Sigurno je da će 1982. godina ostati zlatnim slovima upisana u analima računarske, a naročito igračke industrije. Aprila te godine ser Klajv Sinkler predstavio je svetu kućni računar ZX Spectrum (sa 16 KB i 48 KB) koji će promeniti dotadašnja poimanja i postaviti nove standarde. Iste godine kompanija Commodore izdaje, ispostaviće se, najprodavaniji računar u istoriji (preko 30 miliona primeraka) - C64. Ljubiteljima elektronske zabave prvi put je ostavljena mogućnost da u kućnom okruženju, za malu svotu novca, uživaju u kvalitetnim video igrama, koriste mnogobrojne uslužne programe ili da se bave programiranjem. U sprezi sa ostalim računarima tog doba (prvenstveno mislimo na Amstrad CPC 464, Atari 800XL/130XE i MSX) rodila se epoha koju mnogi stariji ljubitelji računara pamte sa setom kao najberićetniju.

Sa vremenske distance od 20 godina novopečenim vlasnicima računara delovaće potpuno frapantno činjenica da je na pomenutim računarima (uzevši u obzir njihove tehničke karakteristike) uopšte moglo da se radi bilo šta sem obrade teksta. Ipak, generacije „matorijih” igrača pre nabavke Sega, Amiga, Sony, Nintendo i ostalih „skalamerija” upravo su se kalile na jednoj od osmobitnih platformi, uživajući u hitovima poput Manic Minera, Jet Set Willyja, Rick Dangerousa, Aztech Challengea itd. Zahvaljujući razvoju emulatora, ponovo smo u prilici da oživimo sećanja na ta vremena i podsetimo se hitova čiji smo izlazak na tržište svojevremeno grozničavo očekivali, a ako ništa drugo, da vidimo koliko je tehnologija za ove dve decenije napredovala. Uzevši u obzir zastupljenost „osmobitaša” na našim prostorima, ovim putem predstavićemo samo one najpopularnije koji su bili nadohvat ruke širokom krugu ljudi.

Spectrum

Emuliranje rada dva najpopularnija osmobitna primerka na PC-u (ZX Spectruma 48k i Commodorea 64) nije novitet pa ne čudi više nego bogata ponuda odličnih programskih rešenja. Rešen je problem nekompatibilnosti nastao izlaskom Windowsa XP na tržište (starije verzije emulatora uglavnom su radile pod DOS ili Windows 95 operativnim sistemom), tako da i njegovi korisnici mogu uživati u starim hitovima sa svojih omiljenih „starudija” (sve više se razvijaju i emulatori za mobilne uređaje). Kada je Spectrum u pitanju, jedno od najkvalitetnijih ostvarenja je Ramsoftov RealSpectrum (www.ramsoft.bbk.org/realspec.html, 836 KB) koji nudi fantastičan opseg mogućnosti i veliku tačnost tokom procesa emulacije. Podržani su svi Sinclairovi modeli, od najslabijeg ZX Spectruma 16k, preko Spectruma +2 i +3 pa sve do Scorpiona 256k. Učitavanje igara može da se izvrši iz kontejner fajlova standardnih formata zapisa (TZX, TAP, Z80, SNA, D80...) koji mogu biti i u okviru ZIP datoteka ili direktno sa kasetofona priključenog na linijski ulaz zvučne kartice (kao u stara dobra vremena). Programeri su išli dotle da je omogućeno i učitavanje iz WAV, MP3 ili OGG datoteka, prethodno pripremljenih i digitalizovanih. Od specijalnih mogućnosti ističu se opcija za snimanje video klipova tokom igranja u AVI formatu i upisivanje čuvenih POKE-ova za besmrtnost i olakšano igranje. Ako ipak zaključite da RealSpectrum ne odgovara vašim potrebama, na stranici www.worldofspectrum.org, u Emulators sekciji, možete naći najaktuelniju listu Spectrum emulatora za sve platforme. Na ovom sajtu se nalazi i baza sa preko 10.000 Spectrum igara.

Commodore

O Commodoreu 64 već smo pisali u SK 11/2003, u okviru rubrike „Test Fun” (www.sk.co.yu/2003/11/sitf01.html). Tada je opisan jedan od najboljih C64 emulatora VICE koji se izrađuje za različite sistemske platforme (DOS, Windows, Linux, MacOS X, OS/2, BeOS, RISC OS). U međuvremenu, njegovi programeri nastavili su sa razvojem kôda tako da aktuelna verzija nosi oznaku 1.14 i može da se downloaduje sa adrese www.viceteam.org, 3,46 MB. Pored VICE-a, preporučili bismo još jedan emulator čiji razvoj traje već skoro deset godina. Reč je o programu pod nazivom CCS64 (aktuelna verzija je 3.0 Beta 1.4) koji se može naći na adresi www.computerbrains.com/ccs64, 475 KB. Svim ljubiteljima predlažemo i sajt na adresi www.c64.com gde se, pored ostalog, nalazi bogata arhaiva uredno sortiranih igara za popularnog „debeljka”.

Amstrad

Na listi popularnosti u ovoj grupi računara večito treće mesto zauzima Amstradov CPC 464 (u prodaji se pojavio 1984. godine). Bio je i ostao želja svih vlasnika popularnog „gumičara” (ZX Spectruma 48k). Naime, srce računara čini popularni Zilogov procesor Z80 brzine 4 MHz, uz 64 MB RAM-a, trokanalni zvuk (i generator šuma) i mogućnost istovremenog prikaza do 16 boja. Najzanimljivije od svega je kućište računara koje, pored „tvrde” tastature („Spekicine” rak-rane) sadrži integrisan kasetofon (kasnije će se pojaviti i modifikacija sa disk jedinicom nazvana CPC 664) koji služi za učitavanje igara i programa (brzina ide čak do 19.200 bps). Ono što mnogi ne znaju odnosi se na podatak o prototipu CPC-a (nazvanog Arnold) koji je u sebi sadržao poznati MOS 6502 procesor (nezaobilazan „gost” Commodoreovih računara) ali je zamenjen u finalnoj varijanti.

Bilo kako bilo, emulatori Amstradovih mašina nisu toliko česti kao za prethodna dva modela, ali je ponuda sasvim zadovoljavajuća. Pre svih ističe se projekat Caprice32 (www.caprice32.cybercube.com, 374 KB) koji se može naći u dve varijante: stabilnoj 3.6.1 i razvojnoj 4.1.0. Ovaj emulator podražava tri Amstradova modela (464, 664 i 6128) uz mogućnost konfigurisanja raspoloživog RAM-a i rada s dve vrste disketnih jedinica (169 i 178 KB). Što se tiče podržanih formata zapisa, omogućeno je učitavanje kasetnih CDT i VOC odnosno disketnih (najviše se sreću) DSK kontejner datoteka koje je potrebno „montirati” u virtuelni kasetofon/disketnu jedinicu. Odličnu alternativu Caprice32 emulatoru predstavljaju WinAPE 2.0a6 (winape.emuunlim.com, 1,06 MB) i Arnold Emulator (arnold.emuunlim.com, 300 KB), dok svim pobornicima CPC-a preporučujemo da posete stranicu tacgr.emuunlim.com na kojoj se nalaze brojne informacije, uputsva, opisi i igre.

Pomenimo i platforme koje su usled nesposobnosti odgovornih ljudi, lošeg tajminga pojavljivanja na tržišru i oštre konkurencije ostale u zapećku i nisu dobile zasluženu šansu. Pre svih tu su Atarijevi osmobitni modeli 800XL i 130XE (pregled najkorišćenijih emulatora može da se nađe na adresi www.zophar.net/a5200.html, a mi vam predlažemo da probate Atari++ 1.37, www.math.tu-berlin.de/~thor/atari++, 464 KB), kao i nesrećni MSX o čijem smo emuliranju detaljno pisali u SK 9/2003 (www.sk.co.yu/2003/09/sitf04.html).