Simulacije manje afirmisanih sportova na PC računarima prava su retkost i uglavnom dolaze kao loše konverzije sa igračkih konzola. Osim tehničkom nedorađenošću, takve konverzije odlikuju se kontrolnim sistemom neprilagođenim za tastaturu, što obično predstavlja konačan udarac koji igru osuđuje na propast. Ipak, igre poput Tony Hawk Pro Skatera, fenomenalne simulacije skejtborda koja je postigla zapažen uspeh na PlayStationu i PC računarima, svedoče o činjenici da se, uz malo više truda i neke sitnije dorade, ove igre mogu učiniti itekako privlačnim. Takav je slučaj i sa novom „Infogramesovom” igrom.

Odbojka na plaži, iliti Beach Volley, sport je koji iz godine u godinu ima sve više poklonika, posebno od kako se našao na listi disciplina Olimpijskih igara. Jedina simulacija ovog sporta na PC-u za sada je proizvod razvojnog tima „Carapace” i predstavlja dobru konverziju s PlayStationa. Power Spike Pro Beach Volleyball je licenciran od strane Internacionalne odbojkaške federacije (The Federation of International Volleyball), tako da se na listi raspoloživih igrača nalazi preko 40 poznatih imena ovog sporta, kao što su Gabriellee Reece i Sinjin Smith. Ekipi asova možete pridružiti i sopstvenog pulena kojeg ćete kreirati u okviru posebne opcije, gde definišete pol, fizički izgled, boju kože i dresa i raspodeljujete poene na atribute kao što su kvalitet servisa, jačina smeča, prijem, ukupna snaga i drugi. Nakon svakog kola šampionata, osvojene bodove koristite za unapređenje statistike svog igrača, koji tako kroz igru „evoluira”.

Glavni meni sastoji se iz nekoliko, manje-više standardnih varijanti igre. Za početak, nije loše proći kroz trening opciju koja je identična regularnom meču, s tom razlikom da se ne beleži rezultat. Princip igranja u mnogome zavisi od težinskog nivoa koji odaberete. Na najlakšem nivou većina poteza je automatizovana, tako da igraču ostaje samo da pravilno servira i smečuje u protivničko polje, dok se dodavanje odvija jednostavnim pritiskom na taster. Iako lakša, takva organizacija igre onemogućava improvizovanje i izvođenje atraktivnih kombinacija, pa zato preporučujemo neki od viših nivoa. U Pro i All Star varijanti, stvari se u mnogome komplikuju. U tom slučaju igrač ima punu kontrolu nad kretanjem lopte, što omogućava izvođenje kombinacija i igri daje potrebnu promenljivost.

Igra je prilično jednostavna i u „šemu” se ulazi već nakon nekoliko sati vežbanja. Prvo što treba savladati je servis. Dužina pritiska na jedan od tri tastera za izvođenje udaraca određuje jačinu servisa, a meta koja se pomera kursorskim tasterima označava mesto na koje će lopta pasti. Idealno odmeren i pozicioniran udarac lako se pretvara u as poen, dok prejako izveden udarac po pravilu završava u mreži (jačina kojom možete servirati tako da lopta završi u protivničkom delu terena zavisi pre svega od iskustvenih poena koje vaš igrač ima na polju servisa).

Prijem servisa odvija se tako što igrača postavite u polje označeno koncentričnim krugovima (zona domašaja) i to što bliže njegovom centru. U zavisnosti od toga koji taster pritisnete prilikom prijema servisa, vaš saigrač će odigrati kombinaciju ili odmah smečovati, što povećava broj mogućih kombinacija. Isto važi i u slučaju kada vaš saigrač primi servis, možete odmah smečovati ili uposliti saigrača.

Usmeravanje lopte vrši se na isti način kao tokom servisa - postavljanjem mete, pri čemu dužina pritiska na taster određuje visinu lopte koju dodajete (što je veća, saigrač će imati više vremena da se dobro postavi i izvede uspešnu akciju), odnosno jačinu smeča. Što se taktike tiče, na raspolaganju su vam dva režima - napadački i odbrambeni. U prvoj varijanti, akcenat će biti na postavljanju blokova, a dodavanja sigrača će uvek ići bliže mreži, dok je u defanzivnoj varijanti više pažnje posvećeno prijemu smeča i organizovanju preciznije kontre.

Kontrolni sistem je odlično izveden i sastoji se iz ukupno devet tastera - četiri za kretanje, tri za izvođenje udaraca (plasiranje, lak smeč i jak smeč) i po jedan za postavljanje bloka i promenu taktike. U početku, razrađivanje varijanti napada i odbrane zaista je zabavno, ali prilično brzo postaje jednolično, jer se svodi na jedan te isti sistem poteza: prijem, dizanje i smeč. To je manje primetno u multiplayer režimu, koji je dvostruko zabavniji od varijante za jednog igrača. Grafika u igri je jednostavna i tek za nijansu bolja od one na PlayStationu, ali to ne utiče značajnije na atmosferu. Zvučna podloga je siromašna, muzike nema, a semplovi su jednolični. Pohvale zaslužuje sjajno izvedena kamera i replay opcija, u okviru koje se kamera može rotirati i zumirati.

Power Spike Pro Beach Volleyball je pravo osveženje za vrele letnje dane koji su pred nama. Proverite.