Intel P55 Express podnožje za CPU

Na Intel P55 matične ploče čekamo još od pojave prvih Core i7 procesora. Previsoke cene X58 modela matičnih ploča učinile su nove procesore nepristupačnim većini korisnika. S druge strane, u Intelu se nisu preterano žurili, uzevši u obzir dobru prodaju Core 2 modela i LGA775 baziranih matičnih ploča. Ovakav razvoj događaja dao je ljudima u Intelu vremena da temeljno dovrše i ploče i procesore za novu platformu.

LGA1156 je naziv za novo podnožje, pri čemu broj 1156 označava broj kontaktnih vodova neophodnih za funkcionisanje procesora. Ovaj broj je smanjen u odnosu na X58 bazirane i7 procesore (1366), prvenstveno zahvaljujući izbacivanju jednog kanala memorijskog kontrolera. S druge strane, određeni broj „pinova” dodat je zbog prisustva PCI Express kontrolera u samom procesoru, kao i (kod i3 modela) grafičkog jezgra na procesorskom pakovanju. P55 vam ipak neće doneti video funkcionalnost (potrebno je i da sama matična ploča podržava ovakav grafički adapter), ali će i takvi procesori raditi u njoj.

Intel P55 Express čipset

Za komunikaciju periferija sa procesorom zadužen je P55 PCH (Platform Controller Hub) čip. On preko DMI veze komunicira direktno sa procesorom, a u sebi sadrži PCI Express 1x veze za jedan mrežni gigabitni kontroler i ostale PCIe slotove, kao i SATA i USB kontrolere.

PCI Express kontroler u procesoru direktno je vezan na jedan ili dva fizička x16 slota sa kojima komunicira ili u 16x ili u 8x + 8x modu, ako se koristi samo jedna, odnosno dve grafičke karte. Koliki je tržišni značaj i perspektiva novih matičnih ploča govori činjenica da je čak i nVidia popustila, te da će SLI licenca proizvođače sada koštati samo 3 dolara po primerku matične ploče (uz 30.000 $ za licenciranje). Takođe se pominje i mogućnost ugradnje nForce 200 čipa na P55 matične ploče. On bi se vezao direktno na PCI Express izlaz sa samog procesora, a grafičke karte bi potom međusobno mogle da komuniciraju punom 16x brzinom. No, ovako egzotično rešenje donosi premalo dobitka za uloženi novac, a korisnici kojima je potreban i poslednji promil performansi ionako će se pre odlučiti za X58. Naravno, treba napomenuti to da AMD grafičke karte i na P55 rade u Crossfire režimu, bez ikakvih začkoljica.

Posle godina i godina Intelovog izbacivanja pouzdanih matičnih ploča, ništa drugo nismo očekivali ni od P55. No, napredak nas je ovoga puta zaista prijatno iznenadio, a povećavanjem broja funkcija u samom procesoru matične ploče dobijaju nešto drugačiju, ali ne manje važnu ulogu. Broj Core i3, i5 i i7 procesora najavljenih za ovu platformu u nastupajućem periodu je veliki, što dodatno osigurava uspeh skupu čipova Intel P55.