Asus P9X79-Pro

Ako tražite performanse i ne zagledate preterano u novčanik pri kupovini procesora, sigurno znate da ćete tek na dobroj matičnoj ploči biti u stanju da uživate u svim mogućnostima neke platforme. Naravno, narodna mudrost o proporcionalnom odnosu para i muzike važi i u ovom slučaju. Nama je na test stigla jedna skupa, ali izuzetna matična ploča zasnovana na novom Intelovom čipsetu X79 – Asus P9X79-Pro. Testirajući na njoj novi Intelov procesor i7-3960X, imali smo prilike da se bliže upoznamo s novom platformom, te ćemo vam izneti naše utiske i zapažanja.

Intel X79 Express je po svim merilima kontroverzan čipset. O njemu su priče krenule još davno, ali su informacije koje su do nas stizale u poslednjih nekoliko meseci drastično izmenile uverenja o tome kako će na „kraju balade” izgledati najjači čipset iz Intela. Ispostavilo se da je od high-enda ostalo samo end. Priče o implementaciji PCI Express 3.0 podrške nisu se obistinile, a nije implementiran čak ni USB 3.0. Podrška za novi SATA 6 Gbit/s ostala je na minimalna dva porta, iako konkurencija nudi do šest na slabijim čipsetovima... Najveće iznenađenje je izostanak Intel Smart Response Technology (SSD Caching), koju ima stariji čipset Z68. Prililčno neshvatljivo, čipset namenjen najboljim procesorima po specifikaciji je praktično jednak godinu dana starijem P67. O neopravdanosti sedmice u imenu ne treba ni trošiti reči. Na kraju će ispasti da je Intel prosto morao da izbaci bilo kakav čipset za nove procesore Core i7 serije 3000, koji su odavno spremni, a korisnici ih željno očekuju.

Dolazimo i do Asusa. Nema sumnje u to da ćete već na prvi pogled biti fascinirani „severnim” delom ove matične ploče! Masivni socket, s mehanizmom koji zahteva dve polugice, kao i osam memorijskih slotova je nešto što dosad niste mogli videti na desktop matičnim pločama. Na tako zgusnutom i skučenom prostoru, Asus je uspeo da implementira prvoklasnu Digi+ naponsku jedinicu koja predstavlja poslednju reč tehnike. S obzirom na strujne zahteve procesora Sandy Bridge – E, neophodnost ovog naprednog rešenja se podrazumeva. Iz iskustva tokom testiranja zaključili smo da je preporučljivo memorijske module instalirati u plave slotove. Naime, kada smo četiri Kingston HyperX modula od po 2 GB instalirali u crne slotove, ploča nije htela da butuje. S premeštanjem u plave sve je proradilo besprekorno i na željenih 1600 MHz. „Južni deo” matične ploče pripada PCI Express slotovima i masivnom hladnjaku čipseta X79. Ova ploča nema PCI slotove, na šta će neki reći: „Konačno”, dok će drugi žaliti makar za jednim PCI slotom, jer njihova omiljena kartica za zvuk ili video montažu koristi stari, dobri PCI standard.

Tasteri za paljenje, resetovanje i „klirovanje” BIOS-a su dobra rešenja za sve overklokere i testere, koji ionako drže ploču na stolu. Na I/O portu se primećuje odsustvo PS/2 konektora, ali zato su tu bluetooth, dva e-SATA porta, četiri USB 3.0 realizovana preko eksternog kontrolerskog čipa na ploči. Gigabitni ethernet i optički audio praktično se podrazumevaju. Na kraju, možda zvuči kao sitnica to što ploča raspolaže sa čak šest priključaka za ventilatore, ali, verujte nam, to nije nimalo banalna stvar! Kad se na to doda i Asusov sofisticirani sistem za kontrolu broja obrtaja, onda je ta karatekristika Asusove ploče zaista vredna hvale.

Kada zatvorite kućište, vaš jedini kontakt s matičnom pločom biće njen BIOS. Tu Asus poslovično nudi fenomenalnu implementaciju kontrolnog softvera UEFI. Inicijalno će se učitati „lagana” („EZ”) verzija UEFI-ja namenjena početnicima. Međutim, pošto je ova ploča namenjena prekaljenim poznavaocima, prelazak u deo Advanced je obavezan. Tu su opcije razvrstane u šest logičnih sekcija: Main, Ai Tweaker, Advanced, Monitor, Boot i Tool. Spisak podopcija je impozantan i samo nabrajanje prevazišlo bi obim ovog teksta. Dovoljno je reći da UEFI ove ploče omogućava bezbedno i jednostavno podešavanje svih parametara koji vam padaju na pamet, a i onih za koje niste ni mislili da postoje. Intuitivnost je glavna posledica metodično i brižljivo dizajniranog UEFI-ja. Nakon „traumatičnog” iskustva sa BIOS-om na Intelovoj ploči X79, Asusova UEFI implementacija bila je prava „terapija”. Iz čisto novinarske perspektive pohvaljujemo implementaciju mogućnosti screenshotova u samom BIOS-u pritiskom tastera ’F12’. No, vidimo i korist za krajnjeg korisnika, koji može da uslika i podeli svoja podešavanja sa drugovima ili čak sa serviserom.

Teško je sakriti oduševljenje kada se na potpuno novoj platformi podigne operativni sistem i pojavi izgled desktopa, i sve to bez ikakve potrebe za bilo kakvim „čačkanjem”. Probali smo čak i da iskoristimo Windows instaliran na drugoj matičnoj ploči i čipsetu, i sistem se dizao bez problema, sve je radilo savršeno nakon podizanja novih drajvera i jednog resetovanja.

Šta reći na kraju? Asus je uradio sjajan posao i s te strane ima naše preporuke. Da li će se i koliko X79 ploče prodavati, to mnogo više zavisi od toga kolike će biti potrebe kupaca za njima. Za to je zadužen Intel sa svojim Core i7-3900 procesorima.

Saša UZELAC