Jezgro: K8 Ostalo: 3200+, Socket 939, L2 keš 512 KB, 2,0 MHz

Modeli Athlona 64 namenjeni 939-pinskom podnožju (Socket 939) pojavili su se pre nekoliko meseci, ali se nisu našli na stranicama našeg časopisa na šta je uticalo nekoliko činilaca. Pre svega, jedini model koji se mogao naći jeste Athlon 64 3500+ kojeg je bilo malo na našem tržištu, a koštao je mnogo i bio je samo malo brži od modela za Socket 754. Ni distributeri se nisu „pretrgli” da uvoze odgovarajuće matične ploče, pa je i njih bilo teško naći. Dakle, test ovih procesora i odgovarajuće matične ploče odlučili smo da odložimo za bolja vremena kada ova platforma bude i realno dostupna.

Početkom ove godine desilo se nekoliko stvari koje će malo pogurati Socket 939. Najvažnije je to što su se pojavila dva pristupačnija Athlon 64 modela sa oznakama 3000+ i 3200+ u verziji sa 939 „iglica”. Zatim, tu je i nova serija čip-setova nForce 4 koju smo predstavili u ovom broju, a uskoro se očekuje VIA K8T890. Pri tom, matične ploče nForce 3 Ultra i K8T800 Pro će zbog ovoga morati da pojeftine.

Pored toga što će popularisati Socket 939, pojava novih modela 3000+ i 3200+ za ovo podnožje veoma je važna za sam AMD iz drugog razloga: ovo su prvi njegovi procesori izrađeni u 90-nanometarskom procesu. Kao što je Intel s jezgrom Prescott prešao na manji proces izrade, sada je AMD napravio Winchester. Sem veličine, identičan je starijem Newcastleu na kojem su bazirani svi Athloni 64 za Socket 939 i noviji za Socket 754 koji imaju 512 KB L2 keša. Svi procesori sa Newcastle jezgrom imaju po 512 KB drugostepenog keša i nešto bolji memorijski kontroler u odnosu na prve koji su imali jezgro ClawHammer koje se sada stavlja samo u Athlone 64 FX jer jedino ono ima 1 MB L2 keša.

Sem toga što je manji, Winchester se ne razlikuje od jezgra Newcastle. Proces proizvodnje (90-nanometarski) obezbedio je da novi procesori rade na 1,4 V čime je dobijena manja disipacija toplote, nešto što Intelu nije uspelo prilikom prelaska na 90-nanometarsku tehnologiju izrade. Pored pomenutih 3000+ i 3200+, novo jezgro se može naći kod modela 3500+ i 3800+. Napominjemo da nemaju svi 3500+ novo jezgro, a kod 3800+ se ono retko sreće. Socket 754 neće ubrzo dobiti 90-nanometarske procesore.

Razlika između procesora za Socket 939 i Socket 754 je samo jedna i u pitanju je broj operativnih memorijskih kontrolera. U procesorima za Socket 939 rade dva 64-bitna kontrolera, dok za Socket 754 radi samo jedan. Ovo obezbeđuje značajno brži rad s memorijom i korak napred kada su performanse celog računara u pitanju. Međutim, kupovina Socket 939 procesora ne mora da znači i bolje performanse u svakom slučaju, zbog razlika u obeležavanju procesora. AMD je odlučio da, zahvaljujući dvokanalnom memorijskom kontroleru koji imaju, Athlone 64 za Socket 939 obeleži višom „model number” oznakom. Tako Athlon 3200+ koji u Socket 754 izvedbi radi na 2,2 GHz, u Socket 939 radi na „samo” 2 GHz, kao i 3000+ Socket 754.

Da bismo ovo proverili, testirali smo Athlon 64 3200+ (Socket 754) na nForce 3 250 Gb matičnoj ploči i Athlon 64 3200+ za Socket 939 na nForce3 Ultra matičnoj ploči. Obe ploče su bile Epoxovi modeli. One su bile praktično identične, sem što je jedna namenjena Socketu 754, a druga Socketu 939.

Athlon 64 3200+ (Socket 939)

Razlika se u testovima vidi samo kada memorijski kontroler dolazi do izražaja, dok je u 3DMark testovima praktično ni nema. Ni „generalni test” kakav je PCMark 2004, izuzev u memorijskom testu, nije video minimalnu razliku između dva jednako brza procesora u različitim podnožjima. Iz ovoga je jasno da AMD još jednom nije bio „skroz tačan” u obeležavanju svojih procesora - po nama je trebalo ostaviti iste oznake u odnosu na tačan broj MHz na kojem procesor radi, a da oznaka podnožja koja je sastavni deo oznake svakog procesora Athlon 64 ukazuje na tu malu razliku u performansama.

Problem je, naravno, u ceni. Socket 939 procesori i ploče su daleko skuplji, pa se iste performanse plaćaju više. Na primer, ploča nForce 3 Ultra i 3500+ koštaju 50 odsto više od slične nForce 3 250Gb i 3200+ procesora. No, tako je kako je: ni prelazak na Semprone nam se nije svideo pa je ipak izveden. Isto tako, svi koji traže performanse će morati da pređu na Socket 939 bez obzira na to što je Socket 754 jeftiniji i praktično jednako brz jer AMD ne planira da izbacuje nove modele Athlona 64 namenjene podnožju Socket 754. Za njega će se ubuduće praviti samo novi Semproni, a Athloni 64 i FX će „pasovati” samo Socketu 939.

Šta je pozitivno u vezi sa Socketom 939? Performanse koje jesu malo više i činjenica da će svi novi procesori za ovaj socket biti izrađeni u 90-nanometarskoj tehnologiji, što znači da bi njihova cena ubrzo trebalo da padne. Pri tome, ova tehnologija obezbeđuje više radne taktove pa će se pojaviti i brži modeli. Za sada je Socket 939 teško prihvatljiv, sem ako ne tražite maksimum performansi. Zbog toga ga nije moguće preporučiti kada se posmatraju samo performanse, no, AMD ima nekoliko aduta...

Prvo, s754 procesori sa samo jednim memorijskim kontrolerom ograničeni su na četiri memorijske banke tj. dva dvostrana modula. S obzirom na to da se moduli od 1 GB ekstremno teško nalaze, ovo u praksi znači da će svako ko želi više od 1 GB (2 x 512 MB) morati da ode na s939. Pomenuli smo da više neće biti Athlona 64 za Socket 754 (praktično se ovo podnožje prepušta Sempronima), međutim, AMD je već najavio da će čak i Semproni do kraja godine preći na Socket 939, što znači da se Socket 754 gasi, makar kada su u pitanju novi modeli. AMD će sigurno nastaviti proizvodnju određenih Socket 754 procesora i u 2006. godini. Međutim, to će biti „Value” procesori koji neće biti brži od sadašnjih Athlona 3400+. Očigledno AMD igra i na kartu buduće nadogradnje računara tj. procesora, pa jasno kaže „to je to što se tiče Socketa 754” i garantuje izbacivanje boljih modela samo za Socket 939.

Kad se podvuče crta, kupci imaju dilemu da li da ulože više novca u kupovinu s939 platforme i obezbede duži vek računaru i neki budući upgrade ili da se odluče za s754 i praktično „osude” da prilikom narednog upgradea menjaju i matičnu ploču. Tu po našem mišljenju u igru ulaze nForce 4 i budući PCI-E čip-setovi. U slučaju da birate s754, ostanite s nekom AGP karticom i čuvajte novac za sledeći „veliki upgrade” matične ploče, procesora i grafičke kartice. U suprotnom, ako ste se odlučili za s939, svakako treba odabrati PCI-E čip-set, što verovatno znači i novu grafičku. Nema mnogo razloga da se kupe s939 i AGP čip-set - opet ćete morati da menjate matičnu ploču, ovoga puta zbog grafičke kartice. Ukoliko vam treba više od 1 GB radne memorije, praktično nemate izbora - s939 i četiri modula po 512 MB su jedina realna opcija.

Ukoliko se odlučite za s939 varijantu, svakako potražite procesor sa Winchester ili boljim 90-nanometarskim jezgrom zbog manje disipacije toplote, a sposobniji korisnici će nauštrb manje disipacije i „finije” izrade sigurno izvući koji MHz više prilikom overklokovanja ovakvog jezgra u odnosu na starije modele (130 nm). Da biste bili sigurni, trenutno preporučujemo 3000+ i 3200+ koji su urađeni u novoj tehnologiji izrade - 3500+ je svega 200 MHz brži, dosta skuplji i nije sigurno da ćete dobiti 90-nanometarski model.