Svedoci smo toga da postoje različiti online servisi ili aplikacije koje sa Interneta preuzimaju različite vrste mapa. Obično se radi o alatima koji su pravljeni sa određenom svrhom, pa tako preuzimaju i različite tipove mapa. Na primer, postoji mogućnost pregleda satelitskih snimaka, topografskih mapa ili planova gradova sa ucrtanim saobraćajnicama. To sve jeste korisno, ali ne i zgodno za upotrebu, pošto je za svaki tip mape neophodna instalacija posebnog klijenta ili pristupanje različitim web servisima.

Universal Maps Downloader je napravljen upravo da bi objedinio svu tu raznolikost u prikazu mapa. Njegova osnovna (i jedina) namena jeste da preuzme odabranu mapu sa Interneta i da je prilagodi offline pregledu. Najveća vrednost ovog programa leži u tome što je označavanje površine koja nas interesuje moguće sa tačnošću koja se meri metrima (a možda i centimetrima). Sve to je začinjeno velikim rasponom zumiranja, počev od pogleda iz satelita pa do maksimalnog zuma, kada se na mapi mogu videti i detalji veličine nekoliko metara. Program je u stanju da preuzima mape sa devet različitih izvora (Google Streets Maps, Google Satellite Maps, Google Terrain Maps, Yahoo Streets Maps, Yahoo Satellite Maps, Microsoft VirtualEarth Street Maps, Microsoft VirtualEarth Satellite Maps, Microsoft VirtualEarth Hybrid Maps i Open Street Maps). U neregistrovanoj verziji ograničenje je postavljeno u stepenu zumiranja, pa najkorisniji (najdetaljniji) prikazi mape nisu mogući. Najdetaljniji pogled koji se može dobiti bez kupovine licence prikazaće vam obrise grada i/ili najvažnije puteve koji tuda prolaze.

Da bi se preuzela mapa lokacije koja vas interesuje, neopodan je unos preciznog opsega geografskih širina i dužina koje predstavljaju okvire željene površine. Za koordinate tačne lokacije morate sami da se snađete (recimo, čitanjem podataka sa GPS uređaja ili pretragom ovih parametara na Internetu). Universal Maps Downloader barata ovim informacijama na dva načina: klasičnim upisom geografske dužine i širine (u formi stepena, minuta i sekundi), ali i u konvertovanoj formi, gde se sve prikazuje u stepenima, ali sa preciznošću od trinaest decimala. Prvi način je prirodniji i jednostavniji za pamćenje i unošenje, dok drugi donosi veću preciznost prilikom definisanja površine za koju treba da se preuzmu mape. Pošto se na Internetu mahom nalaze informacije u prvoj formi, program sadrži konvertor koji sve te vrednosti prebacuje samo u stepene geograske širine i dužine.

Nakon preuzimanja informacija, što predstavlja proces koji može da potraje od nekoliko sekundi do više desetina minuta (zavisi od ukupne površine koja se mapira i brzine vaše internet veze) u download folderu će se naći na desetine ili na stotine sitnih, iscepkanih delova mape, koji su na prvi pogled neupotrebljivi. Ipak, ukoliko aktivirate opciju Maps Viewer i otvorite neki od postojećih projekata, delići mape koji čine taj projekat prikazaće se na ekranu u uklopljenoj formi, onako kako ta mapa i treba da izgleda. Postoji i mogućnost eksportovanja ovako dobijene mape u BMP format, i to je opcija koju treba koristiti ukoliko želite da odštampate mapu (pošto to nije moguće iz samog programa). S druge strane, Maps Viewer je bolji izbor za pregled na ekranu, jer prikazuje tačnu geografsku širinu i dužinu pozicije na mapi na kojoj se trenutno nalazi kursor, što može da bude veoma korisno.

Universal Maps Downloader je program sa nesvakidašnjom namenom i stoga nema konkurenciju (bar mi ne znamo da postoji sličan alat). Deluje pomalo „sirovo” i nedorađeno, prvenstveno u smislu da je moglo malo više pažnje da se posveti sporednim detaljima. Na primer, svakako bi bila korisna opcija koja bi na neki način olakšala pronalaženje geografske širine i dužine, a ni opcija za štampu ne bi predstavljala višak. S druge strane, kreiranje mapa radi veoma dobro i tu stvarno nemamo nikakvih zamerki. Jedino još kad bi bio malo jeftiniji, pošto smatramo da ipak to što nudi ne vredi baš toliko koliko su autori procenili, pogotovo što se (priznajemo, uz malo više truda) sve te informacije mogu ručno preuzeti sa Interneta.