava tražioca rapidshare linkovima koji vode do nelegalnog sadržaja. Zato je švajcarska kompanija učinila novi korak: odskora linkovi koji su vodili do uklonjenog sadržaja vode do stranice koja preusmerava ljude na novi servis. Na ovaj način buduća online prodavnica dobija 250.000 poseta dnevno.

To ipak ne daje odgovor na pitanje o uspešnosti ove novotarije. Iako Rapidshare ispituje nepoznat teren distribucije, a samim tim daje iluziju o tome da radi na iznalaženju kompromisa, ostaje činjenica da mnogi već plaćaju pretplatu kako bi neometano skidali fajlove sa njihovih servera. Zašto bi dodatno plaćali za originalne sadržaje? Svakako, onda bi im bilo jeftinije da kupuju putem Steama i sličnih servisa. Sasvim opravdano, svaki korisnik doživljava Rapidshare kao najmoćniji izvor piraterije, tako da ova kompanija nije nimalo u zavidnoj poziciji.

Još jedan otežavajući faktor je postojanje konkurencije. Po sličnim cenama moguć je nalog kod hosting servisa Hotfile ili Megaupload, koji su u konstantnom rastu. Da ne pominjemo milion manjih kompanija kojih je sve više. Netload već, na primer, ne ograničava protok besplatnim korisnicima i nudi iPad kao glavnu nedeljnu nagradu za novopečene vlasnike premium naloga!

Konkurencija igra prljavo. Recimo, procurila je vest da Rapidshare počinje sa brisanjem naloga premium korisnika koji skidaju nelegalne sadržaje. To je, naravno, potpuna besmislica, jer bi bili obrisani praktično svi nalozi. Istina, ova kompanija ponekad je primorana da obriše pokoji nalog heavy uploaderima koji posluže kao žrtvena jagnjad. Takođe, korisnici su često mete phishing napada.

U pomenutoj procureloj korespondenciji, do koje je došao blog TorrentFreak, jedan od glavnih ljudi kompanije, Bobi Čeng, obraća se predstavnicima industrije i poziva ih na saradnju. Čeng objašnjava da je do sada Rapidshare najagresivniji u gašenju naloga uploadera, koje obeležava kao kriminalce. U očiglednom dodvoravanju ljudima iz industrije, Čeng etiketira one koji donose njegovoj firmi najviše novca. On takođe u negativnom svetlu govori o novoj konkurenciji (koja, ruku na srce, radi isto što i Rapidshare - nagrađuje jake uploadere). Čeng suparničku poslovnu praksu označava kao „sumnjivu i nepoštenu”. Ona se ogleda u pomenutom finansijskom nagrađivanju onih čiji se fajlovi najviše skidaju. To je i Rapidshare donedavno radio. Od tužakanja Čeng prelazi na sledeći korak, nudeći se kao neko ko zajedno sa svojom kompanijom može da pomogne u obračunu sa sumnjivom konkurencijom. Na kraju ističe da se ključni ljudi rukovode logikom da će dobar deo od više miliona korisnika dnevno, kada više puta nalete na obrisane linkove, sigurno početi da kupuju sadržaje sa Rapid shopa. Ipak, budimo sigurni - na ovakav korak Rapidshare neće preći dokle god ima jaku konkurenciju. Uprkos svemu, i dan-danas na serverima kompanije Rapidshare nema čega nema.