Bullet hell pucačine (japanski: danmaku) su niša sve manje zastupljenog žanra shoot ’em up igara. Pored brutalnog izazova koji postavljaju pred igrača, pažnju su uvek privlačile intrigantnim dizajnom i dubinom koja postoji iza naizgled mahnite kiše metaka po ekranu. Jedan od takvih naslova je Ikaruga, ne baš „tata” žanra, ali sigurno naslov koji je postao sinonim za bullet hell. Posle „samo” trinaest godina od originalnog arkadnog izdanja, igra je konačno stigla na PC.

Premisa je naizgled jednostavna - pucajte na sve što se mrda i izbegavajte protivničke baraže. Sem toga, vaš brodić može da menja boju između crne i bele i tako upija metke datih boja što, pak, puni energiju za lansiranje pratećih projektila. Pored toga, pucanje na protivničke letelice suprotne boje nanosi im dvostruko više štete, ali vas samo jedan pogodak momentalno uništava. Da ne zaboravimo - uništeni brodovi eksplodiraju u kišu metaka. Deluje komplikovano? Dodajte na to kombo sistem gde je potrebno vezivanje uništavanja tri letelice iste boje kako bi se množilac povećavao kao i standardno epske, epileptične borbe sa boss gromadama. Igra možda ima „samo” pet nivoa i traje četrdesetak minuta, ali će vam se činiti da je putešestvije trajalo nekoliko puta duže zbog nadljudske koncentracije koju je potrebno uložiti tokom igranja.

Skrivena genijalnost Ikaruge upravo je u mehanici iza kombo sistema, to jest broju 3. Gotovo svi talasi dolaze u trojkama i pomnim praćenjem dešavanja na ekranu naučićete šeme, te će prvobitno roštiljanje svega što mrda zameniti taktiziranje i odmereno uletanje u klinč ili čak potpuno izbegavanje određenih deonica. Igra nema nikakav vid moda za vežbanje tako da je jedini način za upoznavanje sa nivoima igranje sa beskonačnim brojem „kredita”. Takođe, na raspolaganju je replay sistem kroz koji možete da pogledate svoje najbolje partije ili taktike koje koriste najbolje rangirani igrači. Prelazak igre na PC nije doneo drastična tehnička poboljšanja (pored veće rezolucije) što je u neku ruku dobro, jer bi detaljnija grafika dodatno smetala u ionako nepreglednoj igri. Igranje na tastaturi sasvim je udobno, a od kontrolera podržani su samo oni sa sistemom XInput (Xbox 360). Nažalost, autori nisu ubacili podršku za igranje mišem što bi sigurno bio dobar potez i alternativa za igrače koji ne poseduju XInput gamepad. Odlična opcija je vertical mode koji rotira prikaz za 90 stepeni i predstavlja originalni arkadni prikaz igre što će pozdraviti svi vlasnici monitora sa pivot funkcijom.

Poput mnogih igara koje korene vuku sa arkadnih automata, Ikaruga je dizajnirana da igraču izbije što više novca iz džepa te je izuzetno veliki zalogaj ukoliko joj se potpuno ne posvetite. PC verzija nema kooperativni online mod (postoji u Xbox 360 izdanju) to je trenutno, ipak, najbolje izdanje za sve koji imaju čelične živce za jednu od najboljih bullet hell igara svih vremena.