I kada nije ozbiljnije oštećena, memorija može da bude neprimetan uzrok mnogih simptoma nenormalnog ponašanja računara. Ukoliko računar počne čudno da se ponaša, korisnik prvo pomišlja na greške koje su nastale njegovom aktivnošću i to najčešće u domenu softvera (drajveri, prenatrpani hard diskovi i slično). Najčešće se kao poslednje rešenje preduzimaju testovi hardverskih komponenti. Najpoznatiji program za proveru ispravnosti memorije jeste čuveni GoldMemory o kojem smo već pisali (SK 6/2000). Ovog puta vas upoznajemo sa programom koji stoji „rame uz rame” s pomenutim ostvarenjem. Memtest86 se takođe ne startuje iz Windowsa, već mora da se snimi na butabilnu disketu s koje treba prvo podići sistem, pa tek onda pokrenuti program za testiranje memorije. Memtest86 tako u svom radu nije vezan za određeni operativni sistem (u opciji su Unix, Windows i DOS).

U svakom slučaju, za instaliranje programa biće vam potrebna jedna čista i ispravna disketa. U slučaju Windowsa ili DOS-a instalacija je pravolinijska i svodi se na otpakivanje Zip arhive koju ste preuzeli sa Interneta, a zatim na pokretanje fajla install.bat. Memtest86 će automatski na disketu upisati sve potrebne podatke, a sve što vam preostaje da uradite jeste restartovanje računara i podizanje sistema sa kreirane diskete. Ukoliko ne možete da pronađete ispravnu disketu, sa sajta proizvođača možete da skinete ISO sliku butabilnog CD-a sa Memtestom86, narezati od toga CD, i memorijski test pokrenuti s njega.

Prvi susret sa Memtestom podsetiće vas na stare tekstualne operativne sisteme. Korisnički interfejs je kudikamo siromašniji i nepregledniji od onog viđenog u GoldMemoryju. Nakon pokretanja, Memtest86 automatski kreće sa testovima kojih je ukupno dvanaest. Od toga prvih osam spada u standardne testove i njih je potrebno izdvojiti nekoliko desetina minuta, u zavisnosti od brzine procesora i memorije. Međutim, ukoliko hoćete da izvršite sveobuhvatnu proveru i da uključite i preostala četiri testa, komotno možete da isključite monitor i zvučnike i da potražite drugu zanimaciju, jer čitava operacija traje nekoliko časova.

Nakon jednog kruga, Memtest86 prelazi na ponavljanje svih testova i tako sve dok ga korisnik ne zaustavi, ali redak je slučaj da greške ne budu detektovane u prvom „naletu”. Program se dobro pokazao i u praksi, uspešno detektujući nekoliko neispravnih memorijskih modula koje smo mu „podmetnuli”.