Već nekoliko godina među korisnicima koji ne žele da plivaju mainstream vodama, Opera važi za omiljeni Web čitač. Iako je daleko manje zastupljena od Explorera ili Netscapea, oni koji su skupili hrabrost da je probaju vrlo lako zaboravljaju na prethodna dva programa. Nažalost, u prethodnim verzijama je bilo nedostataka koji nisu dozvoljavali korisniku da Opera bude jedini Web čitač na njegovom disku. Pri tome prvenstveno mislimo na nedostatak podrške za Javu i nepotpun e-mail klijent.

Autori Opere su uvažili sve primedbe korisnika (čini nam se da su dodali i nekoliko poboljšanja povrh toga) i kao rezultat dobili smo verziju 4.0. Najkraće rečeno, Opera sada predstavlja sve ono što smo želeli da bude Internet Explorer. Mala je i kompaktna, a poseduje bukvalno sve što jednom korisniku može zatrebati dok surfuje Internetom. Ako krenemo od same instalacije, videćemo da je sada dostupno dve verzije programa - sa i bez JRE (Java Runtime Environment, verzija 1.3). Do sada je podrška za Javu morala zasebno da se skida sa sajta „Sun Microsystemsa”, a sada je ona uključena u samu instalaciju. Naravno, ko ne želi ovu podršku može da skine standardnu instalaciju.

Što se samog izgleda programa tiče, na osnovom ekranu je dodato jedno dugme (koje služi za prikaz stranice onako kako će biti odštampana) i neka vrsta taskbara (koji se u Operi zove Windows bar). Ovaj Windows bar je izuzetno koristan, jer pored manipulacije prozorima prikazuje i da li je dotična stranica učitana do kraja. Time nas oslobađa čestog šetanja po prozorima kako bi utvrdili da li je prenos određene stranice gotov. Sada je dovoljno pogledati na indikator prenosa i kada stranica bude u potpunosti preneta, možemo je na miru pogledati. Pored toga, Opera poseduje mogućnost rada u full screen režimu kada se celokupna površina ekrana koristi za prikaz Web stranice.

Ova verzija Opere podržava najnovije Web standarde kao što su HTML 4.1, XML 1.0, XHTML 1.0, CSS Level 1 i Level 2, ECMA-262 i HTTP/1.1. Posebno je važno istaći da je ovo prvi Web čitač sa potpunom podrškom za WAP (Wireless Application Protocol) i WML (Wireless Markup Language). Te dve tehnologije omogućavaju pregled Interneta sa mobilnim telefonima putem Opere. Kao što je već pomenuto, ovo je prva verzija Opere koja nudi i potpunu podršku za Javu.

Još jedan od velikih nedostataka u prethodnim verzijama je sada ispravljen. Od ove verzije Opera poseduje potpuno funkcionalan mail klijent, tako da više nije potrebno koristiti eksterne programe za ovu svrhu. Naravno, korisnicima je ostavljena mogućnost da sami odaberu sa kojim programom će da čitaju poštu. Malo je doteran i modul koji služi za praćenje diskusionih grupa, mada je on bio sasvim upotrebljiv i u ranijim verzijama.

Veliki broj izmena pretrpeo je konfiguracioni modul. Željenim opcijama se više ne može prići direktno iz menija, već samo preko konfiguracionog panela (nešto slično kao kod Netscapea). Među opcijama se mogu naći veoma interesantne stavke kao što su, na primer, potpuna kontrola nad „kolačićima” (moguće je zasebno podešavanje za svaki sajt), odabir jezika, pa čak i mogućnost zabrane otvaranja pop-up prozora. Ova poslednja opcija radi savršeno i po prvi put ćete moći da zaboravite na prozore koji sami od sebe počnu da iskaču po ekranu, a da pri tome ne koristite neki od specijalizovanih programa koji to sprečavaju. Još jedna opcija će se sigurno svideti svima koji vole da preuzimaju fajlove sa Interneta. Opera 4.0 je prvi Web čitač koji dozvoljava nastavak prekinutog prenosa fajlova. Ako se odlučite za korišćenje ove verzije programa slobodno možete da zaboravite na GetRight, Gozillu, Download Accelerator i slične programe.

Opera dozvoljava pravljenje do deset različitih konfiguracija, koji mogu zajedno da koegzistiraju. Pozivanje određenog setovanja vrši se navođenjem odgovarajućih parametara u komandnoj liniji pri startovanju programa. Autori su se potrudili da isprave i neke sitnije greške koje su se pojavljivale u prethodnim verzijama. Te greške nisu mnogo uticale na funkcionalnost, ali su mogle dosta da nanerviraju korisnika. Tako je u ovoj verziji ispravljen bag koji je izostavljao prvo slovo u obeleženom delu teksta poslatom na Clipboard ili greška koja je kod opcije Save Page And Images dovodila do snimanja slika sa Web stranice u pogrešan direktorijum.

Da Opera postaje sve važniji igrač na Internet utakmici pokazuje i činjenica da je objavljena i knjiga „Opera for Dummies”. S obzirom da se serija knjiga „...for Dummies” prodaje u milionskim tiražima i da obrađuje samo programe koji imaju dobru prođu na tržištu, to može da znači samo jedno - Opera polako, ali sigurno ulazi u elitu Web čitača. Jedino što može da je omete u daljem proboju je što ona, za razliku od Explorera i Netscapea i da- lje nije besplatna. Više informacija o ovom programu možete naći na adresi www.operasoftware.com.