Nakon najave da će Napster prestati da bude besplatan, korisnici su polako počeli da se preorijentišu na njegove alternative. Jedna od najpoznatijih zamena je Gnutella, koja je, pored mogućnosti prenosa različitih vrsta fajlova, izbacila iz upotrebe centralni server. Naime, svaki računar sa startovanom Gnutellom istovremeno je i klijent i server, tako da više ne postoji centralizovani čvor kroz koji prolaze informacije pa više nije moguće pratiti kakve podatke korisnici razmenjuju između sebe.

Naravno, Gnutela nije jedini program ovakvog tipa, pa smo se potrudili da vam ovom prilikom prikažemo dve alternative koje će možda u budućnosti naslediti Napster ukoliko on bude totalno ukinut, ili prestane da bude besplatan (što u praksi za nas znači gotovo isto).

Po mnogima najpouzdanija aplikacija koja se zasniva na Gnutellinom protokolu jeste BearShare. Broj korisnika ovog programa raste velikom brzinom. U odnosu na Gnutellu rad je olakšan i mnogo je intuitivniji, a poboljšana je stabilnost veza. Pri tome, dozvoljena je razmena svih vrsta fajlova.

Nakon starta programa, BearShare će automatski kontaktirati Gnutella service provajdera. Odatle ćete dobiti IP adrese nekoliko kompjutera koji su trenutno u mreži, sa kojima će program pokušati da se poveže. Na ovim adresama naći ćete neke nove IP adrese i taj proces će se rekurzivno ponavljati sve dok ne dostignete broj aktivnih konekcija koje ste označili pri instalaciji programa. Moramo vas upozoriti da ovaj proces može ponekad da potraje neprijatno dugo.

Nakon pronalaska nekoliko stabilnih konekcija, vreme je da pređete na pretraživanje. Ovde možete uneti određenu reč ili frazu i brzo ćete dobiti upotrebljive rezultate. U listi nađenih rezultata možete odabrati onaj koji želite da prenesete (na osnovu određene IP adrese ili brzine konekcije). Status prenosa pokazuje se na posebnoj stranici.

Naravno, ukoliko želite, možete sa drugim korisnicima da podelite svoje fajlove. Na posebnoj stranici prikazaće se svi fajlovi koje drugi korisnici programa trenutno preuzimaju od vas. BearShare prati sve aktivnosti i to statistički prikazuje na jednoj stranici. Između ostalog, ovaj monitor rangira fajlove prema popularnosti pri preuzimanju, pa je to zgodan način da saznate šta korisnici ovog programa najviše traže.

Kao i BearShare, i Splooge je „peer to peer” aplikacija za deljenje fajlova. Splooge se zasniva na sopstvenoj mreži korisnika koji međusobno mogu da razmenjuju nekoliko vrsta datoteka.

Prilikom instalacije program će zahtevati da se (besplatno) registrujete na Splooge serveru. Nakon toga, jedina komunikacija sa serverom ostvaruje se prilikom startovanja i gašenja programa, jer se tada serveru šalje informacija da li ste na vezi. Sve ostalo vrši se direktnom komunikacijom između trenutno aktivnih korisnika.

Splooge omogućava da delite sve vrste multimedijalnih fajlova koje je u stanju da reprodukuje Media Player. Štaviše, program se integriše sa Media Playerom koji se automatski startuje sa programom. Pored MP3, AVI, MPG, WAV i ostalih audio i video formata, Splooge se može koristiti i za pretragu arhiva (ZIP i RAR), kao i tekstualnih, odnosno MS Office fajlova (Word i Excel datoteka).

Rad s programom veoma je jednostavan. Na osnovnom ekranu vidi se Media Player za reprodukciju fajlova i forma za pretraživanje. Pretraga je moguća na osnovu unetog imena fajla (ili fraze) kao i preko imena registrovanih korisnika. Pronalazak rezultata gotovo je trenutan, ali se lako može desiti da na svoj upit ne dobijete ni jedan odgovor. Razlog tome je što ovaj program još uvek nije dovoljno rasprostranjen, pa se na vezi obično može pronaći samo po nekoliko desetina aktivnih korisnika (mada se broj deljenih fajlova obično kreće oko desetak hiljada).

Posebni ekrani su određeni za prikaz fajlova koji se trenutno downloaduju, odnosno onih koje smo stavili ostalim korisnicima na raspolaganje. Prilikom preuzimanja fajlova možemo da vidimo njihov status (veličinu i ime fajla, trenutnu brzinu downloada, od kog korisnika kopiramo fajl itd.).

Iako rade na donekle drugačijim principima, oba programa u suštini predstavljaju istu stvar. Oba programa pate i od nekih nedostataka. Na primer, BearShare ima problem sa brzinom pronalaska servera (odnosno korisnika) koji su svoje fajlove ponudili za razmenu. To je proces koji često traje desetak (ponekad i više) minuta, pa korisnici lako mogu da steknu utisak da nešto nije u redu i kreću s novom pretragom. Međutim, tada se prekida proces traženja i započinje novi (isto tako dugotrajan), pa se pronalaženje odgovarajućih računara dodatno produžava. Zato je za početak rada sa ovim programom potrebno da se naoružate strpljenjem, ali kada se jednom povežete, rad postaje ugodan.

S druge strane, Splooge trenutno pronalazi fajlove, ali je problem u tome što još uvek nije dovoljno rasprostranjen. Zbog toga se često može desiti da na svoj upit ne dobijete nijedan odgovor. Ipak, pretpostavka je da će se vremenom broj korisnika ovog programa povećavati.

Više informacija kao i same programe možete naći na adresama www.bearshare.com i www.splooge.com.