Internet radio stanice doživele su veliku popularnost, prvenstveno iz razloga što je ovo jedini način da se bez ikakvih troškova (ne računajući one za internet konekciju) mogu slušati na stotine, pa i hiljade radio stanica iz čitavog sveta. Stoga su i programi za slušanje internet radija poslednjih nekoliko godina doživeli veliku popularnost.

Screamer Radio spada u red najstarijih programa za ovu namenu. Nemojte da vas zavara mala oznaka verzije, pošto ovaj program postoji još od 2003. godine, dok je u javnost izašao sa verzijom 0.3 pre tri godine. Autori programa očigledno su „škrti” u davanju oznaka, pa je to razlog što u prefiksu oznake i dalje stoji nula, mada smo od trenutka kad je Screamer Radio postao dostupan svima nabrojali 12 publikovanih verzija.

Osnovne karakteristike ovog programa, koje su se zadržale do današnjeg dana, jesu jednostavan interfejs i mala radna forma, koji su praktično postali zaštitni znak Screamer Radija. Ma koliko delovao ogoljen, ovaj interfejs dozvoljava punu kontrolu nad strimovanim sadržajem. Bogatstvo programa ogleda se u broju podržanih radio-stanica. U trenutku pisanja ovog teksta bilo je dostupno čak 4095 radio-stanica, a njihov broj proverava se i dopunjuje gotovo svakodnevno. Najnovije promene o aktivnim radio-stanicama možete pratiti na stranici www.screamer-radio.com/directory. Za razliku od mnogih konkurentnih programa, kod kojih ponekad i više od 90 odsto radio stanica u listi nije moguće aktivirati, neaktivnih radio stanica u ovom programu je otprilike 10 odsto (najčešće se radi o privremenoj nemogućnosti uspostavljanja veze sa serverom sa kog se emituje sadržaj). Sa domaćim internet radio stanicama situacija je bila nešto lošija. Od 20 stanica koje su bile izlistane uspeli smo da čujemo signal sa ukupno 12 stanica. Pri tom u listi nije bilo Beotel internet radija, Radio Beograda, Beograda 202, Studija B i još nekoliko domaćih stanica za koje znamo da emituju program i preko Interneta. Ovo ipak nije nerešiv problem, pošto postoji mogućnost manuelnog unosa adrese radio stanice.

Ukoliko se neke radio stanice emituju sa više različitih streamova, recimo u različitim formatima ili u različitom kvalitetu, pritiskom na odgovarajuće tastere moguća je brza promena strima. Podržani su Shoutcast i Icecast MP3 streameing, Icecast OGG streaming, kao i WMA/AAC streaming. Emitovani sadržaj može se snimati eksplicitnim pozivom funkcije za snimanje, a snimljene pesme smeštaju se u odgovarajuće foldere, koji su imenovani po nazivima radio-stanica. Koliko je nama poznato, Screamer Radio je jedini program koji će, bez obzira na trenutak početka snimanja, izvršiti snimanje kompletne pesme. To je moguće zahvaljujući baferovanju strimovanog materijala, koji se čuva sve dok se ne završi cela pesma. Snimanje je dozvoljeno direktno u MP3 ili OGG formatima, ali je moguće i enkodovanje u MP3, ako se radi o WMA ili AAC streamingu, korišćenjem Lame enkodera. Kad već pominjemo tehnikalije, da kažemo i to da je Screamer Radio zasnovan na čuvenoj audio biblioteci BASS, koja predstavlja osnovnu komponentu mnogih besplatnih i shareware audio programa.

Program je kompatibilan i sa Winamp DSP Effect plug-in modulima, čijom primenom može da se dobije poboljšanje izlaznog zvuka. Radio stanice koje se često slušaju mogu se proglasiti „omiljenim” i izdvojiti u poseban meni, kako bi im se brže i lakše pristupalo. Screamer Radio za komotan rad zahteva neki vid broadband internet konekcije, pošto u proseku „vuče” između 10 i 20 KB/s, mada neke radio-stanice u najmanjem kvalitetu mogu da se slušaju bez seckanja i sa običnom dial-up konekcijom. Svidelo nam se i to što postoji i portabilna verzija programa, koja može da se nosi na USB disku i da se koristi za slušanje na bilo kom računaru, bez bojazni da će se nešto menjati na tuđem kompjuteru. Čak se i snimljene pesme smeštaju u podfolder samog programa.

Screamer Radio predstavlja pravi izbor velikog broja internet korisnika koji žele da slušaju sadržaj koje emituju razne radio-stanice, a mi ćemo dodati da to nikako nije slučajno. Definitivno se radi o jednom od najboljih programa za slušanje internet radija i ukoliko ga do sada niste probali, preporučujemo da to uradite što pre.