Jedan od čestih uzroka sporijeg rada Windowsa jeste velika fragmentacija diska. Pošto je hard disk ionako usko grlo kao najsporiji deo sistema, dodatni posao koji mu se postavlja prilikom čitanja fragmentovanih fajlova nikako mu ne ide u prilog. Za one koji se još uvek nisu sreli sa pojmom fragmentacije, u par rečenica objasnićemo šta je to i kako utiče na performanse sistema.

Fajlovi se, kao što je poznato, snimaju na disk. Windows obično traži prvo slobodno mesto na disku na kojem bi snimio fajl. Kada ima dovoljno prostora, onda se ceo fajl snima na jednom mestu na disku i to je optimalna situacija. Međutim, pošto se vrši često snimanje i brisanje podataka, pogled na hard disk mogli bismo uporediti sa švajcarskim sirom - površina koja je puna rupa (praznih mesta). Kada se vrši snimanje nekog velikog fajla koji ne može da stane u jednu „rupu”, izvršiće se njegovo seckanje na delove (fragmente) i takav fajl će fizički biti razbacan po disku. Da bi se takav fajl pročitao, glava diska mora da šeta po celom disku i čita fragmente, umesto da to uradi iz jednog prolaza. Pošto glava diska ima duži hod kod fragmentovanih fajlova nego kod nefragmentovanih, jasno je da će za njih biti potrebno duže vreme da se fajl pročita. A povećano kretanje glave utiče i na smanjenje veka trajanja diska.

Sad kad znamo kako defragmentacija utiče na sistem, jasno je da je najbolje ukloniti je. Problem je u tome što su alati za defragmentaciju uglavnom prilično skupi i mnogi korisnici računara se radije odlučuju da novac sačuvaju za neke druge stvari. Dobro, u Windowsu postoji ugrađen alat za defragmentaciju, ali njegova primena je često veoma rizična. Autor ovog teksta je imao problema sa Disk Defragmenterom, koji je nakon defragmentacije u više navrata ostavljao disk nečitljivim, a posledica je bila gubitak svih podataka. Dakle, potreban nam je alat koji je besplatan, a koji uz to dobro radi svoj posao. Rešenje smo pronašli u programu SmartDefrag.

Osim što je besplatan, SmartDefrag nam se nametnuo i svojim funkconalnim osobinama. Za retko koji program može se reći da ga je dovoljno instalirati i zaboraviti na njega. SmartDefrag zaslužuje upravo takav opis, a sve zahvaljujući odlično realizovanoj funkciji automatske defragmentacije. Klasična defragmentacija je često vremenski zahtevan posao. Kod većih i fragmentovanih diskova proces defragmentacije može da traje i nekoliko desetina časova. Za sve to vreme računar postaje nesposoban za bilo koji drugi posao. Automatska defragmentacija kod SmartDefraga radi na principu monitoringa sistema. Program se nakon instalacije smešta u systray i prati opterećenost sistema. Nakon što primeti da računar „odmara” pokreće defragmentaciju u pozadini i radi sve dok ne primeti da neki drugi proces ponovo preuzima kontrolu nad računarom. Tako će se defragmentacija odvijati u pauzama rada, a korisnik neće ni primetiti da se na njegovom računaru odvija optimizacija diska u pozadini. Prednost ovakvog načina rada je što se nakon inicijalne defragmentacije sistem uvek drži u defragmentovanom stanju, jer čim se primeti neki „iseckani” fajl, SmartDefrag će ga spojiti u celinu.

Naravno, ukoliko više volite da vidite šta to program radi, postoji i mogućnost manuelnog startovanja procesa, kao i pokretanje defragmentacije u zadato vreme. Kod ova dva načina defragmentacije, program dozvoljava obavljanje posla na dva načina. Standardna defragmentacija vodi računa samo o podeljenim fajlovima. Iako u svom nazivu ima reč Express, ovaj izraz treba shvatiti samo uslovno i kao obeležje da je to brži od dva tipa defragmentacije. Sporija defragmentacija osim fajlova vrši optimizaciju i fajl sistema, kako bi se postigli još bolji rezultati rada.

Dobici u brzini koji nastaju nakon defragmentacije možda nisu spektakularni i retko ćete ih opaziti u praksi. Oni su uglavnom merljivi jedino test programima. Ono što ćete sigurno primetiti tokom rada sa defragmentovanim diskom jeste smanjena količina „drljanja” po disku kada pokrećete neki program ili učitavate velike fajlove. A sama ta činjenica posredno utiče i na radni vek diska, pa se u neku ruku može reći da se sa te strane ostvaruje i materijalna ušteda (velika je šansa da će vam disk duže trajati).